Голос незнакомца не был искажен электроникой.
– Баба?! – удивился Гвоздь.
– Женщина! – в ответ прошипела Ласка, задетая сексистским высказыванием, – чтоб ты знал, до сотого уровня женщин доходит больше чем мужчин.
– Вообще не новость, – хмыкнул Гвоздь, – в моем времени их тоже даже дустом не вытравишь.
Съязвить в ответ Ласка не успела.
– Хватить шушукаться! – прокричала женщина-великан, – у нас к вам деловое предложение.
– Внимательно слушаем, – Гвоздева все больше и больше бесил этот новый мир. Что за манера такая – сначала стрелять, а потом что-то предлагать?
– Значит так – вы выходите, девку мы грохаем, вас забираем с собой.
– А еще варианты есть? – ответил Гвоздев глядя на напрягшуюся Ласку.
– Конечно, есть! Вы сами грохаете девку, потом выходите. Дальше по сценарию.
– Тоже не подходит! – не то, чтобы Гвоздь успел без памяти влюбиться в Ласку, чтобы не щадя своего живота ее защищать. Его совсем не прельщала поездка черти куда, да еще и черти с кем.
– Жаль. Тогда нам придется использовать это, – великанша махнула рукой на четырехствольное орудие, – мы называем это «косилкой». После ее очереди здесь останутся только пеньки. И ваша братская могилка.
– Я вас понял, сударыня. Мы тут немного пошушукаемся, можно?
– Немного можно. Но затягивать с шушуканьем не советую.
Обсуждение выдалось недолгим. Уже через несколько секунд из лесополосы вышел Гвоздь, аккуратно положил «Тайфун» на землю и поднял руки над головой.
– Что-то я не припомню такого варианта в нашем договоре, – грозно надвинулась на Гвоздева великанша.
Из кабины, сделав сальто, выпрыгнул стройный мужик, похожий на акробата. Глядя на то, как он двигается, Гвоздев понял, что из всей внезапно свалившейся на их головы тройки опасаться стоит больше всех именно его. С такой убийственной грацией голодного тигра мог двигаться только прирожденный хищник. Акробат достал из ножен на предплечьях тонкие длинные кинжалы.
– Поаккуратнее с ним, он явно что-то замыслил, – предупредил хищник великаншу.
Та просканировала Гвоздя.
– Да он нулевка! – смеясь, заухала она, – чтобы он там себе не задумал, у него это явно не выгорит. Вытяни руки перед собой!
Гвоздь покорно выполнил требуемое, клятвенно пообещав себе, что в следующий раз даст сковать себя женщине только в кровати. Великанша подошла ближе, держа в руках наручники, стрелок на орудийной платформе, ожидая подвоха из-за деревьев, перенес свое внимание туда.
Сейчас! Гвоздь стиснул зубы так, что желваки на щеках стали размером с грецкий орех и два раза энергично вдохнул и выдохнул.
– Не трепыхайся… – посоветовала бой-баба, но в следующее мгновение потрепыхаться пришлось ей самой.
Какие-никакие, а моральные принципы у Гвоздя были. В частности он себе никогда не позволял хватать за грудь малознакомую женщину. Но выбирать приходилось между нормами морали и собственной жизнью. Гвоздев крепко ухватил великаншу за грудки и, раскрутив ее, как заправский метатель молота, швырнул в сидящего на орудийной платформе задохлика.
Может установленное на экраноплане орудие и могло перехватывать летящие ракеты, но против матерящейся и размахивающей руками тетки в броне оно оказалось бессильно.
Разница в весовых категориях сказалась. Великанша смела стрелка, как ураган воробышка с гнезда. Дернулся было хищник, но вылетевшая из кустов граната врезалась ему в грудь. Гвоздь присел и, не разбегаясь, прыгнул с места, взвившись в воздух гигантским кузнечиком. И чуть было не пролетел выше орудийной платформы. Сверхспособности тоже необходимо развивать и тренировать, чтобы нервная система смогла адаптироваться к невероятно возросшей силе мышц.
Чудом зацепившись за корпус платформы, Гвоздь плашмя шлепнулся внутрь.
Понимая, что сейчас дорога каждая секунда, он ужом прополз на место наводчика. За долгую боевую карьеру, каких только орудий для смертоубийств в руки Гвоздя не попадало. Поэтому он мгновенно разобрался в предназначении двух рычагов и гашетки и развернул стволы в стороны валяющихся в пыли стрелка и «танка». Краем глаза Гвоздь с удивлением заметил, что выстрелы из гранатомета не давали смертельно опасному типу с кинжалами упасть на землю. Взрыв – полет, взрыв – полет. Гвоздев и сам мог проделать такой трюк, выстрелами из пистолета не давая упасть сигаретной пачке. Но мастерство Ласки его поразило, хищник изломанным манекеном рухнул на землю, только после того, как девушка расстреляла все пять гранат в магазине.
– Так, борзота! Мордой в пыль, головы не поднимать! – гаркнул Гвоздь.
– Сейчас, только разбег возьмем, – сделала попытку сесть великанша.
– Управление пушки на биодоступе, – выбираясь из-под ее могучего тела, проскулил тщедушный стрелок.
Деятельная натура Гвоздева требовала немедленной проверки этого утверждения. Он вдавил гашетку до упора. На лице задохлика проскользнул испуг, он уткнулся в пыль, закрыв голову руками. Раздался сухой щелчок, на орудийной панели зажегся красный сигнализатор.
– Отпрыгался, гаденыш, – великанша повернулась и увидела тело размолотого в кашу напарника, – голыми руками придушу!
И это хорошо. Если бы она вздумала сначала метнутся за лежащим на обочине оружием, Гвоздь бы и рванного рубля не поставил на свою победу. А если на кулачках состязаться, то у Гвоздева появлялся не иллюзорный шанс.
– А у этой штуки никакого биодоступа нет, – выйдя из-за укрытия и похлопывая по трубе гранатомета, сообщила Ласка.
За ней выскочил Рома с автоматом наперевес. Ствол в его руках ходил ходуном, видимо парень никак не мог совладать с нервным напряжением. Но свирепость Ласки выглядела более убедительной, чем нервозность инженера.
– Мелкий, медленно-медленно, поднимайся в кабину и оставь дверь открытой. Если мне только покажется, что ты решил захлопнуть за собой люк, я тебе закину туда гостинец. В замкнутом пространстве тебя от взрыва по стенам размажет.
Отключаешь блокировку на управление орудием и экранолетом. Потом вылезаешь обратно. И мы все довольные друг другом расходимся.
– И все? – недоверчиво спросила великанша.
– Ой, ошиблась. Вы расходитесь, мы – улетаем, – шустро поправилась Ласка.
Мелкий стрелок вопросительно уставился на великаншу, та кивнула, и он понуро поплелся к экранолету.
Если после поездке на багги можно было смело обращаться к стоматологу с раскрошенными от тряски зубами, то передвижение на экранолете имело запредельный комфорт. В кабине поддерживалась идеальная температура в двадцать четыре градуса, вибрации и в помине не было никакой.
Можно было смело ставить наполненную до краев кружку на приборную панель. Кресло, как заботливая мамочка, нежно обнимало и надежно удерживало в своих объятиях. Гвоздь с большим удовольствием подремал бы, но изнутри его точил червь отвращения. То, что Ласка расстреляла из бортового орудия обоих охотников за головами, которых обещала отпустить, он понимал. Двигаясь дальше, никогда не оставляй врагов за спиной. Жестоко, но понятно и объяснимо. Гвоздь и сам не был кисейной барышней, и кровь врагов ни один раз стирал с твоих рук. Но выкинуть из головы картину того, как Ласка с Ромой кинулись дербанить убитых, он не мог. У паренька оказалось тринадцатое сердце, а у великанши двадцать второе. Плюс еще несколько полезных для жизни модулей. Инженер и девушка радовались новым окровавленным игрушкам, как дети, споря, что кому достанется. А у Гвоздя от этого зрелища напрочь пропал преследовавший его постоянно аппетит. Каннибалы, как есть каннибалы! И ему надо либо привыкать жить в этом обществе «людоедов», либо валить на орбиту, кушать еду из тюбиков и пускать слезу, глядя на голубой шар Земли и вспоминать старые добрые времена.
