Кейн обратился к Найду и удивительно дело - слово «щенок» прозвучало не унизительно, а гордо. Как будто бы бойцовский пес, приглашал почти равного себе прогуляться и порвать глотки своих врагов. Польщенный таким предложением, Найд коротко и немного нервно кивнул.
- Вот и славно. А вы можете сидеть здесь, болтать и дрожать от страха, ожидая дружину конунга.
Не дожидаясь ответа, Кейн встал и вышел из шатра, в котором немедленно начался возмущенный гвалт.
- Погодите! - оборвал нарастающий шум Найденыш, - я знаю, как пройти Пелену без потерь. Нам понадобятся лестницы и веревки.
Члены совета старейшин стихли, ожидая от Найда объяснений.
- Еще мне надо поговорить с вашими магами. Я думаю, мы сможем подготовить Милене пару неприятных сюрпризов.
Бывшая баронесса, а ныне графиня ожидала в своем лагере, совсем другие новости. По ее приказу, в освобожденную от Пелены зону отправились поисковые партии. И первые же результаты их работы ее очень порадовали. На очищенных от Пелены участках обнаружились очень редкие ископаемые и ресурсы. В пристройке к Храму Воздуха, где располагался штаб графини, на столах лежали руды металлов, самоцветы, корешки и листья растений. Кое-что из этой коллекции было знакомо и ценилось на вес золота. А часть образцов и названий то не имели, и их стоимость только предстояло определить. Но у Милены не было сомнений, что поток выкачиваемого из Пелены золота будет очень объемным. Договоренность с Добрым Банком о переводе крупных сумм из игровой валюты в реальную наличность у нее уже была и совсем скоро деньги в реал потекут полноводной рекой.
Денег Милене нужно было неприлично много. Не для себя, уж в чем в чем, а в деньгах она никогда особо не нуждалась. Но сумма должна была впечатлить ее отца, а этого человека могли ошарашить лишь цифры со многими нулями. Поэтому Милена, ослабляя защиту Храма, отправляла на осмотр территорий все новые и новые группы. И делала это без особого риска - когда моряне поймут, что же произошло, когда догадаются напасть на построенные воздушные храмы, под их стенами будут стоять лучшие наемники со всего света, от одного вида которых, фальдоррский конунг, поскуливая, подожмет хвост и в страхе убежит. Правда, сейчас охрану храма незыблемой назвать было нельзя. Сотня наемников-копьеносцев, тех самых Кровавых Кабанов, которые помогли ей захватить подножие Небесного столба, стояли лагерем возле стен. И усиливал их десяток магов из ее клана Черной Розы. Да и сама по себе Милена стоила небольшого отряда, как бы не была она занята организационными вопросами, время на личную раскачку она находила. Как и средства на свою элитную экипировку. Она почти дошла до шестидесятого уровня, а с учетом навешанных на нее побрякушек могла соперничать и с противниками семидесятого, а если сильно повезет то и восьмидесятого уровня.
Но картину сбывшихся мечтаний, счастье и удовольствие от успешно проделанной работы, портило уродливое пятно - гаденыш Найденыш. Потратив неимоверные деньги на его поиски, Милена так и не смогла его обнаружить. Нанятые ею агенты заглянули в каждый трактир или гостиницу, поставили на уши стражу городов, опросили всех беспризорников и получили нулевой результат. Создавалось впечатление, что городской дурачок ушел на рыбалку на какую-то Птицей занюханную речушку, ловит там рыбу и ночует в шалашике, не показывая даже носа в селения Бореи. Как найти отшельника на всеми ветрами обдуваемых просторах страны воздушников, Милена и близко себе представить не могла. И этот факт ее сильно печалил. Поделиться своей печалью было не с кем, друзей она себе в Четырехземье заводить не стремилась, а единственный ее постоянный спутник и личный телохранитель, Артур Бедоносец, сейчас по ее же приказу усилено прокачивался.
- Милена! - отвлек ее от грустных мыслей, вопль забежавшего в ее покои дежурного мага, - у нас нарушение периметра!
Ну вот, только подумаешь, что все твои проблемы связаны лишь с одним затерявшимся засранцем, как жизнь подкинет тебе неприятностей. Милена метнулась к стойке с оружием, спрашивая на ходу:
- Сколько их?
- Охранный купол показал одну цель.
- Что? К нам бежит всего один человек?! - в голове у Милены промелькнула мысль, что она слишком много платит ничтожествам, которые ее окружают.
- Это не совсем человек. Мы не знаем кто это.
- Как это? - удивилась Милена.
- Не можем отсканировать, - расписался в собственном бессилии маг.
Теперь Милене стало интересно, кто это под покровом ночи спешит нанести ей незапланированный визит. Она сняла со стойки с оружием свой боевой цеп. Вдруг выпадет возможность попрактиковаться на незваном госте?
Выйдя наружу, она спросила у неловко топтавшегося рядом мага:
- Откуда бежит?
Маг махнул в сторону Пелены.
- Оттуда.
- Давайте засветку.
Маг кивнул, пробормотал заклинание, и в небе появилось солнце. Размерами оно конечно сильно уступало настоящему светилу, да и свет давало мертвенно бледный, но оно смогло высветить одинокую фигурку, бегущую рысью к храму.
- Может быть один из наших заблудился?
Маг отрицательно покачал головой.
- У наших у всех амулеты. Сигнальный купол на них не реагирует.
Ночной гость между тем резво приближался. Милена вгляделась в его лицо, и тут ее подбросило на месте. К ней в руки бежал, наверное, самый разыскиваемый персонаж во всей Борее. Дурачок, отравлявший вкус ее победы одним своим существованием!
- Бейте! Бейте по нему всем, что есть! - заорала она группе магов, наблюдающих за приближением Найденыша.
- Но... - хотел было возразить один из магов. И его можно было понять. В лагере Милена оставила в основном магов, которые использовали смертоносные заклинания, бившие по площадям. Они должны были остановить атаку толпы морян. А использовать массовые заклинания по бегущему к ним самоубийце, было все равно, что стрелять по комару из дробовика.
- Я сказала - бейте! - в голосе Милены прорезались звериные нотки, мигом заставившие волшебников подчиниться.
На одинокую фигурку посыпались воздушные кулаки и прессы, в нее били молнии всех мастей и разновидностей, сверху на нее упали ураганы и торнадо с острым гравием, разрезавшим доспехи и плоть как масло.
- Еще! Еще! - кричала Милена и воздух выл, дрожал и скулил от невероятного потока высвобождаемой магической мощи.
Наконец маги один за другим выдохлись, но результаты их слаженной работы сразу оценить не удалось. В воздухе над местом локального апокалипсиса висела плотная пылевая завеса. Кто-то из магов на остатках маны призвал легкий ветерок, отнесший пыль в сторону.
Найденыш не мог выжить. Хотя волшебники использовали только магию Воздуха, на месте, где она настигла Найденыша, содрогалась сама земля, исполосованная глубокими трещинами по которым пробегали остаточные заряды от молний.
- Даже праха не осталось, - вынес вердикт, стоявший рядом с Миленой маг.
