Глава 43
— Мы отправимся в район Путуо, поэтому нам нужно вызвать рикшу, — немного придя в себя после внушений Гвоздя, пролепетал Сяолун.
— Слушай, мы начинаем сомневаться в твоей полезности. Ты сам такси вызвать не можешь? — удивилась Ласка.
— Надо определиться, рикшу какого класса мы закажем, — объяснился паренек.
— Класса? — не поняла его Ласка.
Сяолун принялся детально объяснять, что означают классы для жителей Китая. Весь этот идиотизм с уровнями, который бесил Гвоздева после прибытия на Землю, в Китае был возведен в ранг абсолюта. С установкой нового «сердца» ты не просто становился сильнее и умнее, но и получал доступ к услугам и товарам более высокого качества. На деле это выглядело так — если бы кто-то двадцатого уровня заказал самое роскошное такси, то окружающие отнеслись бы к этому с явным неодобрением. Если бы то же самое сделала вшивая «пятерка», то его бы вообще забили палками за неуважение к кастовой системе.
— Ну и какого класса рикшу мы можем себе позволить? У меня уровень нулевой, зато у Ласки аж сорок шестой.
Ласка перевела вопрос Гвоздева.
— Для лаоваев… — Сяолун поймал недобрый взгляд Гвоздева и тут же исправился, — для чужестранцев нет жестких предписаний. Но если вы будете выделываться и сорить деньгами, вас примут за выскочек и попробуют развести на монеты. Если закажите слишком дешевый экипаж, то вас примут за нищебродов, и вообще не будут иметь никаких дел.
— Блин! Нам всего лишь надо заказать такси, чтобы доехать из пункта А в пункт Б! А это оказывается философия целая! — негодовал Гвоздь, искренне не понимая местную систему рангов.
— Общество без классового развития не имеет будущего, так как в нем индивидуум лишен мотивации для собственного развития! — отчеканил Сяолун мысль явно из местной методички для адептов беспощадной прокачки.
— Да какое к черту развитие… — Гвоздев понял, что он не тому человеку пытается читать проповеди и перешел к более насущным проблемам, — вызывай что-нибудь не сильно дорогое и не сильное позорное и поехали уже. Бизнес-класс какой-нибудь.
Однако все было не так просто. Это у простых до церемоний европейцев было всего три класса — эконом, бизнес да первый. А у азиатов табель о рангах оказался сложнее. Рикши делились на десять классов. К первому классу относились обычные повозки типа телеги с запряженными в них импами с усиленными модами ногами. Такси десятого уровня представляло собой бронированный лимузин с минибаром и тремя гейшами.
— Применяем принцип золотой середины — берем пятерку! — принял соломоново решение Гвоздь.
Через минут пятнадцать к забегаловке подкатил машина желтого цвета. Средней замызганности и среднего же уровня комфорта. Но они втроем разместились вполне удобно на двухрядных креслах в салоне. Поскрипывая подвеской, такси выкатилось за пределы порта, и тут Гвоздева ждал первый сюрприз. Под днищем машины натружено загудели сервоприводы и из-под него выехало два цилиндрических двигателя.
— Эээ, чего происходит? — забеспокоился Гвоздь, — мы, что ускоряться собираемся?
Его последние слова потонули в реве моторов. Такси действительно резво ускорилось и, подпрыгнув, взлетело.
— А черт! Надо было брать первый класс! — засуетился Гвоздь, глядя на стремительно уменьшающиеся портовые здания.
— Шанхай большой город. Огромный! Это целая страна! Передвигаться по земле тут слишком медленно. Добро пожаловать на вершину мира! — загоготал парнишка, не поняв слов Гвоздя, но правильно оценив его реакцию.
И только оказавшись на «вершине мира», Гвоздь наконец-то почувствовал, что действительно попал на Землю будущего. Громовая Кузня выглядела, как город после зомбапокалипсиса, Ленин вообще застыл вне времени и пространства. Омск, со своими буржуазными лужайками и коттеджами, тоже на город будущего не тянул.
А Шанхай… Шанхай своим великолепием и футуристичностью бил наотмашь, заставляя слова застревать в глотке.
— Оо-ааа-уффф, — бессмысленно промычал Гвоздев, глядя на разбросанные безумным архитектором небоскребы-спирали, небоскребы-бублики и даже небоскребы в виде голов людей и животных.
Но сумасшедший творец на этом не остановился. Он соединил здания стеклянными галереями, ветками монорельса и просто открытыми вантовыми мостами, а сверху получившееся безумие он присыпал мириадами прожекторов и бесчисленными километрами неоновых трубок. Посреди улиц и в просветах между домами выплясывали гигантские голограммы, часть из которых была выше небоскребов. Счастливые китайские девушки предлагали попробовать новые силиконовые маски, которые преобразят ваше лицо до неузнаваемости и которые настолько хорошо сливаются с вашей кожей, что их месяц можно носить не снимая. Какой-то толстяк, наяривал бурую лапшу из миски с таким усердием, что брызги соуса летели до сотых этажей как минимум. Рядом сидела панда и терла бока средством для чистки ковров.
Гвоздев снял очки — происходящее вокруг буйство не исчезло. Оно не было навеяно виртуальной реальностью, потрясающе сказочный Шанхай существовал на самом деле.
Глава 44
Потоки летающих транспортных кораблей двигались в несколько этажей. Чем выше, тем быстрее. На первом транспортном ярусе еле тащились тяжелогруженные фуры, чуть выше двигались длинные «колбасы» общественного транспорта. Их рикша нырнул в третий снизу поток.
— Здесь можно позарядиться? — спросила Ласка.
Сяолун жестом указал на подлокотник кресла. Ласка его откинула и обнаружила под ним разъем питания. «Червь» у девушки был мультифункциональным, его конец принял форму разъема и подключился к нему.
— Энергию нам включат в счет, — предупредил парнишка.
Девушка махнула рукой, мол ерунда. А Гвоздев мысленно похвалил Ласку, впереди их однозначно поджидают очередные приключения и им надо быть готовым развлекаться по максимуму. Он тут же отвесил себе мысленный подзатыльник! Ласка-то готова, а он чем думал? Что в Шанхае его встретят караваем с солью и Люмина на причал выведут под белые рученьки? Он торопливо вытащил зарядочный кабель Клинков Ярости и подключил его к разъему. Да, со всей этой круговертью он банально забыл, что он сам стал почти импом и банально запамятовал зарядить свое оружие ближнего боя на субмарине.
Как только Гвоздь подключился, свет в салоне такси мигнул и стал тусклым.
— Эй! Ты что там такое мощное заряжаешь?! — занервничал Сяолун, — ты же говорил, что вообще нулевик?!
Гвоздь слушал не его, а двигатель рикши. Потребляемая мощность клинков была колоссальной, и могла сказаться на работе мотора, но к счастью тот работал без перебоев.
— Вам за энергию выкатят ооочень большой счет, — качая головой, пообещал Саолун.
У Гвоздева и Ласки было достаточно бонов, чтобы не волноваться из-за счетов на электричество. Да и внимание его было приковано к проплывающему за выпуклым окном пейзажу. То о чем говорил Сяолун, было видно сразу, даже на примере летящих рядом с ними машин. Весь транспорт был четко стандартизирован по классам. Желтые рикши, серые бизнес-кары, оранжевые семейные универсалы — все машины выглядели как близнецы-братья, напрочь лишенные каких-либо черт индивидуальности. Гвоздю казалось, что даже царапинки на их корпусе выглядели одинаково.
