— На кой хрен ты сюда эту дохлятину приперла? — на этот раз шутку Томочки Чиф не оценил.
Тома засвистела и издала серию сердитых щелчков, выражая свое мнение о мыслительных способностях хозяина.
— Постой-ка, — Ласка наклонила и пальцами дотронулась до пятна крови. Поднесла палец к лицу и принюхалась, — это не кровь, это гидравлическая жидкость. Ну-ка…
Ласка достала из кармана нож и наклонилась над склизкой тушкой. Сделав глубокий разрез, она вытянула из брюха раздваивающийся на конце длинный стержень.
— Разрядник. Нам не пригодится. А вот это, — Ласка извлекла из ската серебристый кубик с проводком, — вот это полезная штука. Мод системы «свой-чужой», нам пригодится.
— Э нет, я эту ерунду на девочек ставить не разрешу! — запротестовал Чиф, поняв намерения Ласки.
— И не надо. У меня другая идея. У тебя есть на лодке мастерская или лаборатория?
— Ну не прям мастерская, — засмущался Чиф, — но ремонтный стенд есть. И несколько дроидов…
— Дроиды не нужны, сама все сделаю. Ручками.
Сначала ручками пришлось поработать Гвоздеву. Ласка попросила его снять с «Горыныча» ее дрона и перенести на ремонтный стенд. Тащить шар почти метрового диаметра по узким переходам лодки было жутко неудобно, но Гвоздя выручала его бычья сила.
Колдовала над «Лунем» Ласка долго. Гвоздь с Чифом успели пообедать и даже вздремнуть. Но девушка их растолкала и работа закипела. Субмарина подвсплыла так, что на поверхности моря оказалась лишь макушка ее рубки. В отворившийся люк Гвоздев вытащил «Луня» наружу. Аппарат запустил турбины, когда Гвоздь еще держал его в руках и свечой ушел в голубое безоблачное небо.
— Эй! Аккуратнее! Он мне чуть кисть не оторвал!
— И что? Все равно новая отрастет, — Ласка сидела в рубке, закрыв глаза и сосредоточившись на управлении дроном. Гвоздь ей завидовал, девушка ему рассказывала, что по ощущениям дирижирование воздушным роботом ничем не отличается от полета вживую.
— Все в порядке. Нас приняли за своих, — выдала Ласка, не открывая глаз, а Чиф увел лодку на перископную глубину, выставив на поверхность только мачту связи с беспилотником. Им с Гвоздем оставалось только скучать и ждать результатов облета.
«Лунь» насобирал такой массив данных, что просто человек бы его просматривал и анализировал в течение года. Поэтому информацию выгрузили на центральный корабельный сервер, который на ее основе смоделировал обстановку вокруг Ики. На экране появились контуры острова, напоминающие раскормленного шмеля и синь окружающих его вод. «Лунь» использовал все сканеры из своего арсенала и смог засечь энергетическую активность на восточной оконечности острова.
— Вот здесь что-то есть, — Ласка указала на синее пятно, означавшее высокий энергетический всплеск, — то ли завод, то ли город. Весь остальной остров по сравнению с этим местом выглядит вымершим. По данным из старых карт здесь раньше аэродром был.
— Значит нам туда дорога!
— Была бы еще эта дорога, вы посмотрите, что вокруг творится, — возразил Гвоздеву капитан субмарины.
Беспилотника Ласки местная модифицированная фауна воспринимала за своего, поэтому он детально зафиксировал все стаи и косяки модов-животных. Кроме подводных обитателей, Ики охраняли и летающие монстры: альбатросы с трубами реактивных гранатометов и чайки-камикадзе с бомбами. На схеме враждебные животные обозначались красными метками. Казалось, они без всякой системы кружили вокруг острова, время от времени возвращаясь на Ики для перезарядки. И в этом броуновском движении было невозможно заметить ни единого коридора, ни одного окошка, сквозь которое можно было бы проскочить на берег.
— Убедились? Делать нам здесь нечего, зря только время потеряли, — разочарованно прокомментировал увиденное Чиф.
— Не бывает стопроцентной охранной системы. Лазейки должны быть всегда, — Гвоздь напряженно вглядывался в схему миграции животных импов.
— Даже если окружить нужный нам участок тройным кольцом Арбитров? — усмехнулся Чиф.
— И в этом случае есть лазейки. Под землей. Над землей. Дождись, пока одному из охранников надо будет отлучиться по малой нужде и займи его место.
— Арбитры вряд ли в туалет ходят, — возразила Гвоздю Ласка.
— Тогда жди, чтобы им батарейки подзарядить нужно будет. Не бывает охраны без огрехов, — стоял на своем Гвоздев.
— И где ты видишь эти огрехи здесь? Ты пойми, вся эта схема это плод работы не человеческого разума, а сверхмощного ИИ. Он учел все возможные варианты проникновения на остров. Чтобы придумать, как обойти этих мутантов нужен превосходящий по мощности Искин. У тебя такой есть?
— Есть, — со вздохом ответил Гвоздь, вспомнив Чорного Воина. Тому этот ребус был бы по плечу, — но не здесь… хотя… и здесь есть!
— Я хочу еще раз понять, что вы от меня хотите, — попеременно моргая глазами и с трудом приходя в себя после гибернации, допытывался Старьевщик Джо, — вы желаете, чтобы я прочитал защиту Острова, на котором обосновались Люмины и подсказал, как вам туда попасть?
— Ага, — тормоша его за плечи, поддакнул Гвоздев.
— На Остров. Где живут Люмины? — видимо не веря своим ушам, уточнил Джо.
— Ну да, — Ласка отвесила Старьевщику несколько легких пощечин.
— Кладите меня спать обратно, — категорично заявил он.
— Сейчас. Размечтался. Либо ты помогаешь нам, либо… — девушка достала из кармана нож и плотоядно поглядела на грудь Джо.
— Понятно. К голосу разума вы прислушиваться не хотите.
— Разум и эта парочка — вещи несовместимые, — угрюмо высказался Чиф, до сих пор с трудом понимая, как он во все это влип. Если у Джо и выбора особого не было, то капитан вроде как помогает этим двоим сумасшедшим по собственной воле.
Старьевщик Джо уселся перед схемой и попросил лист бумаги и ручку. Его глаза метались от одной группы монстров к другой, а рука начала выводить какие-то каракули на бумаге.
— Ручка? Бумага? Это что за примитив? Он же может напрямую в компьютер все записывать.
— У него сейчас все процессорные мощности пущены на решение задачи. Все до последнего нейрона на это работает, — пояснила Гвоздеву Ласка, — Джо использует автоматическое письмо, бессознательно оставляет себе заметки.
Гвоздев заглянул через плечо Старьевщика Джо.
— Каракули какие-то. Он когда из своего технотранса выйдет, поймет хоть что написал?
Ласка пожала плечами, показывая, что понятия не имеет. Медитировал Джо восемь часов, измаявшийся от безделья Гвоздь предлагал найти у него кнопку и перезагрузить, так как ему казалось, что Старьевщик завис. Его от живого «компьютера» оттянули и велели тихо сидеть в углу и даже не бубнить. Джо успешно отвис, расшифровал свою клинопись и представил план проникновения на Ики уже на голограмме.
