— Прости, приятель. Твоя девчонка завтра на свидание не пойдет, — бросаясь ему на встречу пробормотал Гвоздев, — а вот теперь время для приятного сюрприза.
Клинки Ярости засияли зловещим зеленым светом. Прыгнув на врага, Гвоздев в два взмаха срезал поршни гидравлического молота. Пролетев Горе за спину, Гвоздь упал, перекатился и прыгнул снова. Тяжеловесный противник только-только начал разворачиваться в его сторону. Еще один взмах и бронированный наплечник Горы летит на землю. Гвоздь танцевал и прыгал вокруг Горы как блоха, с каждый выпадом избавляя того от брони и навесного оборудования, кромсая приводы рук и ног, разоружая и обездвиживая великана. Горе не хватало скорости, чтобы противостоять яростному натиску Гвоздева и он мог только отступать, прикрываясь жалкими остатками щита.
Клинки Ярости в плазменном режиме потребляли прорву мощности, и накопители должны были вот-вот истощиться. Поэтому Гвоздь прыгнул вперед, врезаясь плечом в грудь великана. Тот покачнулся и грохнулся на спину. Гвоздь упал ему на грудь. Взмах правой рукой — долой лицевую пластину шлема.
Из прорехи миру явилась лысая голова, на виске которой торчал пучок кабелей. Белесые выцветшие глаза глядели на золотую смерть с ужасом. Гвоздь занес левую руку для финального удара. Сияние на клинках угасло, но это уже было неважно. Размозжить незащищенную голову противника Гвоздев мог и голыми руками.
— Мамочки, — прошептала бесформенными, похожими на отожравшихся гусенниц, губами голова, а Гвоздь почувствовал подкативший к горлу комок отвращения.
«Реально из меня робота сделали. Бездушную тварь для убийства», — пронеслась мысль. По сути ему с Горой сражаться было не за что и делить того же нечего. Стравили их как собак в клетке, на потеху одному зажравшемуся ублюдку. Но делать было нечего, он робот, у него сострадание и милосердие в программном коде не прописаны. Рука с клинком начала движение вниз, лысый, предчувствуя быструю смерть, зажмурился.
— Стоп! — прокатилось по всей арене, — хватит! Останови его!
«Ждущий режим», — перед глазами Гвоздева возникло сообщение, которое Пабло отправил с пульта. Гвоздев слез с груди Горы и встал, отрешенно застыв.
— Что ж, твоя машинка показала себя как надо, — услышал он голос Коллекционера, — я его беру. Давай обсудим стоимость.
Чудом выживший Гора рыдал навзрыд.
Глава 40
— На зарядку не забудьте поставить! — проявил заботу о Гвоздеве Пабло, передавая пульт Коллекционеру. По его довольному голосу было понятно, что сумму за продажу Гвоздева в официальное рабство он содрал немалую.
Гору уволокли с арены, зацепив стрелой тягача. Удивительно, но к концу боя Плетка оклемалась, смогла встать на ноги и ее увели охранники. К застывшему Гвоздеву тоже подошел охранник с бутафорским пультом в руках.
— Шагай за мной, — нажав кнопку на пульте, с некоторой осторожностью произнес он. Несмотря на свой девяносто девятый уровень, он явно опасался жестянки с легкостью надававшей тумаков двум опытным гладиаторам. Его опасения не оправдались, огромный золотой робот безропотно, как теленок, потопал за ним следом.
Путешествие первым классом Гвоздеву не предлагалось. Охранник подвел его к железному контейнеру и махнул рукой.
— Залезай внутрь.
Зайдя вслед за Гвоздевым, охранник зафиксировал «робота» внутри контейнера с помощью продетых в петли стен транспортировочных ремней. Подергав их для надежности, охранник с разворота лягнул Гвоздева в грудь. Тот пошатнулся, но опутавшая его паутина удержала его от падения.
— Пойдет. Переходи в спящий режим, — сказал охранник, вышел и с лязгом закрыл за собой дверь.
— Опять куда-то повезли, — уловив вибрации извне, заметил Палыч, — таскают тебя, как капусту в корзинке.
— Лишь бы складировали нежно. А то засунут нас под пять десятков таких же коробок на каком-нибудь складе, и как мы оттуда выбираться будем?
— Мне-то что переживать, у меня режим гибернации есть. Сокращу расходы энергии и спать! Отдохну хоть. А то все носимся как угорелые, шею постоянно под топор подставляем. Ты же тоже, если надо, в спячку впасть можешь?
В поединке на арене не удалось отделаться только лишь косметическими повреждениями. Грудные пластины доспеха продолжали упорно светиться оранжевым, материал брони пока не принял изначальную форму. Кроме этого над правым плечом горела иконка структурного повреждения. Имело место повреждение сустава доспеха, снижающее развиваемое рукой усилие на четыре процента. Если срочно не организовать для брони пункт техобслуживания, то скоро Гвоздев будет бегать в костюмчике с прорехами. А то и вообще на карачках ползать.
— Аккуратнее, охламоны! — сквозь зубы процедил Гвоздев, когда его контейнер с грохотом погрузили на какое-то средство передвижение, — вы знаете, сколько я стою? Узнает босс — бошки вам поотрывает за хамское обращение с антиквариатом!
Но Коллекционер за погрузкой лично не наблюдал, поэтому Гвоздева кантовали так, что у него голова закружилась. И в итоге установили-таки его вверх ногами! А что? Роботу же все равно!
Судя по плавному раскачиванию контейнер вместе с Гвоздевым куда-то ехал, причем перемещался он не только горизонтально, но и вертикально. По плану Коллекционер должен был доставить Гвоздева в хранилище для особо ценных экспонатов, на котором и предполагалось провести генеральную уборку, основательно его зачистив. И эта часть плана была наиболее тоненькой. Где находился этот спецхран, как он охранялся и как оттуда выбраться, не знал никто за пределами «муравейника» Коллекционера. Но какую опасность для боевой единицы, рвавшей на части Арбитров и наводившей ужас на Люминов, мог представлять склад какого-то барыги? К тому же, Гвоздев должен был получить серьезную помощь извне.
Нет ничего хуже, чем ждать и догонять. Гвоздь маялся от безделья в полной темноте и неподвижности.
— Как думаешь, сколько человек может прожить, вися вниз головой? — озаботился Гвоздев еще одним неприятным фактом своего и так не совсем комфортного путешествия.
— Недолго. Но тебе ничего не грозит, не переживай. Ты же гемп с усиленной регенерацией. Лопнет сосудик в голове — не беда, тут же заживет.
В голове Гвоздева родилась картина, как он как граф Дракула, вися вниз головой и похороненный другими контейнерами-гробами, проводит на складе Коллекционера целую вечность.
Но в томительном ожидании нашлось кое-что и хорошее.
— Ты заметил?
— Чего? — борясь с зевотой, спросил Гвоздь.
— Чего-чего, — передразнил его Палыч, — новая функция подключилась, вот чего.
— Дааа? А ну давай ее описание!
Пробежавшись глазами по выскочившему на визоре сообщению, Гвоздев завопил:
— Чтооо?! Фонарик?! Палыч, это что это за презенты такие?! Я ждал-ждал, надеялся и верил, а тут… фонарик, черт его дери!
