- Супер! Мы за кладом идем, карта есть верная. Но там нас животина хитрая ждет, в инвиз уходит. Без тебя не пройдем.
- Животина? Такая же, как эта?! - кивнул Найденыш на уже начавшие исчезать останки кошки.
- Да не, намного меньше и не такая опасная, - успокоил Найденыша бородач, - хочешь, оставь лук себе. И колчан. Чтобы не чувствовать себя безоружным.
Маг начал активно размахивать руками, показывая бородачу, что с ними сделает лучник, если узнает, что они отдали его сокровище какому-то проходимцу.
- Конечно, навсегда мы тебе его отдать не сможем, но пользуйся и владей на время нашего путешествия. Кстати ты неплохо стреляешь - учился?
- Нет.
- Неважно. Я один в клочки размотаю ту зверушку. Ты только под ногами не путайся.
Найденыш взял из рук бородача лук и колчан. Поддаваясь непонятному порыву, паренек погладил полированное дерево.
- Красивый.
Бородач хлопнул его по плечу.
- Ага. И весь твой. На время квеста, конечно. Так, выдвигаемся, сделаем небольшой крюк до одного хуторка.
Всю дорогу до хутора Найденыш доставал из колчана стрелы и рассматривал их. У охотника была неплохая коллекция. У него были стрелы с желчью саламандры, поджигающие цель и стрелы с кровью ледяного тролля, которые цель замораживали. В колчане были широкие наконечники с острозаточенными гранями, вырезающие из жертвы огромные куски мяса. И тонкие игловидные наконечники, предназначенные для причинения неприятностей врагам в броне. Найденыш нашел даже стрелу с крюками, которая могла использоваться как кошка с веревкой. Они еще даже не приступили к поиску и завоеванию клада, а пареньку уже ох как не хотелось возвращать лук с колчаном его владельцу.
К одиноко стоящему хутору путники вышли через пару часов. Обходя бревенчатый дом с соломенной крышей, бородач бесцеремонно заглянул в его окна и громко забарабанил в дверь. Ответом ему была гробовая тишина. Но хозяин дома все-таки отыскался в саду - хмурый мужик в свободной домотканой одежде окапывал деревья.
- Боги в помощь! - поприветствовал бородач крестьянина.
Тот разогнулся, явив миру довольно объемный живот, подпоясанный грубой двойной веревкой, утер ручьи пота с лица широкой ладонью и, подозрительно глядя на появившихся в его саду вооруженных людей, ответил:
- Спасибо, мессер! И вам счастливой дороги! - вежливо и прозрачно намекнул крестьянин, что на постой в его доме рассчитывать не стоит.
- Нам кирка нужна или две, - решил не устраивать долгих переговоров бородач и сразу перешел к делу.
- Так ведь нету, - крестьянин развел руками.
- Плохо, что нету, - потер лоб бородатый воин, - лопата хоть есть лишняя?
Крестьянин покачал головой и приподнял свое орудие труда.
- Тоже нету. Одна вот всего.
- Слушай отец, одолжи нам ее на время, а?
- Одолжи им, ага, - пробурчал крестьянин, - а потом бегай за ними по горам и долам, чтоб вернуть.
- Да не, мы честные, - бородач достал кошель и вывалил на ладонь десяток серебряных монеток, - мы залог оставим.
Крестьянин жадным взглядом посчитал монеты на ладони.
- Маловат залог будет.
- Маловат?! Мужик ты обалдел, на эти деньги ты себе новую лопату купишь!
- Дык для этого в город ехать надобно, время терять, да пыль дорожную глотать. А меня и старая полностью устраивает. Золотой давай в залог, тогда и подумать можно.
Тут удивился даже неискушенный в делах коммерческих Найденыш. Золотой меняли один к ста серебрушкам, а столько денег сразу паренек за всю свою жизнь не видел. Это же целый мешок набитый серебром!
- Золотой?! - поперхнулся воин, - а алмазов тебе не отсыпать за эту корягу?!
- Можно и алмазов, - невозмутимо ответил крестьянин, - но золотого хватит.
Воин повернулся к магу в рясе.
- У тебя денег много с собой?
Маг развел руками.
- Все что были, в снарягу вложил.
Воин перевел взгляд на Найденыша, но одумался и даже спрашивать не стал - откуда у дурачка с собой столько деньжищ?
- М-да, клад зачарованный, - расстроился маг, - сегодня здесь, завтра уже нет. А мы пока в Амони смотаемся, пока лопату купим... день и пройдет. Не успеем.
Воин снова повернулся к крестьянину.
- Мужик, вот двадцать семь монет. Больше нет. Дай лопату на день, а? По-хорошему ведь просим.
Крестьянин недобро сузил глаза и плюнул под ноги бородачу.
- А как еще можете?
- По-разному, - набычился воин.
- Шли бы вы мессеры, отсюдова. Пока я вас не проводил. Тоже по-разному, - сказал крестьянин и с угрожающим видом перехватил черенок лопаты двумя руками.
Бородач умиротворяюще поднял руки.
- Хорошо, мы уходим. Можешь своей лопатой подавиться.
Воин завернулся, чтобы уйти.
- Валите, валите, - пробормотал ему в спину крестьянин.
В глазах воина вспыхнули злые огоньки.
- Э-рааа! - рыжебородый воин вытащил из-за спины топор и в развороте рубанул крестьянина.
- Вот так! Пошло веселье! - вскинул свою ветвь маг, а крестьянин подставил под удар топора черенок лопаты. Не зря он ее так дорого оценил - черенок удар выдержал.
- Ах ты курва! - заорал работник сохи и плуга. Лопата описала круг, пытаясь вбить голову воина по самые плечи. Но если один из бойцов всю жизнь землицу копал-перекапывал, а другой смертоубийствами занимался, то как бы силен первый не был, но исход такого поединка предугадать несложно.
Воин проворно пригнулся, и штык лопаты просвистел над его головой. Потом воин резко распрямился и врезался бронированным плечом в брюшину крестьянина. Тот охнул и грохнулся на задницу, выпуская лопату из рук. Тут бы ему и пришел конец, потому что бородач уже занес над ним свой топор. Но к потасовке решил присоединиться еще один участник. Из стоявшего возле сада покосившегося сарая с воплем вылетела немалых объемов женщина, державшая в руках деревянный кол.
- Ааа! - прокричала она, приголубливая колом наблюдавшего за схваткой мага.
- Ааа! - заорал он, подскакивая и озираясь. Женщина, появившись из ниоткуда, напугала мага и, тот долбанул по ней самым смертоносным заклинанием из своего арсенала. Вокруг женщины закрутился вихрь полный песка. Песчинки, разогнанные до огромной скорости, врезаясь в тело женщины, работали как наждак, сдирая кожу и оставляя небольшие порезы. Но таких порезов на коже женщины возникли тысячи за считанные мгновения! Женщина выронила кол и закричала жутко и надсадно, песок прошелся по ее глазам, ослепляя. Она прижала ладони к кровоточащему лицу и завалилась набок.
