— Сколько же тебе заплатил Капис? — рявкнул он, рванув Далнаю за волосы.
В горевших отчаяньем глазах вспыхнуло недоумение. Вряд ли в такой ситуации она смогла играть так искусно. Похоже, эта стерва и знать не знает о муже сестры Герноса.
— Тогда кто это был, и чем мы им помешали?
Женщина открыла рот, но ответить не успела.
— Они хотиели убить шина шоветника! — прошамкал лекарь. Голову евнуху забинтовали так, что только темнели щели для глаз и рта, а чтобы он не упал, Флоя поддерживала его под локоть.
— Корнелла? А мы тут причём? — Александр опять ничего не понимал, и это снова ему не нравилось.
— Все будут думать, что это сделали вы, господин, — разъяснила девушка. — Я слышала, как они разговаривали между собой. Сначала они убивают вас, потом господина Корнелла и его раба. А эта…
Флоя на секунду запнулась.
— Женщина должна была сказать стражникам, что вы перебили друг друга.
— Это правда? — парень посмотрел на Далнаю.
— Да! — выдохнула та сквозь стиснутые зубы.
— Ну и дура, — усмехнулся Алекс, выпуская её шевелюру. — Советнику такой детский обман раскрыть, как в горшок пописать. Он за сына вам башки поотрывает и сожрёт их сырыми и без соли.
— Что мне ещё оставалось делать?! — с надрывом вскричала хозяйка и тут же схлопотала по шее.
— Не ори, тут глухих нет, — юноша поморщился. — Лучше скажи, кто тебя на это тухлое дело соблазнил?
Сидя на полу, Далная затравленно оскалилась.
— Мне повторить вопрос? — теряя терпение, спросил Александр.
— Тиллий Сенторий! — вместо неё вскричала Флоя. — Отпущенник Сентора Минуца Цицера.
— Из тех самых Минуцев! — выдохнул лекарь, хватаясь за забинтованную голову. — Первое семейство в городе! Богачи, советники!
— Да! — рыдая, подтвердила хозяйка. — Не согласись я, меня бы выгнали из дома!
— Я сказал, не ори! — замахнулся юноша. — Бедная маленькая овечка! Свою же рабыню на смерть послала!
Он едва удержался, чтобы не отвесить ещё одну затрещину. Лживая тварь, сколько людей подставила.
— Синица не виновата, господин, — вдруг сказала Флоя. — Если в доме убивают хозяина, всех рабов казнят.
Алекс огорчённо крякнул. Рабыню надо было просто обезоружить. Ещё один грех на душе. Жаль, но сделанного не воротишь.
— Чем же сын одного советника не угодил сыну другого? — усмехнулся он. — Из-за чего понадобилось его убивать?
— Из-за неё! — злорадно усмехнулась Далная. — Минуц хотел её убить. А она выжила. Корнелл где-то нашёл и приволок сюда.
Не теряя из вида женщину, Александр подошёл к Флое. Та невольно дёрнулась, но осталась на месте. Только ещё сильнее прижалась к Герносу.
— Что ты такое сделала? — спросил парень, наклонившись к её уху. — Наступила на любимую мозоль? Разбила чашку? Показала язык портрету хозяина? Для чего ему понадобилось тебя убивать, да ещё и тайно?
— Наверное, из-за отца, — так же тихо ответила девушка и торопливо затараторила. — Господин Корнелл обещал передать ему, что я жива. Но он так и не пришёл.
— Корнелл или отец? — уточнил Алекс.
— Я не видела никого из них, — сказала Флоя. — Меня не выпускали из комнаты.
— Сынок советника тебе ничего не говорил? — обратился юноша к Далнае.
— Ничего, — покачала головой женщина. — Я и имя то её узнала только от Тиллия.
— И про отца ничего не знаешь?
— Нет, — хозяйка злорадно усмехнулась. — Думаю, не нашёл его Корнелл. А то бы давно девчонку к нему отправил.
— Папа, — побледнела и без того не румяная Флоя, глаза её заблестели от набежавших слёз, подбородок задёргался.
И тут в дверь постучали.
— Плакать потом будешь! — цыкнул Александр, хватаясь за меч.
— Открывай! — послышался с улицы знакомый голос.
— Вот и главный гость пожаловал, — добавил юноша. — Иди, открывай, сволочь старая. Да не зли меня, а то если и не убью, то покалечу точно. Поняла?
— Да! — огрызнулась женщина, поправляя причёску.
Дверь задрожала от ударов.
— Уже иду, — дрожащим голоском почти пропела Далная.
Алекс убрал меч и взял в левую руку метательный нож. Поймав быстрый взгляд «мадам», предупредил:
— Я и с левой руки попаду тебе туда, куда захочу.
Он встал у двери так, чтобы не зразу бросаться в глаза.
— Долго я буду ждать!? — настойчиво требовал Корнелл. — Пригласила, а сама на улице держишь!
Далная отодвинула засов. Едва молодой человек шагнул в прихожую, Александр произнёс:
— Господин Мерк, вас хотели убить.
Заметив перепачканного в крови парня, как следует рассмотрев заваленную трупами прихожую, Корнелл попятился, налетев спиной на своего раба. Тот обхватил одной рукой господина, прикрывая его от несуществующей опасности, другой старался достать из-за пояса дубинку.
— Кто, когда, зачем? — лепетал молодой радланин.
— Тиллий Сенторий, отпущенник Сентора Минуца из-за Флои! — громко и чётко отрапортовал Алекс.
— Что? — кажется, стал приходить в себя гость.
— Все подробности расскажет она, — парень кивнул на застывшую столбом хозяйку борделя.
— Говори!!!
Женщина упала на колени.
— Господин, не виноватая я! Меня заставили! Это всё Тиллий и ваша девка!
— Кто заставил? Я ничего не понимаю! — голос Корнелла сорвался на петушиный крик.
— Говори по делу! — прикрикнул Александр. — Или заткнись!
— А ты что здесь делаешь? — удивился Мерк, как будто увидел его только сейчас.
— Эта особа заманила нас в засаду, — стал объяснять юноша.
— Меня заставили! Заставили!
— Мордсин, заткни ей рот! — завизжал Корнелл.
После короткой возни женщина замерла в железных объятиях раба. Воспользовавшись тишиной, Алекс в двух словах описал сложившуюся ситуацию. Молодой радланин посмотрел на мычащую Далнаю, на Герноса, присевшего на табурет, на Флою.
— Откуда тебе известно, что они хотели меня убить?
В его словах звучала отчаянная надежда, что всё ещё может оказаться ошибкой.
— Флоя прекрасно слышала их разговоры. Да и хозяйка подтвердит, если ей открыть рот.
Корнелл кивнул. Мордсин убрал ладонь.
— Пощадите, господин, — зарыдала Далная. — Я не могла. Они грозили меня убить.
— Совсем недавно собирались только выгнать из дома, — напомнил Алекс.
