Нужен контакт с кожей. Не за руки…
Я села рядом, обхватила ладонями его шею, с обеих сторон. Закрыла глаза.
Все должно получиться. Я делала такое уже не раз. Ничего сложного.
И уже в самом конце, почти теряя сознание, я почувствовала, как чьи-то руки подхватывают, обнимают меня, и волна света… Свет и тепло накрывают меня с головой.
* * *
Утро. Я чуть приоткрыла глаза, потянулась, закрыла снова. Такая необычная легкость в теле, так спокойно и хорошо. Удивительно. Просыпаться окончательно и вылезать из кровати не хотелось. Не помню, когда просыпалась такой отдохнувшей. Полежать еще чуть-чуть…
Почувствовала, как кто-то опустился на край кровати.
И вот тут я вспомнила все что было. Резко села, сон как рукой сняло.
— Тихо, тихо, ты чего? — Ивар обнял меня за плечи. — Все нормально?
Я смотрела на него и пыталась прийти в себя.
Все что было вчера — мне приснилось?
Ивар улыбался.
Он сидел рядом, заметно уставший, но вполне довольный, без доспехов, в свежей льняной сорочке. Он положил руки мне на плечи, нежно, успокаивающе поглаживая большими пальцами.
Ничего не было? Я уже постепенно схожу с ума?
— Как ты? — спросил он.
— Хорошо… А ты?
Я не могла понять. Было?
Он улыбнулся, показал мне ладони. Я только сейчас заметила — все руки были синие, в кровоподтеках, в каких-то мелких неровных шрамах.
— Мизинец на правой руке теперь кривой, — Ивар широко улыбнулся. — Но сгибается нормально. Так что, все отлично.
Он сжал и разжал пальцы. Я видела, что сжимались они с заметным усилием, а разжимаясь — подрагивали. Было. Но учитывая, что было — думаю, и правда отлично.
— Ты как? — спросил он.
— Хорошо.
— А голова? Болит?
— Нет…
Я вспомнила тот свет и тепло. Это он? Как такое возможно?
— Ну, и хорошо, — сказал Ивар. — Значит, вся головная боль досталась мне. Зато не будет так мучить совесть.
— Тебе? Как это…
— Я попытался тебе вернуть… не знаю, получилось ли? Когда понял, что пальцы уже шевелятся, то решил, что хватит и нужно вернуть тебе обратно. А то так никаких сил не хватит.
Каждый может — говорила мне Илана, ведьма из деревни. Каждый может, но не все готовы делать это. Да и для местных это может закончиться плохо, их сила уходит корнями в землю.
Ивар взял и сделал. Так просто. Невероятно… Хотя, мне кажется, когда мы бежали с ним за рекой, на пустошах, когда за нами гнались дорны… тогда уже было такое. Но тогда мне было так плохо, что я почти не понимала. Было ли там?
Помочь ему и не потерять ничего самой. Головная боль и опустошенность достались ему. Но кости срослись, он не умер — это самое главное. Все остальное можно пережить. Головная боль — не самое страшное.
Я бы могла и сама, я была готова отдать, и не нужно ничего взамен.
Но кажется, каждый из нас получил больше, чем было изначально.
Невероятно.
Если бы так каждый раз!
Если бы…
Он рядом…
— А где Кора? — спросила я.
Ивар заговорщицки улыбнулся.
— На рынок ушла. Думаю, еще не скоро вернется.
И потянулся ко мне, поцеловал.
У него были холодные руки, и я немного вздрагивала, когда он снимал с меня рубашку. Зато, когда он обнимал меня — становилось тепло. Это не то, не магия, но все равно тепло и счастье разливались по телу волной. Его борода щекотала мне шею, и плечи, и грудь. Он целовал меня, и, мне казалось, весь мир перестает существовать. Только мы вдвоем.
— Я люблю тебя, — тихо шепнул он.
— Я тоже тебя люблю…
* * *
Я закрываю глаза и вижу Ивара.
Вижу с закрытыми глазами.
Чувствую его дыхание. Слышу, как бьется его сердце, словно оно мое собственное.
Даже если Ивар далеко. Чувствую, когда он отдыхает, и когда тренируется, когда устал, и когда он счастлив. Это удивительно.
Нет, мыслей я, конечно, не слышу, и слава богу. Ивар всегда корректен и сдержан, по крайней мере со мной, но знать, что он думает на самом деле, я не хочу. Мне хватает и так.
Я чувствую его точно так же, как лорд Олттар чувствовал меня. Да, меня передергивает порой от таких сравнений, но ведь это правда, и от этой правды никуда не деться. Наша сила, сила пришельцев на этой земле, имеет одинаковую природу. Я такая же, как и они.
Кажется, я чувствовала Ивара и раньше, только не осознавала, мне казалось — это лишь мои фантазии. Но теперь все стало так отчетливо.
И еще, мне иногда кажется, я чувствую присутствие лорда Олттара за стеной. Не знаю… такое, скорее неясное чувство тревоги и чьего-то присутствия. Может быть, это не правда, и его там нет.
Но вот он, думаю, меня чувствует. Он где-то рядом. Он собирался на войну.
Что если он придет за мной?
С работой стало совсем плохо.
И с едой тоже.
Раньше на всякие хозяйственные нужды, и на стирку в том числе, воду брали из реки. Но река за стеной, и дорога туда закрыта. Город в осаде. Можно попытаться выбраться, но никто не станет рисковать ради чистых рубашек.
В городе есть колодцы с водой, но их хватает только для питья и самого необходимого.
Даже с водой проблемы, не говоря уже про взлетевшие цены на продукты. Нам выдают немного хлеба и соленой рыбы, но так мало, что на таком пайке не протянешь, приходится искать возможность покупать самим.
Стражу и солдат, конечно, кормят лучше. Им это нужнее. Ивар пытался приносить мне — хлеб, вареные яйца и даже похлебку. А я не хотела у него брать. Он ведь отдает свое. Я как-нибудь обойдусь, а ему самому нужны силы защищать город. Силы драться. Он злился, но сделать ничего не мог, не кормить же меня силой? Мне очень хотелось взять у него, иногда голова кружилась от голода… но как я могла?
И дров тоже было мало. Откуда в городе дрова? Кое-где уже начали жечь мебель.
Я вечно мерзла и едва передвигала ноги. Постоянно хотелось спать.
Ничего, скоро подойдут войска… Вот-вот, говорят, должны подойти, и разбить дорнов. И можно будет свободно вздохнуть.
Я закрывала глаза и почти слышала звон мечей. Ивар где-то там…
* * *
Он приехал вечером, слез с коня, встал в стороне, высматривая меня. Не знаю, сколько бы он там стоял, если бы не увидела Кора.
— Аня! Там твой рыцарь приехал! — тут же доложила она. — Беги скорее!
