— Да не кипишись ты раньше времени. И внимательно описание прочитай. Это не фонарик, а многофункциональный фазовый прожектор, — попытался урезонить Гвоздева ИИ.
— Какая к свиньям собачьим разница! — не унимался тот, — прожектор на лбу, это что, так круто?!
— Или ты дослушаешь, и не будешь перебивать. Или сиди и кукуй в темноте, — обиделся ИИ.
Хотя внутри Гвоздева кипел и требовал выхода праведный гнев, перспектива остаться без хоть какого-нибудь собеседника в закрытом темном контейнере удручала.
— Ладно, рассказывай, — буркнул он.
— И так, как я уже говорил, эта штука многофункциональная. Во-первых, он может просто светить, как обычная, но очень мощная фара…
— Какая неожиданность! — не сдержался Гвоздев.
ИИ тяжело вздохнул, но все-таки речь свою продолжил.
— Причем во всех диапазонах. К примеру, в инфракрасном, — сказал Палыч, — включаю его в этом режиме.
Ничего не поменялось. Как была беспросветная тьма перед глазами так она и осталась.
— Сейчас под этот свет подстроятся камеры шлема, — продолжил Палыч, не дав Гвоздеву в очередной раз съязвить.
Оп! Темнота отступила, Гвоздев отчетливо узрел гофрированные стенки ящика.
— В маскировочном режиме прожектор светит еле-еле. Да еще постоянно меняет длину волны, синхронно подстраиваются под это мерцание и визоры на шлеме. Ты можешь видеть в абсолютной темноте, а вот противники вместо тебя будут видеть лишь тускло мерцающий прожектор. Кстати, внимательно посмотри на окружающее нас железо. Видишь трещинки и царапины? Этот режим можно использовать в качестве дефектоскопа.
Гвоздь пригляделся — и правда! Поверхность металла не была однородной, на темно-багровой плоскости оранжевыми прожилками выделялись небольшие трещины и следы повреждений.
— Неплохая штука, — впечатлился Гвоздев, — клады можно искать или заначки всякие. Следы на песке и любом другом неплотном грунте тоже видны будут?
— Ага. Молодец, быстро схватываешь, — похвалил Гвоздева ИИ, — вот еще один режим, на этот раз ультрафиолетовый.
Теперь внутренности контейнера высветилась синим, немного режущим глаз, цветом.
— В этом диапазоне ты можешь разглядеть биологические следы или брызги от технических жидкостей.
В правдивости слов Палыча Гвоздь тут же убедился. Чистая при обычном освещении, в ультрафиолете дверь контейнера оказалась сплошь заляпанной отпечатками ладоней. Расстройство Гвоздева сменилось раздумьем. А ведь неплохая фишка подключилась! В его только начинавшейся карьере грабителя и кладоискателя можно сказать незаменимая.
— Эх, нам бы еще радар.
— Есть и такая хреновина, но она требует высокого уровня совместимости. Если сейчас ее подключить, то будет она тебе погоду в Пекине показывать. Но трудись, курсант и будет тебе счастье!
Контейнер замотало особенно сильно. Его сначала дернули вверх, да настолько сильно, что у Гвоздева засосало под ложечкой. А потом контейнер бахнули об пол, с потолка послышалось шипение разжимаемого пневмозахвата.
— Никак прибыли, — предложил ИИ, а Гвоздь застыл, прислушиваясь.
Минут пять он не шевелился, продолжая из себя изображать выключенного робота. Из-за обшивки транспортировочного ящика не доносилось ни звука. Гвоздь попытался сделать шаг к двери, но ремни его держали крепко. Можно было попытаться просто разорвать их, но зачем, если у него в наличии имелся более тонкий инструмент. Даже разряженные Клинки Ярости резали удерживающие Гвоздева ремни, как бумагу. Был шанс, что внутри контейнера могли быть установлены видеокамеры или датчики, неусыпно следящие за ценным грузом. Но выбора у Гвоздева особо и не было. Он не собирался ждать, пока по его душу явится «хозяин» со своей высокоуровневой свитой. Полюбоваться, так сказать, на новую игрушку.
Освободившись, он подошел к двери и прислонился к ней шлемом. Ни звуков, ни подозрительных шорохов снаружи не доносилось. Гвоздев попробовал клинками перепилить петли двери, но без вибрации или плазмы сталь поддаваться отказывалась. Гвоздю не оставалось ничего другого, как упереться ногами в пол, а спиной в дверь. И поднапрячься, молясь о том, чтобы не вывалиться из контейнера посреди какой-нибудь казармы полной солдат. Ведь боевого робота могли запросто доставить и туда.
Дверь, жалобно заскрипев, начала выпячивать наружу. Еще одно усилие и, не выдержав, лопнули петли и засов двери. Створка выпала и прямо на нее рухнул сверху Гвоздев. Он быстро вскочил на ноги и огляделся. Кажется, пронесло, вооруженных охранников не было видно. Он оказался в большом тускло освещенном помещении, которое было заставлено монументальными стеллажами, уходящими под потолок. Их полки были заставлены разнокалиберными ящиками, размерами от небольших шкатулок, до монстров, куда можно было бы и «Горыныча» запрятать. Это место мало походило на описываемый Пабло музей, где бесценные экспонаты были выставлены под прозрачными колпаками, пол устелен красными дорожками, а освещали все это великолепие хрустальные люстры с бесчисленными сияющими подвесками. Либо Коллекционер распускал ложные слухи о своем хранилище, либо Гвоздева доставили не в него, а на какой-то второстепенный склад. Оно было и к лучшему, уровень безопасности здесь был ниже, чем в предполагаемом хранилище. Если бы он там самым наглым образом вывалися из контейнера, то наверное вовсю орали бы сирены тревоги. И он бы сейчас не видами любовался, а сражался с охраной. Но в любой бочке меда, всегда найдется ложка жидкой субстанции, которая ее испортит — склад был огромен, Гвоздев бы полжизни потратил, разглядывая содержимое полок и выискивая там что-нибудь дорогое. А с его знаниями о новом мире была очень высока вероятность того, что он хапнет дешевую безделушку и обязательно пропустит драгоценный трофей.
Завывания сирен слышно не было, но из-под двери вдруг раздался какой-то сдавленный писк. Гвоздь спрыгнул с выдавленной створки, взял ее за край и приподнял. Увиденное заставило его моментально активировать клинок на левой руке.
Глава 41
Рывком откинув дверь в сторону, Гвоздь на мгновение застыл. Заметив под упавшей створкой человеческую фигуру, Гвоздев хотел было мгновенно ее атаковать. Но разглядев ее получше, он застыл в нерешительности.
— Ты кто таков? — казалось бы, не замечая занесенного над ней клинка, спросила… незнакомка. Бабулька-божий одуванчик! В сером платье, с забранными в пучок седыми волосами. В левой руке бабка держала тонкий цилиндрик, который Гвоздев поначалу принял за оружие.
— Бабусь, без лишних движений бросай оружие, — сам себя презирая, Гвоздь нацелил клинок на шею бабки.
— А если не брошу, то что?
Гвоздев помахал Клинком Ярости перед ее носом.
— Убьешь меня, ирод?
— Угу, — ответил Гвоздь, поборов моральные терзания. Старушка была по типажу копией его школьной учительницы Марины Петровны. Историчка была женщиной крайне интеллигентной, начитанной и умеющей увлекательно подать свой предмет. Гвоздев на уроках истории сидел с горящими глазами. Марина Петровна была его кумиром и проводником сквозь тысячелетия человеческого существования. Да и вообще, пусть эту бабульку зовут Саманта Джонсовна и к истории она не имеет никакого отношения — к убийствам стариков и детей у Гвоздя было резко негативная позиция. Одно дело Плетка, там речь шла о чистейшей самообороне и выживании, и совсем другое — пожилая работница склада, просто оказавшаяся не в том месте не в то время.
