— А если внешний источник питания подвести? — в голове Гвоздева уже нарисовался схемка, в которой за его плечами болтался мощный реактор в рюкзаке, от которого к клинкам шли толстые кабели. А светящиеся клинки с шипением рассекают толпы перепуганных врагов.
— Дело не только в питании, клинки долгой нагрузки не выдержат и оплавятся, — спустила его с небес на землю Ласка.
Совсем недавно Гвоздев мечтал о пистолете, но подарок Ласки был как бы ни лучше короткоствола, учитывая, что в ближнем бою ему не могла противостоять даже броня Арбитров.
Нажатием кнопки Гвоздь убрал клинок в футляр.
— Большое спасибо.
— А теперь моя броня…
— Я в душ, — напомнил Гвоздь.
— Неблагодарная скотина, — зло буркнула Ласка.
Гвоздь подошел к девушке и положил ей руку на грудь.
— Десять тысяч за клинки. Пять, которые ты мне одолжила. И целых сто бонов сверху — в качестве моей безмерной благодарности! — на самом деле Гвоздь девушке был благодарен, но показ мод его измочаленный организм просто бы не выдержал.
Надо было и сидящего в кресле и глупо таращившегося на стену Джо в туалет сводить, но Гвоздев решил поступить эгоистично. О чем ни капли не пожалел, стоя под горячими струями душа. Для полного счастья ему не хватало только табуретки, на которую можно было пуститься и дать отдых натруженным мышцам. По ним пробегали волны небольших судорог, видимо регенерации взялась за восстановление микроразрывов мышечных волокон. Расслабляющее сознание потихоньку уплывало, покидая тело…
Обнаружив себя на коленях в душевой кабине, Гвоздь попробовал рывком вскочить. Но он чуть не грохнулся на покрытый белым кафелем пол. Ледяной пол. Бьющие из душа теплые струи исчезли, вместо воды из отверстий душевой лейки струился прозрачный газ. Гвоздев видел легкое дрожание в том месте, где газ смешивался с воздухом. Гвоздя накрыло так, что он отказался от попыток встать. Он просто сдернул болтающийся на вешалке «Бехтерец» и стал его натягивать прямо на голое и мокрое тело.
Когда Ласка рылась в шкафу, отыскивая клинки, Гвоздев заметил на его верхней полке шлем от своей брони. Молодец девочка, захватила его из танка. Времена нынче неспокойные, вдруг бы он пригодился… а он и на самом деле оказался необходим!
Вертясь ужом по полу, борясь с накатывающими приступами тошноты, Гвоздь вывалился из ванной комнаты в зал. Джо, закрыв глаза, мирно посапывал на кресле. Ласка обнаружилась на полу. Девушка не утерпела и нацепила обновку, пока Гвоздев принимал водные процедуры. Похвастать и вправду было чем. Костюм, состоявший из зеркальной кирасы, наплечников и щитков, закрывавших плечи, бедра и голень смотрелся как рыцарская броня. Гибкость ему обеспечивали твердые черные полосы пластика, закрывавшие суставы. Забрало шлема девушки было открыто, видимо, поэтому она и успела надышаться наполнившей воздух гадостью. Гвоздь, проползая мимо, захлопнул забрало Ласки в надежде, что автоматически заработают фильтры брони.
«В этом костюмчике у нее вроде как грудь больше стала», — отметил про себя Гвоздев и тут же выгнал шальную мыль из головы. Не иначе это действие отравляющего газа — не о том он сейчас думает! Тогда почему он сам еще в сознании? Тут он вспомнил лекцию Ромы, ген падальщика одарил Гвоздева повышенным иммунитетом и сопротивляемостью к токсинам.
Но полностью нейтрализовать вдыхаемый яд организм был не в состоянии. Клонило в сон, мышцы становились как холодец, а тело легче перышка. Того и гляди, что если бы не надетая на нем броня, Гвоздев бы воспарил под потолком. До шкафа оставалось не более двух метров, но Гвоздь продвигался вперед смешными толчками по десятку сантиметров.
«Сейчас… только немного отдохну… и снова вперед. Приложусь щекой к мягкому ворсу ковра… Какого, к черту, ковра?!» — внутри Гвоздя полыхнула ярость: «Вставай, слюнтяй! Поехали!»
Даже под усилением Гвоздев подняться не смог, но ему стал доступен продвинутый способ передвижения. На четвереньках он дополз до шкафа, открыл дверку и, держась за нее, добрался до верхней полки. Схватил шлем и рухнул на спину. Нацепил шлем на голову и чуть было снова не отрубился.
На лицевом щитке шлема загорелся символ химической опасности. Встроенные фильтры начали с шумом выгонять воздух. В голове прояснилось, мир снова начал обретать краски.
— А жизнь-то налаживается, — обессиленно пробормотал Гвоздь, видя, что и Ласка слабо шевельнулась.
«Ага, сейчас» — усмехнувшись, подумала судьба.
— Внимание! — донеслось с улицы, — всем проживающим в номере восемьдесят девять! Выходите на улицу, высоко подняв руки! Не вздумайте оказывать сопротивление! Мы открываем огонь без предупреждения! Повторяю — открываем огонь без предупреждения!
Глава 19
Гвоздь помог пришедшей в себя девушке усесться, привалившись к дивану, а потом метнулся к окну. Аккуратно отодвинув жалюзи, он выглянул наружу. Мать честная! На лужайке перед отелем стояло, по меньшей мере, пять полицейских машин. Не тех милых трехколесных автомобильчиков, которые катили по улицам Ленина, а настоящих монстров-перехватчиков, укрепленных броней и ощетинившихся шипами. За ними, прикрываясь корпусами и дверями, сидело два десятка полицейских. Гвоздь пробежался взглядом по их экипировке — старье. Довоенное оружие примерно того уровня, что Ласка продала «самогонщикам» выпускавшим контрафактную муть. Погоди-ка, а может это и есть то самое оружие? Коммерсантка хренова, вот так продаст что-нибудь, а потом из этого самого «что-нибудь» и схлопочешь пулю в задницу. Над застывшими спецназовцами зависла целая туча дронов-комаров. Ну эти-то для Гвоздева вообще опасности не представляют.
Опа! А кто это такой красивый и главное бесстрашный стоит перед полицейской шеренгой? Ба, да это ж старый знакомый!
— Матвей Васильевич! Дорогой! Вы чего не в уютной гостинице сидите, а по ночам по чужим лужайкам шастаете и людям спать не даете? — прокричал Гвоздев в окно.
Старик, как в их первую встречу был одет в легкий плащ и шляпу, и никакого оружия, кроме громкоговорителя, в руках не имел.
— Андрюша, голубчик, так ведь служба у меня такая! — его, усиленный электроникой, звучал с легкой усмешкой.
— Какая еще служба? Ранней побудки? Простите, но мы такую не заказывали! — Гвоздев валял дурака, но в это время его мозг лихорадочно работал, пытаясь понять, какого черта здесь забыл приветливый дед. Появление полицейских объяснить было просто, ведь накануне Гвоздь случайно пришиб их коллегу в подвале гостиницы.
— Важная, Андрюша. Государственная. Агентство по делам искусственно модифицированных персон. Могу тебе и удостоверение показать, если ты поближе подойдешь.
— Сейчас! — самым добродушным голосом пообещал Гвоздев, — у меня тут девушке нехорошо, как только ее в порядок приведу — тут же выбегу.
— Андрюша, так несите девушку сюда, мы ей мигом поможем.
— У дамы сейчас поинтересуюсь. Сами понимаете, вести девушку туда, куда она не хочет — дурной тон.
