Также за счет храма Найду и морянину были выданы наряды для церемонии - белые шелковые сорочки и штаны, расшитые золотыми крыльями. Морянин ворчал из-за того, что вещи не имели никаких дополнительных свойств и просто служили пропуском на торжество. Но Найд был рад заменить свои изодранные холщовые бриджи на что-то более приличное.
Налюбовавшись на себя в зеркало, Харл подошел к отсутствующей стене и с тоской посмотрел вниз.
- Экскурсий ожидать, наверное, не стоит. Ну и чем мы тут заниматься будем до пира?
- Харл, у меня одна просьба есть. Покажи еще пару приемов со скаррэлем.
- А и правда. Давай разомнемся, - с энтузиазмом ответил Харл, - чему тебя научить? Скаррэль оружие годное на что угодно. Хочешь - нападай, хочешь - защищайся.
- Мне бы лучше защиту освоить, - Найд решил, что защита ему важнее. Как там говорил Михаэль - скользить и уклоняться?
- А голова у тебя варит, чтоб ты там про память не говорил. Врага угробить ты всегда успеешь, важно сделать так, чтобы он тебя первым не достал, - довольно прокомментировал выбор Найда морянин.
Харл вытащил из ножен скаррэль, взял его у самой гарды, выставил перед собой, и шустро перехватывая то одной, то другой рукой, раскрутил так, что скаррэль расплылся в единый сверкающий круг.
- У нас этот приемчик называется «Стальной водоворот». С него начинается обучение детишек обычно. Вроде бы и баловство, но с помощью водоворота можно отбить стрелу. Или какой шутник в тебя кинжал запустит, так тоже можно за водоворотом укрыться. Попробуй!
Найд достал свой скаррэль и попробовал его раскрутить так же, как это делал Харл. Морянин вращал своим оружием легко и непринужденно, но через пару перехватов, оружие коварной рыбкой выскользнуло из рук Найда, нырнуло вниз, прорезало толстый ковер и звякнуло о каменный пол. Найд нервно сглотнул, пройди лезвие на пару сантиметров в сторону и он бы сейчас искал на ковре отрезанные пальцы левой ноги.
- Неплохо для первого раза, только кисть сильно не выворачивай, - похвалил Харл Найденыша за этот неуклюжий трюк, - быстрее перебирай руками. Смотри, как я это делаю.
Найд внимательно присмотрелся к выписывающим круги скаррэлю морянина.
- Только не торопись, потихоньку, не спеша и не волнуясь, - подбадривал морянин Найда.
Легко сказать не волнуйся, это же не твои пальцы норовит отхватить твое же оружие. Но успокоившись и поймав нужный ритм, Найд с удивлением заметил, что его скаррэль вращаясь пусть и не так быстро как у морянина, но все-таки образовал перед его лицом окружность из сверкающей стали.
- Ой, молодец! Ой, молодец! - восхищенно шептал Харл, стараясь не мешать Найду. Морянин повысив голос, добавил, - попробуй перевести защиту налево. Тааак! А теперь стрела летит тебе в лицо справа! Отлично! Только локоть чуть выше, ага вот так!
Харл похлопал Найда по плечу.
- Я научился крутить свой первый водоворот с настоящим оружием в шесть лет. Но тренировался почти неделю. И выглядела моя защита более корявой, чем у тебя. Ты как-то слишком быстро всему учишься.
- Это плохо?
- Наоборот замечательно! Давай я тебе покажу стойку, из которой можно отбить удар и сверху и снизу. Смотри!
Похвала Харла на Найденыша подействовала ободряюще. Промахав еще полчаса скаррэлем, он заработал повышение навыка.
Поздравляем! Вы получили новый ранг!
Ученик боя на скаррэле, 2 ранг
- Фууух! - вымотанный Найд уселся прямо на пол, шкала его Энергии почти была почти пуста, - я и не думал, что навыки боя можно повышать так быстро! Да я за неделю мастером стану!
- Не станешь, - поспешил разочаровать его Харл, - чем выше твое искусство, тем сложнее его шлифовать дальше. Тебе это любой гончар подтвердит. Научится делать неказистые ночные горшки любой дурак, после пары дней обучения, сможет. А вот вазы в императорский дворец единицы поставляют. Да и то, после того, как половину жизни на это ремесло потратят. Но ты все равно слишком быстро все схватываешь. Может, узнаешь у своих друзей-приходящих с чем это связано?
- Хорошо, я спрошу. Ну что, продолжим?
- Ты меня вконец загнать решил? Да и скаррэль это не коровий кнут, это...
Чем отличается благородное оружие морян от погонялки для скота, Харл рассказать не успел. Найд вдруг услышал легкий шелест со стороны проема и обернулся. Через отсутствующую стену в их келью влетела фигура в сером, со стальной искоркой, обтягивающем костюме. В отличие от Рады эту фигурку за мальчика принять было невозможно, облегающий костюм и широкий пояс из дымчатой кожи подчеркивали высокую и довольно объемную грудь и узкую талию. Незнакомка бесшумно приземлилась на ковер, перекатилась кувырком вперед и застыла сидя. Лицо этой незваной гостьи скрывала полумаска, сплетенная из кольчужных колец и оставлявшая открытыми только холодно-голубые миндалевидные глаза.
Харл тоже обернулся и увидел незнакомку.
- Ну ты поглянь, а! Поотращивали себе крылья и шляются тут без стука! - возмутился морянин.
Незнакомка отреагировала на возмущение Харла своеобразно. Она вскинула руку, затянутую в перчатку по локоть, на которую был прикреплен миниатюрный арбалет. «Дзинь!» - тренькнул арбалетный трос, выбрасывая сразу два болта в морянина. Найд никогда бы не подумал, что коренастый Харл может двигаться с такой скоростью, не готовый к нападению и уставший морянин отпрыгнул в сторону с грацией достойной леопарда. Но увернутся от смертоносных подарков не смог - одна из стрелок пробила ему бедро навылет.
- Ах ты ж сволота! - скрежетнул зубами морянин и откатился к стене.
Девушка вскинула вторую руку, на которой оказался брат-близнец арбалета, и выстрелила в Найденыша. Его спас доведенный до автоматизма «Стальной водоворот». И кто его знает, воспользовался бы он этим приемом, если бы они с Харлом его не оттачивали последний час. Отбить стрелки Найду не удалось, но зато они обе застряли в деревянной рукояти его оружия. Незнакомку тот факт, что Найд решительно отказывался умирать, сильно расстроил, поэтому она выхватила из-за пояса два узких кинжала. Глядя на то, как напавшая на него девушка стремительно меняет атакующие стойки, Найденыш понял, что ему нечего ей противопоставить. Воспользоваться способностями и напустить, к примеру, в комнату тучу пыли он не успевал, так как не удосужился освоить их быстрый вызов. Попытка взяться за лук была верным путем к самоубийству, незнакомка десять раз успеет покрошить его в мелкий салат, прежде чем он натянет тетиву. Ну а неуклюжие защитные стойки в духе «лезвие вниз-лезвие вверх-шаг назад», которые успел ему показать Харл, могли разве что рассмешить напавшую на него девушку. Жалко, что не до смерти.
Все также бесшумно, без боевого клича, без вопля ярости и конечно уж без объяснений, для чего ей нужна смерть Найда, девушка ринулась в атаку. Взмах одним кинжалом, и выставленный Найденышем скаррэль отлетает в сторону. Взмах вторым кинжалом, от которого Найд попытался увернуться, и на его белой сорочке появился кровавый росчерк.
