Помотавшись бесцельно по нескольким маршрутам и сменив три машины такси, он наконец направился к безопасному, с его точки зрения, убежищу. Вариант был только один, спрятаться там, где он спрятал Джо. В городе его все равно бы рано или поздно вычислили через систему слежения за общественным порядком.
На этот раз с попутками Климу повезло меньше, ему пришлось ножками топать от стоянки такси до поселения «диких». Осложнялся этот переход еще и тем, что Клима подвела правая нога, вдруг начавшая отказываться сгибаться в колене. Было ли это последствием прыжка из окна или отсутствием послеоперационной настройки модов Клим не был уверен, но ясно одно — ему срочно требовалась помощь технохирурга. Найдется ли специалист такого высокого уровня в резервации и согласится ли он Климу помочь, было очень важным вопросом. Приволакивая за собой ногу, он долго от харонов не побегает.
Ковыляющего Клима заметили из селения издалека, и когда он подходил к околице, его там уже поджидал ухмыляющийся Джо.
— Что? Решил бросить городскую суету и пожить на лоне природы?
— Я рассказал про тебя Соколову. И его убили, — Клим не поддержал шутливый тон рыжего, — а я сбежал.
С лицо Джо тут же сползло ехидное выражение.
— Хвоста за собой не привел?
Клим оглянулся. В стандартный пакет улучшений пилота сканирующие моды не входили, поэтому он мог только на глаз определить, преследуют его или нет.
— Вроде нет, — ответил он неуверенно.
— Тогда пошли, — потянул его Джо за собой, — нечего тут торчать, внимание привлекать. С ногой что?
— Технохирург нужен, — не стал вдаваться в лишние подробности пилот, — тут такой спец есть?
Джо остановился и посмотрел на Клима с широко открытым от удивления ртом.
— Тут… есть-есть. Не поверишь, как раз тебя с ним познакомить хотел!
Джо повел Клима по узеньким улочкам меж домов, из которых за ними с настороженными лицами наблюдали местные жители. Рыжий интриган здесь видимо уже обжился и косых взглядов не замечал, а вот Клим себя чувствовал крайне неуютно. Они дошли до высокого амбара с настежь открытыми высокими воротами. Зашел в них Джо как к себе домой, не мучаясь всякими правилами хорошего тона.
Внутри стоял мотоблок, который подкинул их до Лисок, когда они в первый раз посещали поселение «диких». Из-под архаичной машины торчали два кожаных сапога, а их владелец орудовал сваркой, освещая амбар вспышками холодного синего пламени. Подойдя ближе, Джо легонько толкнул сапог ногой.
— Мастер — золотые руки! — Джо отрекомендовал выползающего из-под трактора мужика в длинном засаленном фартуке и сварочной маске.
Клима терзали обоснованные сомнения. Одно дело трактора пилить и совсем другое — соединяться тончайшие выводы с модов с нервными окончаниями. Тем временем мастер на все руки скинул с себя фартук и снял маску.
— Это же… это же… это же, — от одного взгляда на него у Клима заклинило мозг.
Глава 51
— Ваш кофе, пожалуйста, — андроид поставил на столик перед Климом дымящуюся чашку.
— Спасибо, — выдавил из себя Клим. При взгляде на робота у него до сих пор нервно дергалось веко. Вообще причин для нервного тика было несколько. И все они были крайне вескими. Парня, стянувшего с себя сварочную маску, Клим узнал тотчас же. Роман Исправляющий собственной персоной! Клим бы так и стоял столбом, если бы Джо не подошел к легендарному герою и не произнес:
— Ромыч, это Клим. Я тебе про него рассказывал. Парень хороший, но в мозгах насрано. У него с модами проблема, не мог бы ты глянуть?
— Не проблема, пошли в лабораторию.
Роман Исправляющий развернулся и пошел к люку в углу амбара.
— Чего застыл? Моды окончательно навернулись? Иди за человеком, он же тебе помочь хочет, — Джо подтолкнул Клима.
Рома откинул крышку люка и спустился по лестнице вниз. Клим кое-как, перескакивая по ступенькам одной ногой, спустился следом. И опять замер. Внизу их встретил с двумя пулеметами в руках сам Звездный Маршал!
— Да что тебя! — спускающийся вниз Джо поставил ногу прямо на голову ошарашенному пилоту, — чего тормозишь?!
— Тут Гвоздев. Андрей Гвоздев, — сдавленно ответил пилот.
— Это не Гвоздь. Это у кого-то чувство юмора дурацкое. Дай пройти! — Джо наконец-то спустился в подвал, — Рома взял изобретенных Кейташи антроморфов, присобачил к ней ИИ типа «Палыч» и сделал этого монстра. И ведь додумался же на эту страхолюдину лицо Гвоздева натянуть!
— Это свои, — сказал Рома андроиду и тот опустил оружие, — на то и был расчет. Представляете, придут за мной, а тут Гвоздь! Хе-хе. Ступор на полчаса гарантирован. Так, ложись на «зведу», поглядим, что твоей ногой.
Лаборатория по площади была намного больше, чем стоящий над ней амбар. Клим не был большим специалистом по медицинскому и инженерному оборудованию, но, по его мнению, «сельский исследовательский центр» ничем не уступал оснащению госпиталю академии. Здесь была и капсула, в которой гемпам прикручивали новые гены. И «звезда», на которой устанавливали новые моды, куда Клима не мешкая и подвесили. Рома провел по его ноге похожим на электрошокер прибором. Стрекочущие молнии не причиняли Климу никакой боли, наоборот, нога онемела и больше ничего не чувствовала. Пока Рома всаживал в бедро Клима длиннющие иглы датчиков, пилот вкратце рассказал ему и Джо, что же с ним произошло за последние несколько дней.
— Если бы я нашел Ромку раньше, то всего этого можно было избежать, — Клима немного раздражало, что рыжий называет великого героя «Ромкой». Но судя по невозмутимому лицу легенды, его такое панибратское отношение нисколько не напрягало. Благодаря сотому сердцу Роман Исправляющий выглядел чуть ли не подростком. Но Клим никогда не видел у тинэйждеров такого тяжелого взгляда. Будто столетнему старику в глаза смотришь.
— Так вы не улетели… — Клим до последнего сомневался, что истории Джо окажутся правдой. Конечно этот паренек с глазами старика, умело настраивавший ему мускульные усилители мог оказаться двойником. Но в свете всего произошедшего с Соколовым это было маловероятно, — вы остались на Земле.
— Да, все кроме Гвоздя, Мефодия и Шоджи. Топорно тебе моды установили, вроде бы все верно, но бездушно, как на конвейере. Ничего, сейчас мы это поправим.
Клима судьба его ноги в этот момент беспокоила меньше всего.
— Что же произошло на самом деле?
— Мы остались, работали. Создавали с нуля космофлот, изобретали новые виды оружия, — Рома вытащил щупы из ноги Клима, — готово. Пошли за стол, там беседовать удобнее.
Андроид, которому пилот все порывался отдать честь, разложил на столе булочки и пирожки — явный натур-продукт из печей местных хозяек. А потом ушел за кофейником. Несмотря на ароматные запахи и бесчисленное количество калорий, которые Климу пришлось сжечь за беспокойный день, выпечка в горло ему не лезла. Он ждал откровений от Ромы.
