Как только линкор-казино прибыл на рейд порта Шанхая, на его борту под покровом ночи собрались все лидеры «Группы Шести». Вернее почти все — Рома с Лаской все еще проходили реабилитацию. Прилетевший вместе с Пабло Мефодий до собрания нашел Гвоздева и сообщил, что он смог переманить в свой исследовательский центр одного из лучших модохирургов Южной Америки и что тот сейчас колдует над девушкой.
Как и положено флагманскому кораблю, линкор имел шикарно оборудованный оперативный центр для проведения совещаний. Правда, сейчас его мониторы были черны, а тактические доски покрыты толстым слоем пыли. Инженеры и механики оживляли системы, напрямую влияющие на боеспособность корабля и оборудование. Техника в оперативном центре в списке на запуск стояла отнюдь не на первых местах.
Гвоздев начал совещание штаба с необычного объявления.
— Предлагаю сменить индекс корабля на название. Военно-морской юмор это хорошо, но у нашего флагмана должно быть нормальное имя. Дядюшка Бо для боевого корабля тоже мало подходит.
— Почему же, — буркнул Ли, — Бо переводится, как волна. Так что связь между именем и кораблем определенно есть.
— Нам не связь нужна, а воинские традиции. Поэтому предлагаю новое название — Лис!
— Лис? А где тут традиции? — не понял задумки Гвоздева Макс.
— Неплохо, — задумчиво поглаживая бороду, произнес Ли, — Яо-Ху. Лиса-оборотень. В какой-то мере линкор сейчас можно назвать оборотнем. Очень интересный глубокий подход. Я восхищен тобой!
— Да блин! Философский подход тут не причем, — Гвоздь отмахнулся от восхищений Ли, — Лисовский, Лис — так звали мужика, который одним из первых погиб в борьбе против Люминов. Хотя мы тогда даже представить не могли, против чего собираемся сражаться.
— Ты отдаешь почести павшему товарищу? — Ли поднялся со своего места, — я за переименование корабля. Пусть его пушистый рыжий хвост выскользнет из всех неприятностей!
— Ааа, ну это дело такое, — встал и майор, — вечная память павшим героям!
— Мои парни подумают, как нанести название на борт, — Мефодий мыслил более практическими категориями.
— Спасибо, что поддержали. Я же хочу вот что сказать — поменьше бы нам такие наименования давать.
Минута молчания организовалась сама собой. Первым оборвал ее Пабло. Горячий и нетерпеливый мексиканец считал, что поминальную минуту можно смело сократить до тридцати секунд. Больше времени останется для мести врагам.
— Когда планируется восстановить «Лиса»? — спросил он.
— Три недели. Консервация на корабле проведена на совесть, большинство систем и механизмов находятся в рабочем состоянии, — ответил ему Ли. Именно китайские товарищи сейчас копошились в отсеках корабля. По чистому везению боезапас для линкора находился на флотской базе в Фокино, и скорость его подготовки для предстоящей битвы зависела только от его экипажа.
— Понятно, — потер ладони Пабло, — значит, через месяц выступаем?
Ли не разделял его торопливости и оптимизма.
— Месяц? Слишком малый срок. Нам необходимо подготовить экипаж. И провести ряд учений.
— Мы не можем ждать вечно! — Пабло не мог усидеть на месте и начал вышагивать вокруг большого овального стола, — мы в Мексике набузотерили так, что на мою армию объявили настоящую охоту. Нам становится все труднее уходить от преследования Арбитров.
— Моя лаборатория тоже получила… гммм… некоторую известность и нам совсем скоро может потребоваться переезд. А стоить он будет недешево. Оборудование, возведение новых зданий, все нам влетит в копеечку, — вторил мексиканцу Мефодий.
— Вы правы, мужики. Чем мы сильнее прессуем Люминов, тем каждый день ближе к провалу, — согласился с ними майор, — я тоже задолбался базирование менять. А парни, кто девками обзавелся, кто сироток набрал…
— Каких еще сироток? — не понял Гвоздь.
— Разных. В основном грязных, оборванных и голодных, — пояснил майор, — вон, когда склады в Фокино потрошили, сразу целую стайку нашли. Они в заброшенном бункере жили. Озверелые, как волчата. У всех первые «сердца» и от постоянного дефицита мути головы набекрень. Жили раскопками да воровством. Ну и куда их? Кому чужие дети в этом мире нужны? Пришлось к себе взять, сынками полка.
Гвоздев себе в памяти поставил глубокую зарубку. Что если им удастся Люминов скинуть, первоочередной задачей будет организация детских домов. Без этого вымрет человечество к чертям собачьим как те самые крабы на Надежде.
— Начали, значит обрастать хозяйством и прочими бытовыми проблемами?
— Начали, — сознался майор, — у меня ребята все же люди, а не роботы какие-нибудь.
— Ну и хорошо, что люди. Нам еще люди в восстановлении планеты пригодятся. Проблема у нас такая нарисовалась — вроде и время для подготовки к штурму необходимо, но и за это время нас Люмины запросто прищучить успеют. Ли, что твои шпионы доносят? Много мы крысят из норы выманили?
— Наблюдения за точками эвакуации говорят о том, что Остров покинуло около двухсот Люминов.
— Вот как это понять? Много это или мало? — призадумался Гвоздь.
— На острове на постоянной основе расквартировано около семисот человек, — напомнил о своей крайней полезности Шоджи, — и где-то десять тысяч Арбитров.
— Почти дивизия. И сидит эта дивизия в эшелонированной обороне. Сколько мы бойцов наскрести можем? Именно бойцов, а не лаборантов, строителей, инженеров и прочих писарей?
— Все мои люди, даже писари, бойцы с горящим сердцем! — оскорбился Пабло.
— Вот и пусть себе горят, но на работе, — мигом остудил его Гвоздев, — я пушечное мясо на штурм не поведу. Нас и так капля в море, с кем мы потом порядок на Земле наводить будем, если всех своих людей положим? Сколько у нас чистых бойцов я спрашиваю? От пятидесятого уровня и выше?
Последующие подсчеты показали, что под ружье «Группа Шести» могла поставить около семи тысяч человек. Более или менее опытных, и обвешанных оружием по самое не балуйся. Еще приятной новостью было то, что майор нагреб из закромов бывшей Родины столько оружия, амуниции, техники и боеприпасов, что у Гвоздя глаза заболели при попытке прочесть весь предоставленный Максимом список.
— Подводя итоги, могу заметить, что они у нас плачевные, — Гвоздь махнул рукой, подавляя начавшийся было ропот, — штурмуя подготовленные позиции для уверенной победы у нас должен быть трехкратный, а еще лучше четырехкратный перевес в силах. Такого перевеса мы не наблюдаем и близко.
— Но у нас есть линкор! — возразил Пабло.
— Которым мы толком пользоваться не умеем. А у врага есть напичканный оборонительным вооружением остров. И преимущество острова в том, что он может пустить на дно наш корабль, а вот дредноут потопить остров не в силах. Я вижу два варианта решения — нам придется или резко нарастить имеющиеся у нас силы…
— Чем больше мы берем к нам непроверенных людей, тем выше шанс, что они нас предадут, — резонно заметил Ли.
