— Ха-ха! Как вам бабушкин рецептик?! — обрадованно заорал Гвоздев, глядя на то, как сработала его задумка. Мучной вихрь прорисовал пару десятков фигур. Может быть, тела Арбитров-невидимок и пропускали сквозь себя все виды волн, но все-таки они существовали в этой реальности. Мука осаждалась на их серой броне, очерчивая их контуры. И делая их видимыми.
Гвоздь не успел проорать, чтобы гвардейцы открывали стрельбу только по команде. И желательно предварительно укрывшись за стеной. Но у защитников были взвинчены нервы, палить они начали, едва завидев силуэты. Невидимки им не отвечали. Их оружие, для того, чтобы их не демаскировывать, было предназначено для ближнего боя. Да и шансов ответить у них не было. Распыленная мука представляла собой пылевоздушную смесь из взрывоопасного материала. Для начала огненного ада не хватало всего лишь одной искры. И первый же выстрел гвардейца из плазменной винтовки породил не какую-нибудь там искорку, а целый огненный шар. Мучная пыль вспыхнула мгновенно, выжигая весь доступный в облаке кислород, а последующая за объемным взрывом ударная волна смогла расшвырять бетонные блоки стены. Но они же и погасили яростную силу взрыва, поэтому гвардейцам досталось несильно. Посшибало с ног, опрокинуло установленные на треногах орудия. Невидимкам же, находившимся в эпицентре взрыва, судьба отгрузила тумаков по полной.
Однако даже взрыв такой чудовищной силы не уничтожил элитных бойцов Арбитров. Фигуры, ставшие видимыми, в покрытой саже броне, копошились на земле, а некоторые даже пытались подняться.
— Все к стене! Добивай ублюдков! — Гвоздев нашел и подобрал «Катюшу» и начал подгонять оглушенных гвардейцев. Перед его лицом светилось несколько оранжевых индикаторов, сообщающих о неудовлетворительном состоянии узлов доспеха. Отвлекаться на них Гвоздь не стал. Арбитры подошли почти вплотную и если они очухаются, да еще и смогут маскировку включить снова, то многих гвардейцев они успеют пустить на моды.
— Давай, братва! Навались! — он помог своей соседке поставить на треногу излучатель, а потом выпустил очередь в слабо шевелящегося ближайшего Арбитра. К его выстрелам постепенно присоединились другие, и вскоре с Абитрами было покончено. Второй раз за эту долгую ночь над полем боя воцарилась тишина.
— Надеюсь, им понравился рецепт и от дедушки, — усмехнулся Гвоздь, вспоминая объемный взрыв муки, — что приуныли, братва? А ну давай шустрее восстанавливать защитный периметр!
— Гвоздь, — связался с ним на удивление спокойный Шер, — нам надо ротацию провести.
— Зачем? Бойцы только разогрелись.
— Заряд, Гвоздь. После строительства стены и первых схваток у них просел заряд. Пока затишье, надо сменить людей на первой линии.
— Какой еще заряд?! — из-за боевой горячки Гвоздь не понял, о чем речь.
— Модов, Гвоздь, модов. Бойцов пятидесятого уровня у меня мало…
— Ага и держишь ты их исключительно в личной охране, — Гвоздь не смог удержаться, чтобы слегка не укусить Шершня.
Тот пропустил шпильку мимо ушей.
— А у импов ниже пятидесятого нет реактора в сердце. Им необходима подзарядка. Ты же не хочешь, чтобы у них в разгар битвы села батарейка?
— Вот жеж блин! Раньше бились до последней капли крови, а сейчас сражаются до последнего деления заряда! — в сердцах произнес Гвоздев, глядя как из пещеры выбегают свежие бойцы и сменяют уже слегка потрепанных гвардейцев. Потом до него дошло, что он и сам зависит от «батарейки». Гвоздь скосил глаза, чтобы посмотреть на уровень заряда батареи. Пойдет, израсходовал он совсем крохи, да и те успешно восполнял встроенный в доспех реактор.
— Палыч, как наше самочувствие? Я вижу, оранжевым мигает правая рука и часть торса. Что-то серьезное?
— Ерунда, слегка деформировало взрывом внешние пластины. Они уже восстанавливаются, — откликнулся ИИ.
— Ого! У нас еще и мастерская внутри брони есть?!
— Целый ремзавод, ага. Губу обратно закатай, — по-отечески посоветовал Палыч, — у внешних пластин из металлокерамики есть память. И если повреждения были небольшие, то они способны сами возвращаться в свою изначальную форму.
— Тоже круто! — прямо на глазах пластина нагрудника перестала мигать оранжевым и обнадеживающе засветилась зеленым цветом. Ну что ж, заряд есть, доспех в норме. Правда дротиков для «Катюши» осталось маловато, и Гвоздев отправил запрос на пополнение боезапаса. Сейчас ему вынесут магазины, он забьет ими до отказа специальный отсек на спине, и можно будет смело вывешивать над стеной плакат с надписью «Добро пожаловать, сучьи дети!».
Глава 26
— В медчасть! Быстро! — Гвоздев передал раненную девушку на руки двум гвардейцам, — у нее осколком пробито легкое!
Следующая фаза боя ознаменовалась двумя новостями. Хорошей — толпы Арбитров не пошли в атаку на пещеру. И плохой — бронемашины, которые они с собой прихватили, все-таки оказались танками. И не просто танками, а тяжелыми машинами однотипными с «Горынычем».
Гвардейцы только успели восстановить укрепление, как в него тут же прилетел заряд плазмы, раскрошивший бетон в пыль. Невидимки не полегли зря, ценой своих жизней они провели разведку боем. А расстрелять из танков стационарное укрепление с дистанции — это задачка для новичков. Арбитры новичками не были.
Защитные турели, выставленные в поле перед базой, долбили куда-то в темноту, но серьезно повлиять на бой не могли и одна за другой вспыхивали яркими факелами. С вершины соседнего холма, стартовал пяток небольших ракет, которые развернулись и унеслись по направлению к позициям Арбитров. Что-то там оглушительно громыхнуло. Результат ракетного налета из окопа было сложно оценить, но обстрел укреплений после этого только усилился.
— Отходим! Все отходим! — прокричал Гвоздь. Изначально первая линия обороны и была задумана как временная, но уж слишком быстро это время пролетело.
Бахнуло где-то совсем рядом, ударная волна шибанула Гвоздева в спину, и он полетел вперед, пропахав лбом землю на полметра. Выбравшись, он увидел возле себя девушку из гвардии Шершня с огромной дырой на левой стороне кирасы.
Между первым и вторым рубежом обороны мотался «Горыныч», куда-то паля из главного орудия. Гвоздь почувствовал себя намного увереннее, оказавшись за широкой кормой танка и передав девушку на руки ее боевым товарищам.
Танк, прикрывающий их отход, под прямым управлением Шеня, творил чудеса. Получая координаты и распознавание целей от дронов-разведчиков, он лупил из главного орудия, потом подпрыгивал на месте, смещаясь на несколько метров, и выдавал новый выстрел. Как только все гвардейцы втянулись в пещеру, у танка появилось пространство для маневра и он заработал еще эффективнее, крутясь как юла, и обрушивая на боевые машины Арбитров выстрел за выстрелом. Гвоздь был убежден, что если бы танк не прикрывал их спешный отход, потери гвардейцев были бы намного выше. А так они отделались всего двумя тяжелоранеными на замену которым из базы тут же выскочила пара бойцов.
