Он был быстр, ведь он проделывал этот трюк с филигранной точностью многие сотни раз. Но теперь его предполагаемой жертвой был не обычный раб, трясущийся от страха перед лицом сурового делийского правосудия, а мастер Домино с усиленными долгими тренировками и имплантами телом. Ликтор еще только активировал свой жезл, как Корелия дала команду своему костюму перейти в защитный режим. Чешуйки костюма плотно примкнули друг к другу и почернели. Разряд жезла зеленым всполохом прошелся по груди Корелии, не причинив ей ни малейшего вреда. А вот хозяин жезла отправился в глубокий нокдаун, получив молниеносный апперкот кулаком, затянутым в те же чешуйки костюма «Химера». Пятки старшего ликтора еще парили в воздухе, когда за дело взялся его младший коллега. Он тоже активировал жезл, однако на его торце зажегся алый огонь. Младший ликтор уже не шутил, он хотел испепелить дерзкую бунтарку на месте. И, пожалуй, ему это бы удалось, не вмешайся в ситуацию Пол. Его кулак как кувалда врезался в грудь ликтора, вмяв легкий керамопластовый доспех и отбросив законника на добрых двенадцать метров.
— Ого! — произнесла Корелия, наблюдая за полетом служителей закона. — Твой в три раза дальше отлетел. Силен, братик! Ты понимаешь, что теперь отказаться от моего предложения ты уже не сможешь?
Ошеломленный Пол стоял и смотрел на едва шевелящихся на земле ликторов и думал лишь о том, что он удачно успел втянуть шипы с кулаков своего доспеха. Иначе в ту же секунду, как он нанес удар ликтору, тот стал бы покойником, а Пол преступником. Да он и сейчас преступник, конечно смертная казнь ему не грозит — ликтор вроде бы дышит и через минуту другую поднимется на ноги. Но из Гвардии Пола вышибут и отправят на пылевые рудники Геммы. Пока до Пола доходило, что же натворил с его карьерой этот единственный рефлекторный удар в грудную пластину его доспеха вонзился сгусток плазмы. На месте попадания осталось светящееся вишневым пятно, в воздухе запахло сгоревшей подкладкой доспеха. Пол покачнулся и мгновенно среагировал. Из-за спины выскользнули пластины брони, формируя шлем в виде оскаленной львиной морды. Реакция Корелию тоже не подвела, она, отставив одну ногу, присела на колено другой и начала поиск новой угрозы. Система наведения в «Химеры» спроецировала на сетчатку ее глаз человекоподобный силуэт, огромными скачками приближающийся к ним по площадке. Фигура была покрыта чем-то похожим на блестящую жидкую ртуть. Этот камуфляж искажал силуэт нападавшего не только в оптическом спектре, но и рассеивал лучи скэна. Но целиться во врага Корелии все равно было не из чего, кроме вейвганов на ее кулаках, другого оружия с собой у нее не было. А для эффективного использования воздушных ударов дистанция была слишком велика. У Корелии сработал инстинкт защиты младшего брата. Ну и пусть что этот брат выше ее на три головы, защищен и обучен убивать гораздо лучше ее самой, она, петляя, рванула сокращать расстояние до врага.
Хотя силовой доспех Пола был без навесного тяжелого вооружения, ему было чем ответить противнику. Несмотря на то, что он выглядел как ходячий танк, он молниеносно перекатился вправо и вытянув обе руки перед собой дал залп из встроенных в запястья излучателей. Четыре фиолетовых иглы вонзились в расплывчатый силуэт нападающего и искрами брызнули в разные стороны, не причинив ему никакого вреда.
События развивались с такой немыслимой скоростью, что Рох вместе с Питером начальную фазу внезапного боя простояли, открыв рты. Потом Рох буквально швырнул Питера в руки Тата.
— Быстро в рубку! Готовьте корабль к взлету! — проорал Рох, прячась за переборку.
Серебристый силуэт огрызался сгустками плазмы, целя исключительно в Пола и полностью игнорируя приближающуюся к нему Корелию. Пол умудрялся вертеться на абсолютно голой и легко простреливаемой поверхности так, что шары плазмы проходили от него буквально в миллиметрах. Он убедился, что лазерное оружие не наносит никакого ощутимого урона противнику, но продолжал его плотно обстреливать, чтобы дать шанс сестре подобраться к нему поближе.
Чем Корелия и воспользовалась. Она ударила сразу с двух рук, выставив мощность вейвгана на максимум. Воздушные волны подняли противника в воздух и опрокинули на землю, его серебристая броня пошла волнами. Корелия продолжала лупить незнакомца без остановки, буквально вбивая его в жесткое покрытие взлетной площадки. Броня нападавшего помутнела и утратила свой зеркальный блеск, на что тут же отреагировал гвардеец, всадив в нападавшего не менее десятка лазерных игл. На этот раз броня незнакомца не смогла отразить лазеры, он забился в агонии, несколько раз дернулся и затих. В воздухе разнесся резкий запах горелого мяса. Корелия и Пол одновременно остановили свой танец смерти.
— Спасибо, братишка — задыхаясь, прокричала Корелия, — мы с тобой оказывается отличная команда. А теперь быстро на корабль.
От корабля к ним шел Рох, разглядывая валяющихся на земле ликторов и прожженное в нескольких местах тело неизвестного нападавшего.
— Что случилось? Кто это был?
— Эти, — Корелия кивнула на ликторов, — местная полиция. А вот того, кто к ним присоединился, я не знаю.
— Это точно не делиец, — сказал Пол, — у нас нет ни такой брони, ни такого оружия.
Он указал на лежащую рядом с телом тупорылую плазменную винтовку с широким раструбом.
— Кем бы он ни был это сейчас неважно, главное мы победили. Пускай делийцы разбираются, чей это спецназ действует у них на планете. Срочно взлетаем и попробуем поторговаться с Ра-Глором с орбиты.
Корелия быстрым шагом направилась к «Пастырю» и тут в нее попало сразу два плазменных заряда. Защита «Химеры» была на несколько порядков слабее, чем броня гвардейца. Чешуйки костюма обуглились и разъехались, перестав образовывать монолит, из-под них выступил пузырящийся гель. Корелия почувствовала, что попала в самую жаркую печь ада, боль была настолько невыносимой, что ее не могли погасить встроенные в ее тело импланты. У Корелии подломились колени, и она рухнула.
— Нет! — закричал Пол и бросился к сестре.
Над его плечом пролетело еще два плазменных заряда.
— Уходи…те, — еле смогла прошептать Корелия.
Пол поднял голову, ища новых противников. Датчики его шлема зарегистрировали еще три зеркальных силуэта, быстро приближавшихся к ним.
— Забери ее на корабль! — крикнул Пол Роху.
Тот кивнул, легко подхватил Корелию на руки и побежал к открытой аппарели «Пастыря». Оглядываясь на бегу, Рох увидел, что Пол, выдвинув из предплечий своего доспеха два узких длинных клинка, бежит, мотаясь из стороны в сторону навстречу новым противникам. На глазах у Роха один из плазменных зарядов попал гвардейцу в плечо. Он пошатнулся, на секунду прервал свой маятниковый бег, но выпрямился и побежал дальше. Рох проскользнул в корабль и положил на решетчатый пол грузового отсека тело Корелии. Проверить ее состояние в оплавленной «Химере» было невозможно, поэтому Рох по внутрикорабельной вызвал священника, а сам выглянул наружу.
Пол крутился волчком между двумя нападавшими, нанося удары клинками. Третий враг уже лежал упокоенным с отрубленной вместе со шлемом головой. Вот Пол отсек руку еще одному противнику, но Рох видел, как в гвардейца попало два плазменных заряда. В ближнем бое делийский гвардеец не оставлял ни каких шансов нападавшим, от их брони летела стружка и отваливались целые куски. Пол пропустил еще пять попаданий, когда перед ним остался последний враг. Пол без лишних финтов пошел прямо на него. Враг, пытаясь заблокировать удар, выставил свою винтовку, в которой застрял один из клинков гвардейца. Но вторым, сделав обманное движение Пол поразил врага прямо в горло. Клинок идеально вошел между сочленений пластин брони и последний нападавший с хрипом завалился набок. Рох вышел из корабля и замахал руками, торопя Пола.
