Обычно бойкая Ласка вдруг как воды в рот набрала и смотрела на Джо как котенок на тигра. Ага, вот оно что – на груди «гнома» красовался щит. Да вот только сиял он золотым, и выгравирована на нем была цифра «100».
– Нам нужна вся информация о таких коробках, – Гвоздь, которому было глубоко плевать на ранги и уровни, забрал у Ромы картридж и протянул его Джо, – а если ты нам сможешь что-то поведать о некоей программе ДЭКС, то наша радость не будет иметь границ. И щедрость тоже.
«Гном» рассмеялся в кулачек.
– Информация это ко мне. Именно информацией о старых устройствах и технологиях я и занимаюсь. Но ты сказал, что тебе нужна ВСЯ информация, тебе нужно ВСЕ. А ты готов отдать все за все?
Гвоздев мотнул головой, показывая, что он не понимает, о чем толкует старьевщик.
– Информация стоит денег, – опять затараторил тот, – а ты просишь море, нет – океан информации. Я имею доступ к архивам древним настолько, что тебя еще и на свете-то не было, когда они создавались. И к столь объемным, что там может быть миллиард объектов похожих на этот. И какой-то там ДЭКС может упоминаться в них миллион раз. Если я вывалю на твою пустую голову всю эту информацию, то ты не сможешь со мной расплатиться и за сто лет. И за тысячу тоже. К примеру, я могу найти координаты объектов, которые связаны с ДЭКС…
– Стоп! Премного благодарен за лекцию, – Гвоздь смело перебил умничающего «сотника», – но вот на координатах мы и остановимся. Ты можешь их нам выдать?
– Не дослушают, а уже умничать пытаются, – проворчал Джо, – какие тебе нужны координаты, нулевик? В этом городе? Во всем мире? А вдруг их будет тысяча тысяч? За каждый поисковой запрос, я возьму с тебя двести монет. Так что попробуй конкретизировать условия поиска, чтобы не попасть ко мне в вечное рабство. – Сколько наша птичка пролетит без подзарядки? – быстро спросил Гвоздь у Ласки.
– Зависит от режима полета. Думаю, в экономичном режиме тысячу километров отмотаем, – Ласка наморщила лобик, пытаясь подсчитать километраж.
Давай все объекты в радиусе двухсот. Нет – трехсот километров, – поставил задачу перед старьевщиком Гвоздь.
Услышав задачу, Рома испуганно ойкнул – а вдруг в окрестностях Громовой кузни этих древних объектов как грязи разбросано? Сейчас «гном» отыщет тыщ тридцать объектов и все, возьмут их в рабство или хуже того – на моды разберут.
– Ищем любое упоминание об объектах с технологией ДЭКС в радиусе трехсот километров? – уточнил запрос старьевщик, а Гвоздь кивнул. Роме захотелось сказать, что он этих двоих придурков знать не знает и вообще в сарайчик по ошибке зашел.
Гном прикрыл глаза и как бы задремал.
– Эээ… может ты работенку сначала сделаешь, а потом поспишь? – предложил Гвоздь, нагнувшись над «спящей красавицей».
– Не мешай, – одернула его Ласка, – он работает.
– Нехило работает! Я бы тоже так попахать не отказался! Где его компьютер, базы архивов о которых он говорил?
– В голове. Расширители памяти, нейронные усилители, сопроцессоры. Вот чем его голова набита. А ты своими глупыми вопросами отвлекаешь его вычислительные мощности.
– Послушай девушку – правильные вещи говорит, – открыв глаза, произнес старьевщик, – нашел я одну отсылку к ДЭКСу в заданном диапазоне.
– Давай! – чуть не подпрыгнул от радости Гвоздь.
– Сначала деньги, – сказал старьевщик и Рома вышел вперед.
Положив ему руку на грудь, старьевщик получил оплату и скинул найденную информацию инженеру на интерфейс.
– Вот же блин! – расстроено воскликнул Рома и тут же исправился, – спасибо, это именно то, что нам надо.
Джо криво улыбнулся.
– У меня есть дополнительная услуга…
– Пошла раскрутка, – недовольно пробормотал Гвоздев.
– Вы доплачиваете еще двести бонов, и я стираю из своей памяти ваш визит и суть вашего запроса, – невозмутимо продолжил «гном».
– То есть как стираешь? Вообще? Наглухо? И нас даже не вспомнишь?
Старьевщик кивнул.
– Плати, – кивнул Гвоздь Роме. Он с самого начала визита к старьевщику переживал за возможную утечку информации. А так все хорошо решилось – двести жалких монет за полное сохранение тайны.
– Ну не томи уже, – Ласка начала трясти Рому, отойдя от сарайчика Джо на всего пару десятков метров, – есть что-то стоящее в том файле?
– Есть. Объект научной инфраструктуры. По навигатору он от нас в шести километрах.
– То есть в городе?! – удивился Гвоздь.
– Зря деньги потратили, – расстроилась девушка, – могли бы и сами с помощью чипа Гвоздя отыскать. – Могли бы и просто мимо пройти. Хватит деньги жалеть – еще заработаем. Главное чтобы там что-то существенное было.
Хаос царил не только в головах у людей, он выплескивался наружу, изменяя все, к чему они прикасались. Идя за Ромой по улицам города, Гвоздь видел, как среди целого квартала зданий, от которых остались только полуразрушенные скелеты, торчал освещенный со всех сторон новехонький домик. Через улицу он заприметил школьный двор, явно использовавшийся не по назначению. Из крыши школы торчали две трубы из которых вырывалось сине-оранжевое пламя. А на площадке, бывшей раньше спортивной, кипела работа – тройки мастеров навешивали броневые плиты на экзоскелеты размером с хорошо откормленный танк.
– Эххх, – глядя на бронированных монстров, Рома чуть не облизывался, – Мехи. Серия «Полкан».
– Дааа, продвинутый инженер на таком много дел наделать может. Добрых, злобных и вообще разных, – Ласка тоже оценила мехов.
– Эй! На что пялитесь?! – грозно окликнули их четверо подошедших бойцов.
Ребята серьезные. Единая форма, одинаковые винтовки и даже какие-то знаки различия на плечах болтаются. Впервые Гвоздев встретил на Земле не сброд и маньяков-одиночек, а парней, имеющих хоть какое-то понятие об организации.
– Привет, дылда! – Ласка повернулась к вышедшему вперед бойцу, который явно был командиром.
Судя по тому, что командир на «дылду» не обиделся, это было не ругательство, а имя собственное.
– Ласка?! Ты?! – командир поднял зеркальное забрало шлема, – ты где пропадала? Владлен уже с ног сбился тебя разыскивая.
«Ого! Да у нашей воровки и постоянный ухажер, оказывается, имеется!», – искренне удивился Гвоздев. Но следующей фразой Дылда разрушил весь намечавшийся романтический настрой.
– Особо интересовался судьбой своего броневика.
– А вы что на прохожих кидаетесь? – сообщать, что броневичок погиб в неравной битве с Арбитрами, Ласка не собиралась и шустренько соскользнула с темы.
Шершень, – приблизился к Ласке и тихо шепнул Дылда, – его разведчиков вчера видели возле города. Вот и ходим, проверяем и шпионов ловим. Кстати, эти чудики с тобой? Ты их хорошо знаешь?
