- Мои девочки готовы, - Рада вымуштровала жриц Воздуха не хуже легионеров. Они разве что строевой шаг не печатали.
Правда девушка выболтала своему «женскому батальону» реальную цель их путешествия. Что, как ни странно, принесло неожиданные плоды - прознав, что Змей собирается стать верховным божеством, Первожрец выделил отряд из двадцати храмовых бойцов, чтобы помешать этому.
- Выходим сегодня вечером. Идем все, замок остаются охранять криссалиды, - Найду казалось, что еще несколько дней, и они будут по-настоящему готовы. Но его советники были правы, надо торопиться, может быть Милена уже кладет последний кирпич в стену святилища Скрытого-В-Тени.
- Построю народ на площади, - сказал Бутчер, вставая со своего места, - надо объявить о том, куда мы на самом деле собираемся. Ну и толкнуть воодушевляющую речь.
У странника в усталую голову лезли всякие глупости типа «очистим землю от скверны темных веков» и «до последней капли вражьей крови». Но внезапно появившееся перед его глазами системное сообщение избавило его от необходимости выдумывать что-нибудь более толковое.
Критическая ошибка системы! Критическая ошибка системы!
Внимание, настройки капсулы изменены удаленно!
Судя по удивленным глазам Бутчера и Морисиуса, у них тоже выскочило это сообщение.
- Люди, с вами все в порядке? У вас лица чего-то перекосило в разные стороны, - Рада не поняла, что произошло с ее товарищами. Вот кому хорошо - нет тела, нет проблемы!
- Вы тоже это видели? - удивленно спросил Морисисус.
- Видели-видели. По рукам этим админам надавать надо, я столько времени угрохал, настраивая капсулу, теперь блин все по новой. Ого! - покопавшись в настройках, воскликнул Бутчер, - у меня уровень ощущений на сто процентов прыгнул. У вас такая же ерунда?
Найд быстро зашел в меню и проверил. Полное разочарование, как было триста процентов от нормы, так и осталось.
- Странно, у меня тоже чувствительность в игре подпрыгнула, - Морисиус проверил свои настройки, - но ведь такого не может быть... если только...
На лице Морисиуса появился ужас, но договорить ему помешала еще одна весточка от системы.
В связи с нарушением работы ядра системы игра будет приостановлена, просим всех игроков...
Сообщение мигнуло и пропало. Даже Найду, несмотря на невозможность выхода из игры, вдруг сильно захотелось ее покинуть.
- У вас все хорошо? - Бутчер обеспокоено смотрел на братьев, - ничего не чувствуете? У меня сейчас чуть инфаркт не случился. Выйду из игры, позвоню в NextLife и такое им устрою!
- Они здесь ни при чем, - упавшим голосом произнес Морисиус.
Глава 8
- Сейчас проверим одну теорию, - Бутчер вытащил из ножен тонкий стилет и вонзил его себе в бедро, - Оййй! Йёёё!
Кинжал со звоном упал на пол, а мечник запрыгал на одной ноге.
- Вот же гадство! - Бутчер упал на пятую точку и начал с усердием растирать ногу, - больно, что пипец!
- Зелье выпей, экспериментатор фигов! - странника не надо было учить, как быстро унять виртуальные страдания.
Пока Бутчер кряхтя доставал фиал, над ним наклонилась Рада и провела рукой по бедру.
- Уф, отпустило, - с облегчением выдохнул командор Ордена Гнева, - они там совсем с ума посходили!
- Давайте будем чуть серьезнее. Одна со стены прыгает, другой в ногу ножом тычет. Мне кажется, игры кончились, - попытался образумить своих товарищей Найд.
- Это точно - игры в сторону. Я сейчас выйду и парням из техподдержки бошки поотрываю.
Бутчер застыл, копаясь в меню. Моргнул, уставившись в никуда. Снова моргнул.
- Я выйти из игры не могу, - заявил он замогильным голосом.
- Как так?! - брови у Морисиуса поползли вверх.
- Вот так. Пункт «Выход» в меню неактивен. Я его даже выбрать не могу.
- Погоди. Я попробую. Сто лет из игры не выходил, но раз такое дело, - теперь застыла фигура великого путешественника.
- Не работает, - сдался Морисиус.
- Бред какой-то, - странник тоже открыл меню и бегло пробежался по нему. И правда - кнопка выхода была серой, и выбрать ее было невозможно.
С плаца раздался гул голосов, Найд подошел и выглянул на улицу из окна башни. Строй воинов сломался, братья Ордена активно что-то обсуждали, размахивая руками.
- Две трети наших людей - игроки, представляю, как им сейчас бабахнуло по мозгам, - произнес подошедший к окну Бутчер.
Паника во внутреннем дворе разрасталась, только храмовые воины стояли выстроившись в четкую шеренгу. Внутри их внушительных полых доспехов были заключены духи Воздуха, которым было не ведомо смятение и сомнение. Остальное же воинство Ордена пребывало в растерянности, люди-игроки побросали оружие на землю, что пагубно отразилось и на ничего непонимающих НПС.
- Если у тебя есть, что сказать ободряющего этим людям, то сейчас самое время, - посоветовал Морисиус.
- Что я им скажу? Добро пожаловать в мой персональный ад?
- Ты смог в нем выжить. И научишь их, как это сделать. Ты же понимаешь, откуда эти сбои в системе начались. Змей добрался до центрального интерфейса и использовал модуль настройки капсул. Ту самую дверную ручку! Дай людям цель, укажи им врага, и они пойдут за тобой!
А ведь верно! Найд и так вел своих людей свергать Змея, но за то теперь у них будет более серьезная мотивация, чем золото, обещанное за этот поход. Сейчас они будут биться за себя, за возможность выйти из игры. За свою свободу! Нужные слова для речи, наконец, возникли у него в голове. Он вышел на балкон, поднял руку, привлекая внимание, набрал в легкие больше воздуха и...
Заблудшие, но возлюбленные чада мои!
В это тяжелое время я вернулся, чтобы взять вас под длань мою. Примкнувший ко да спасется! Молитесь во славу мою денно и нощно, совершайте в мою честь подвиги, вступайте в ряды Стерегущих Веру! И прольется на вас благодать, и уменьшатся ваши страдания от ран и болезней.
Отвергнувший же мою протянутую руку рискует остаться без покровительства, лишиться блага возрождения и провести свою жалкую жизнь в страданиях.
Змей, Вышедший-Из-Тени.
- Жопа, - отреагировал на новое системное сообщение Бутчер, емко описав ситуацию, в которой они оказались.
Найд закрыл рот и опустил руку. Ему нечего было предложить братьям Ордена, нечем перебить ставки Змея, который предлагал НПС и запертым в Четырехземье игрокам счастливую и безболезненную жизнь.
Милене пришлось отпрыгнуть в сторону, чтобы убраться с дороги четырехрукого атланта. Металлический гигант тащил на своей шее прямоугольный каменный блок, от его шагов земля стонала и подпрыгивала. Пройдя несколько шагов, атлант поднял камень всеми четырьмя руками со своего загривка и с грохотом бросил его на землю. Сразу же после создания алтаря стражи Тронной Горы перешли под управление Змея. Чем тот и воспользовался, тут же припахав их на строительство самой настоящей крепости вокруг своего святилища.
