В итоге Клим промямлил что-то про то, что надо бить врага не жалея живота своего и выразил благодарность академии, выковавшей из него меч, разящий недругов человечества. Вопреки его ожиданиям кадеты в зале ему активно хлопали, а подполковник после минуты позора пожал руку и заявил, что он молодец.
— Андрей Анатольевич, у меня дело есть серьезное, — выходя из зала с красными ушами заявил Клим.
— Да-да. Я помню. Тебе моды надо поставить, — Сколов пер вперед как маленький танк.
— Моды подождут, тут другое…
— Э нет, моды подождать не могут. Я Риз обещал, что все сделаем в лучшем виде. А если ты на «Кейташи» заявишься не успев пройти реабилитацию? Получается, я слово офицера нарушил? Так не пойдет. Сейчас в лазарет, ставим модификации, а потом занимаемся остальными вопросами. Идет?
Даже если бы Клим сказал «не идет», подполковник все равно бы ни на минуту не притормозил. Если Соколов составил в голове план, как сделать всех счастливыми, то пока он его не осуществит, он не остановится.
В Академии ВКС обучали не балету и вышиванию, поэтому это учебное заведение имело свой собственный госпиталь. Больница занимало отдельное крыло и здесь могли и пилота-неудачника из отдельных запчастей обратно собрать, и вывихнутое на физподготовке плечо вправить. Ну и, конечно же, здесь стояло оборудование, способное сразу целой учебной группе подрехтовать несовершенные человеческие тела с помощью модификаций.
Встретила Клима с Соколовым главрач в полковничьем чине. Добродушная высокая статная блондинка, ослепительно улыбнулась Соколову, взяла под локоток Клима и утянула его в царство белизны и резких химических запахов. Клим и глазом не успел моргнуть, как его взвесили, обмерили и целиком продиагностировали. Дальше Клима проводили в операционную и распяли на «звезде» — стойке, надежно удерживающей ноги и руки пациента и вращавшейся в трех плоскостях.
— Спи спокойно, — подарив еще одну сверкающую белизной улыбку, полковник ткнула ярко-красным ноготком в пиктограмму на мониторе и свет в голове Клима погас.
Очнулся Клим тоже как по щелчку. Электронаркоз в отличии от химического, работал по принципу «включил-выключил». И не оставлял после себя неприятных последствий в виде тошноты и головокружения. Белый потолок и странные ощущения. Как будто он влез в новый летный комбинезон, новый, но очень удобный. Только костюмчиком в данном случае было его собственное тело. Клим поднял руку, невесомая, как пушинка. Но на самом деле это не рука стала легче, а поднимающие мышцы сильнее. Первое время, до того как привыкнуть к новым возможностям мускулатуры, Клим будет порхать как мотылек. В поле зрения пилота появился треугольный маркер, рядом с которым тут же выскочили цифры. Дальномер! А цифры показывают расстояние от его лица до потолка! Раньше у Клима изображение виртуального интерфейса проецировалось на сетчатке глаза, теперь же импульсы формировали картинку прямо в мозге. По мысленной команде Клима маркер развернулся в сетку для расчета площади. Потом он побаловался с приближением-удалением. Четкость картинки была невероятной! Климу захотелось встать и опробовать мод ориентации в пространстве. Только он опустил ноги на пол, как ласковый голос вкрадчиво проворковал:
— А ну лежать! Забыл, что после установки имплантов двигаться можно только после разрешения врача? — неожиданно появившаяся полковник мягко, но настойчиво толкнула Клима в грудь, опрокидывая его обратно на кушетку, — как самочувствие?
— Все отлично!
— Сейчас посмотрим — из пальца на руке главврача выдвинулся тонкий длинный щуп. Она всадила его Климу в запястье, — проверим-ка рефлексы.
Пальцы на руке Клима начали один за другим быстро сгибаться. Причем управлял ими не он.
— Ага, — удовлетворенно произнесла доктор, — ну-ка посмотри сюда.
На ладони полковника зажегся минифонарик, который начал мигал с переменной частотой.
— И синаптические связи в норме. Завтра пройдешь полное обследование, но я уже и так могу сказать, что адаптация с новыми модами идет успешно. В крайнем случае, может потребоваться лишь небольшая корректировка.
Чтобы не выпускать под каждый уровень пилотов свои боевые машины, ВКФ пошел по другому пути. Теми же «Кречетами» мог управлять пилот от десятого до пятидесятого уровня, платформа истребителя это позволяла. Но она была модульной, чем выше уровень летчика, тем более широкий спектр оружия и подсистем можно было на истребитель навешивать. Два лишних уровня, конечно, этот ассортимент кардинально не увеличат, но у Клима зудели руки от желания побыстрее оказаться за штурвалом истребителя, чтобы опробовать свой первый серьезный апгрейд.
— К тебе гость один просится, запускать? — хитро улыбнулась доктор, закончив экпресс-обследование.
— А погоны у гостя какие? — поддержал игру Клим.
— Подполковничьи.
— Тогда запускаем. Ну как младший лейтенант может отказать подполковнику.
— Я на минутку, — с порога предупредил Клима Соколов, — у меня тестовый полет через полчаса. Передали нам сегодня новые учебные «Ласточки», хочу первым их опробовать. Там уже за ними очередь из местного начальства выстроилась. Заскочил узнать, как ты себя чувствуешь и что ты мне хотел рассказать?
— Чувствую отлично! А рассказать хотел… — Клим неуверенно посмотрел на стоящего рядом с кушеткой главврача.
— Поняла! Ухожу-ухожу, секретничайте мальчики, — доктор еще раз обворожительно улыбнулась и выпорхнула из палаты.
— Андрей Анатольевич, я минутой не обойдусь. У меня история очень длинная, — признался Клим.
— Где же ты такие длинные истории в первом же бою отыскал? — подполковник оглянулся на свой френдли, — через пять минут скажешь, что время вышло.
Однако когда верный помощник доложился, что пять минут истекли, увлеченный рассказом Клима подполковник от него небрежно отмахнулся.
— Значит, ты хочешь сказать что на безлюдной стороне Луны нашел человека, который рассказал тебе, что «Группа Шести» не улетела. Вернее улетела, но не вся? — спросил Соколов у переводившего дух после длинного рассказа Клима.
— Да и…
— Похоже, нашему очаровательному доктору стоит осмотреть тебя еще раз. После установки имплантов бывают некие сбои. Вроде возникновения ложных воспоминаний.
— Вы что?! Думаете, я с ума сошел?!
— Нет, что ты, что ты! Возможно это послебоевой синдром. Тебя же сбили? Кислородное голодание, ударные нагрузки…
— Какие еще нагрузки? — Клим понизил голос, — у меня в квартире лежат старые фотографии, на них запечатлен реальный отлет героев в систему криссов! Они у меня тоже от кислородного голодания появились?
— У тебя есть фотографии?!
— Я же вам рассказывал, что Джо мне их показал. И я решил взять их с собой, я же понимал, что на слово мне никто не поверит.
— А этот Джо, он сейчас где?
— Я его спрятал, но он готов с вами встретиться!
