— Успокойся, это обычный сканер для всего этого барахла, — старушка положила цилиндрик на пол, — встать-то можно?
Гвоздь кивнул и торопливо добавил:
— Если у тебя… у вас есть тревожная кнопка, то лучше ей не пользоваться. Если сюда прибежит охрана, то ты… вы умрете первой.
— Ой прям напугал, — с кряхтением поднялась старушка, — мне уж давно на тот свет пора, на этом засиделась я.
— Ни к чему торопить события, — пробормотал Гвоздев. Вместо до зубов вооруженной охраны в хранилище оказалась всего одна вредная бабка. И черт его знает, что было хуже, — бабушка…
— Какая я тебе ко всем святым бабушка? У меня свои внуки есть. Порядочные люди, не воры какие-нибудь и не грабители. Ты чего сюда заявился?
Вообще по плану это Гвоздь должен был выпытывать у местного персонала, где ему искать наиболее ценные вещи.
— Забрать кой-чего надо.
— Забрать, — передразнила его старушка, — а ты сюда чего-нибудь положил, чтобы забирать?
Диалог грозил скатиться в пропасть морализаторства.
— Так, ваш босс кое-что у меня забрал, теперь моя очередь его порадовать.
— Рассказывай мне тут, — проворчала старушка, но Гвоздев ее не слушал. Он крутился вокруг своей оси, чтобы датчик положения и компас брони смогли определить его положение.
— Погоди, бабуль. Ага, — вытянув руку и обозначая направление, Гвоздь произнес, — нам кажись туда. Палыч, запускай тест.
На плече доспеха раскрылся лючок, из которого высочила миниатюрная параболическая антенна. Палыч взял ее под свое управление и едва заметными движениями подкорректировал ее направление.
— Свой привет мы отправили, ждем ответа, — отрапортовал ИИ.
— А чего ты делаешь? — бабулька подозрительно прищурила глаз, но Гвоздь от нее отмахнулся как от надоедливой мухи.
— Куколка вызывает майского жука, куколка вызывает майского жука! — раздался в шлеме голос Ромы.
— Какая еще куколка?!
— Это позывные. Для секретности, — прошептал инженер.
— Мы используем узконаправленный сигнал, зашифрованный насмерть. Да и потом, хоть малинкой назовись, если его засекут и поймут, что он исходит со склада — мне хана. Ребята Коллекционера точно не будут разбираться, майский жук здесь засел или Дельта Один. Поэтому давай без этой чепухи — я на складе, засекайте мое местоположение и дуйте сюда.
Подельники сразу условились о том, что Ласка и Рома будут ожидать вестей от Гвоздева в номере одного из фешенебельных отелей Нью-Йорка. Заранее зная их координаты, Гвоздю не стоило труда связаться с ними с помощью слабого, но очень узконаправленного луча. Более того, Рома утверждал, что такой способ связи охране Коллекционера отследить не удастся. Правда, в конце своей речи, изобилующей техническими терминами, он добавил слово «вроде бы».
— Нашел уже что-нибудь интересное? — Ласку, как всегда, интересовали больше доходы от предприятия, нежели шпионские игры.
— Нашел, — Гвоздь скосил глаза на потихоньку багровеющую от ярости бабульку, — очень интересную особу нашел.
— Гвоздь, ты чем там занимаешься?! Ты представляешь, как мы рискуем… — завелась Ласка.
— Погоди, я в процессе. Вы выдвигайтесь потихоньку к усадьбе и готовьтесь меня подхватить.
— Принято, — ответила девушка и отключила связь.
— Ну что бабуль, показывай, где тут злато-серебро, — повернулся Гвоздев к нетерпеливо приплясывающей старушке.
— Чего? — не поняла та.
— Я говорю — где в этом музее ценные экспонаты?
— Ну пойдем, покажу, — бабка подняла с пола цилиндр и двинулась по проходу между стеллажами. Гвоздь пошел за ней следом.
— Вот, — бабка направила цилиндрик на один из ящиков, лежавших на второй снизу полке. Из цилиндра вырвался зеленый лазерный луч, высветив на боку ящика длинный цифровой код, — очень ценная штука.
— Бабуль — без фокусов, — предупредил старушку Гвоздев и наклонился над ящиком.
Защелки по бокам поддались без каких-либо трудностей. Отперев ящик, Гвоздь запустил туда руки по локоть, мечтая вытащить оттуда гору несметных сокровищ.
— Это что еще за хрень?! — на ладони Гвоздева лежали несколько изогнутых металлических пластинок.
— Это не хрень, а лопатки для роторов. Без них ни один реактивный двигатель не работает. По тысячу бонов за штуку стоят! — нахвалила бабка пластинки, будто бы собиралась ими торговать.
— И сколько их тут?
— Сто штук.
Гвоздь быстро прикинул в голове — он сможет забрать два ящика, один в правой руке, другой в левой. Навар от операции намечался в районе двусот тысяч бонов. Деньги, совсем недавно казавшиеся недостижимыми, теперь для Гвоздя были не такой уж и существенной суммой. Ласка его со света сживет шуточками о том, как они круто наварились! Скорее всего, даже Пабло выручил за продажу «робота» намного больше.
— Ну все, бабуль, пошутили и будет, — Гвоздь попытался добавить в голос как можно больше угрожающих ноток, но и сам слышал, что вышло не совсем убедительно.
— А ты чего хотел? Сердца сотого уровня?! — ухмыльнулась бабка.
— А они есть?
— Есть, но не здесь. Ты думал куда попал? В главное хранилище Коллекционера? Вынуждена тебя разочаровать — не на той остановке ты вышел. У него есть собственная транспортная компания, с кучей самолетов и машин. И у этой компании есть склад запчастей, где ты сейчас, — бабка вскинула руки, жестом обводя помещение, — и находишься!
— Бить-колотить! — вырвалось у Гвоздя.
Вместо пещеры с сокровищами он вдруг оказался на производственном складе.
— Тебя дальше должны были переслать, в один из офисов. Я только с коробки это считала, как ты как чертик выпрыгнул из ящика. И чуть мне хребет не сломал!
Еще лучше! То есть за Гвоздевым могут в любой момент прийти и обнаружить с корнем выдранную дверь его контейнера. И тогда ему придется беседовать не с ворчливой бабушкой, а с пушками головорезов Коллекционера. Пока этот неприятный факт в его голове укладывался, с дальней стороны склада раздалось завывание электродвигателей, а затем и режущий уши скрип. Повернувшись, Гвоздев увидел, как медленно, но уверено подымаются тяжелые жалюзи, закрывавшие въезд на склад.
Схватив бабку и зажав ей рот, он потащил ее в темный закуток между рядами. Старушка попробовала было посопротивляться, но силы были неравны. Сев в угол, Гвоздев прошептал ей на ухо:
— Не вздумай дергаться и кричать. Или сообщения отправлять!
На этот раз в его голосе было достаточно угрозы, так как в открывшемся проеме показался силуэт легкого броневика с пулеметной башенкой на крыше. Гвоздев решил, что его раскрыли, и недолго думая сразу прислали кавалерию с тяжелой техникой. С разряженными клинками у него против пехоты был еще какой-то шанс, если успеть быстро сблизится и перейти врукопашную. Броневик же представлял для него серьезную опасность.
