- Ну а в финале что происходит? Ты незваных гостей пинками отсюда выгоняешь?
- Зачем пинками? - усмехнулся воин, - ты забыл, я же убийца! Как только первая капля крови жертвы касается песка, она исчезает.
- То есть, если я сейчас себе порежу руку и кровью полью песок, я от твоего соседства избавлюсь?
- Э нет, так это не работает. Тебя порезать обязательно я должен. Но резать я тебя не буду. Днем ты конечно слизняк, но ночью прям боец хоть куда. Зачем я буду лишать себя развлечения?
- Это развлечение? Шугать людей по пустыне?
- Ну другого как ты видишь здесь не предвидится. Да и почему нет? Я первый проливший кровь, я лучший воин...
Найд оборвал бахвальство воина.
- С чего это ты так решил? Это здесь, в этом маленьком мирке ты лучший. А там, снаружи? И ты никогда не узнаешь, насколько ты хорош, пока не выберешься отсюда. Кстати, а в обратную сторону механизм работает?
- Чего?
- Если я вдруг тебе кровь пущу, я останусь, а тебя из пустыни выкинет?
Воин пожал плечами.
- Не нашлось еще такого сопляка, который бы смог меня хотя бы оцарапать!
- То есть ты здесь сидишь с начала времен и даже попробовать проиграть боишься? А что, уютненькая пустыня, никаких забот, маши себе железками всякими с утра и до вечера. Потом отдых и сон по расписанию.
- Ты хочешь пролить мою кровь? Ведь если я исчезну, ты займешь мое место.
Такой подарок Найду и даром не нужен был.
- Спасибо, что рассказал свою историю. А то я чуть было тебе нос в первую ночь ногой не расквасил. Сейчас бы куковал здесь один. Но меня есть идея, как нам вдвоем выбраться.
- Ну и как же?
- Это я тебе скажу после того, как ты меня научишь вот этим, - Найденыш потряс тренировочным скаррэлем, - как следует пользоваться.
- Тебя? Драться по-настоящему? - к воину опять вернулся сарказм, - на это уйдет целая вечность.
- А разве ее у нас нет? - достойно парировал Найд.
Возразить Первому Убийце было нечего. Он поднялся с песка и жестом пригласил Найда начать поединок, благо восходящее солнце дало достаточно света для драки. Сначала Найду показалось, что воин был ужасным учителем, если Харл каждое движение показывал по десять раз и подробно все объяснял, то Первый Убийца предпочитал теории практику. И особо своего ученика не жалел. Когда после очередного тычка по ребрам, Найд скрючился от боли, воин недовольно покачал головой.
- Какой же ты все-таки хиляк. Может, передумаешь бойцом становиться?
- Я не хиляк, я просто боль сильнее чувствую.
- О! Тогда и учиться ты быстрее должен! Меньше ошибок - меньше боли! - по-своему истолковал прелести низкого болевого порога Первый Убийца.
И в чем-то оказался прав, метод дрессировки «вот тебе кнут, а пряника не будет» сработал шикарно. Найденыш начал чувствовать, что в его руках не весло, которым можно делать из врага отбивную. А тонкий инструмент позволяющий росчерками вырезать свои инициалы на груди врага. Первый убийца тоже увлекся обучением, для него за века заточения в пустыне это было какое-никакое, а разнообразие. Да так увлекся, что сам будил Найда «дружеским» похлопыванием рукоятью скаррэля по голове и гонял его весь день, как сидорова козла. А перед тем, как лечь спать каждый раз сообщал Найденышу, что у него обе руки левые и что более склизкого слизняка он в жизни не видывал. Что, однако, не мешало ему поднимать Найда на тренировку следующим утром.
Найденыш спрашивал себя, сколько прошло этих утренних побудок и дней, наполненных синяками и ссадинами? Но точную цифру назвать так и не смог. Дни летели, из мешка для битья он все больше превращался в умелого бойца, что подтверждалось редкими скупыми похвалами Первого Убийцы.
- Хорошо отбил выпад! Видишь, мой клинок влетел вверх, и я полностью открыт для следующей атаки, - в очередной раз оценил усилия своего ученика Первый Убийца и присел прямо на песок.
- Чего остановился? Я еще не выдохся, - окрыленный Найденыш поторопил своего учителя.
- А все, закончились наши попрыгушки. Всему, что знал, я тебя научил.
- Как научил? Я тебе проигрываю восемь из десяти боев!
- Это уже ого-го! Больше и не надо, - было заметно, что Первый Убийца был не очень то и доволен успехами Найденыша, - на черта мне тебя лучше готовить? В Фальдорре должен быть один лучший воин! Да и потом, азы мы прошли быстро, а вот на всякие изыски потребуется намного больше времени.
- Сколько?
- Лет сто. Хотя нет, ты их будешь усваивать лет двести, - не смог удержать свое ехидство Первый Убийца.
- Я понял. Ста лет у меня нет. Тогда давай выбираться отсюда.
- Прямо сейчас?
- Тебя здесь что-то держит? - вопросом на вопрос ответил Найд и Первый Убийца не нашел, что ответить.
Они стояли друг напротив друга, зажав в руках кинжалы.
- На счет три, - произнес Найд, глядя в глаза воину. Сколько же там плескалось безумия!
- Да чего тянуть? - воин полоснул Найда клинком по запястью.
- Ты чего?! Договаривались же! - завопил Найд от боли и возмущения. Найденыш быстро ткнул лезвием «Блудного кота» воина в плечо и зажал свою рану рукой.
- А вот теперь на счет «три» стряхиваем кровь на песок, - взял командование в свои руки воин, - Раз. Два. Давай!
Первый убийца убрал ладонь от пореза и взмахнул рукой, стряхивая капли алой крови на песок. Замешкавшийся Найденыш за ним не успевал. Расширенными от ужаса глазами он смотрел, как кровь воина мгновенно впитывается в изголодавшийся по жертве песок. Найду показалась, что капли его крови коснулись земли намного позже и его фантазия тут же нарисовала картину, как Первый Убийца исчезает, а он остается в этом проклятом месте один.
Но ни он, ни Первый Убийца никуда пропадать не собирались.
- Так и должно быть? - спросил Найденыш.
- Не-а. Как только кровь брызгала на песок, мой противник всегда исчезал. Просто в воздухе растворялся. Может крови больше надо? - сказал воин.
Найду кровожадные намеки воина не понравились.
- Давай еще подождем!
- Чего? - деятельная натура Первого Убийцы требовала действий.
Найд прислушался.
- Этого.
Двойная жертва пустыне пришлась по вкусу. Чуткий слух Найденыша уловил нарастающий гул у них под ногами. Земля задрожала и затряслась, у Найда сложилось впечатление, что кто-то огромный заворочался под песком, с явным намерением выбраться наружу.
- Здесь такое уже случалось?
- Нет. Это ...
Договорить Первый Убийца не успел. Песок под ними вдруг начал закручиваться, образуя в «песковорот». Удержаться на этой песчаной воронке не было никакой возможности, Найда сшибло с ног, завертело и закружило. Глаза, нос и уши забило песком, и Найденыш полностью потерял ориентацию в пространстве. Кажется, их с Первым Убийцей приложило друг об друга и снова раскидало в стороны. Дышать взвесью пыли и песка было невозможно, задыхаясь, Найд подумал, что в очередной раз потеряет сознание. Но перемещение на этот раз оказалось гораздо прозаичней. Он больно шмякнулся пятой точкой о жесткую поверхность, открыл глаза и... заорал от счастья!
