– Мы не можем, он занят.
– Сейчас врублю систему самоликвидации и поглядим, что от вашего отдела останется! – пообещал Палыч.
Тем временем на мостике «Ковчега» шла жаркая дискуссия. Гвоздь и Эмили выступали за то, чтобы попытаться освободить угодившего в ловушку Клима немедленно. Ласка же упиралась и убеждала своих товарищей, что надо не распылять силы, а подвести носители и накинуться на бублик всем скопом.
– Нет, нет и нет! – протестовала против этой идеи Эмили Риз, – у «жестянок» в системе таких захватчиков могут быть сотни! Да и черт его знает, что у них еще припасено! Клим пока цел и мы не должны бросаться как в омут головой! Рома, мы можем установить связь с «Бульдогом»?
– Работаю над этим, – отозвался Рома из-за пульта связи, – удерживающее истребитель поле каким-то образом экранирует и связь.
– Сможем пробиться?
– Не знаю. Пробую, как пробьюсь – скажу, – ответил резко Рома, намекая, что его надо оставить в покое.
В открывшийся люк въехал компактный подъемник, за рулем которого сидел взмыленный сотрудник исследовательского департамента. На переднем крюке подъемника болтался Гнев Полуденного Солнца.
– Вы обалдели? Мостик это что, проходной двор? Надо вооруженную охрану выставить, чтобы не шлялись здесь все кому не лень! – оторвалась Ласка на побелевшего лаборанта.
– Адрюха?! – вдруг заговорил доспех, – Андрюха… кто же тебя так?!
– Годы, Палыч, годы, – ответила с кресла-каталки «мумия» героя.
– Да сколько мы с тобой в капсуле-то провалялись?
– Так – хватит! – не выдержала Ласка, – идите… вернее катитесь в коридор воспоминаниям предаваться. Тоже мне, встреча пенсионеров-ветеранов. У нас тут критическая ситуация...
Гневную речь девушки заглушил визг и скрежет, раздавшиеся из пульта связи.
– Рома! Теперь еще и ты! – Ласка злобно глянула на инженера, – вы прямо как дети!
– Это не я! – начал оправдываться тот, – это канал связи открылся с «Бульдогом» Клима.
– А почему по нему одни помехи идут?
– Какие еще помехи? Ты чего, уши себе отморозила? Это ж передача цифровых данных, – наставительно произнес Палыч.
– Точно! «Жестянки» перехватили канал связи «Бульдога» и хотят нам что-то сказать! – просиял Рома.
– Так воспользовались бы переводчиком, – Ласка не оценила задумку «Поколения Семь».
– В переводчик они обычно ревут – люди должны умереть, – Эмили Риз не раз приходилось слышать эту фразу во время боев с «жестянками».
– Это сообщение намного сложнее, – сообщил окружающим Палыч.
– Ты что, его понимаешь?! – усомнился Рома.
– Нет, но если вы подключите меня напрямую к интерфейсу, я покумекаю и может быть разберусь.
Глава 30
Внутрь доспеха опять провели связку кабелей и подключили Палыча к системе связи. Гнев Полуденного Солнца застыл золоченой статуей посреди мостика «Ковчега». На запросы из внешнего мира ИИ отвечать перестал.
– Чем они занимаются? – спросила Ласка у согнувшегося над монитором, по которому галопом бежали строки из непонятных символов, Ромы, – беседуют?
– Это потрясающе! Палыч и «железяки»… кажется они… они создают новый язык! – ошеломленно произнес инженер.
– Чего?! Как это вообще возможно?
– А чего здесь невозможного? Разные расы в принципе могут язык друг друга выучить. Тыкают пальцем и говорят это земля, это пальма, это человек. Правда на это уйдет куча времени. Но у «жестянок» и Палыча скорость обмена данными фантастическая! Насколько я могу судить, они друг другу целые образы посылают и придумывают для них новые слова.
– И долго нам ждать лингвистического чуда? – нетерпеливо шевельнулся на кресле Гвоздь. Как он не хорохорился, но его тело повиновалось все еще с трудом. Лучшее положение для героя сейчас все-таки было лежачее.
– Понятия не имею, – пожал плечами Рома.
– Ну так у Палыча спроси.
– Процессоры Гнева Полуденного Солнца заняты на сто процентов, Палыч на внешние раздражители никак не реагирует. У него идет очень плотное взаимодействие с «жестянками», – Рома рассказал зарождающейся дружбе искусственных интеллектов.
– Плотное взаимодействие, – задумчиво произнес Гвоздь, – а они Палыча взломать могут? Ну там управление перехватить?
– Вроде бы нет, – Рома задумчиво почесал затылок.
– Твою ж! – Ласка включила интерком, – штурмовую группу на мостик! Нет – две!
Уже секунд через тридцать раздался топот бронированных ботинок о палубу, и люк забежала дюжина десантников в силовой броне. Двое из них тащили на горбах треноги с тяжелыми лазерными излучателями. Десантники, по жесту Ласки, окружили замерший Гнев Полуденного Солнца, установили излучатели и взяли его на прицел. Суматоха стихла, наступили минуты тягостного ожидания. Пальцы десантников подрагивали на спусковых крючках, тихо пели накопители лазеров.
– Это что в моей казарме происходит?! – неожиданно гаркнул Палыч, едва не вызвав беспорядочную пальбу.
– Принимаем меры на тот случай, если на мостике окажется силовой доспех под управлением спятившего ИИ, – ответила ему Ласка.
– Да? – удивился Палыч, не поняв о ком речь, – и где он?
– Забудь, – отмахнулась от него Ласка, – тебе удалось их понять?
– Душевно покалякали. Понимаем друг друга почти идеально.
– Чего они хотят? Нашей сдачи? Зачем удерживают Клима? – посыпались на Палыча вопросы.
– У них есть к нам один очень важный вопрос. И звучит он примерно так – какого хрена вы на нас нападаете?
– Эээ… – Ласка не могла подобрать нужных слов.
– Нууу… – вторила ей с экрана Эмили.
– Ты уверен, что «жестянки» спрашивают именно это? – первым пришел в себя Гвоздев.
– Да. Повторяю для хворых и глухих – зачем вы на нас нападаете?
– Искусственный интеллект оказывается понимает, что такое черный юмор! Они нас долбят сотни лет по приказу криссов, а потом мило интересуются, с чего это вдруг у нас война началась?! – возмущению Ласки не было предела.
– Кстати, а с чего у нас вообще начались боевые действия с «железяками»? – спросил Гвоздь у своей разгневанной подруги. И вроде бы невинный вопрос загнал ее в ступор.
Эмили Риз, как боевой офицер, знала об этом факте чуть больше Ласки.
– После того, как ты уничтожил планету криссов… ну как бы уничтожил, мы заложили много кораблей и только-только отстроили более-менее приличный флот, как появились латха и объявили, что обнаружили домашний мир Слуг криссов. И что те готовятся напасть на Землю. Войну безопаснее вести на территории врага, поэтому мы собрали все силы в кулак и прыгнули на Процион.
