Ивар бы мог присоединиться к войскам. Но куда идти мне?
Он не оставит меня.
А для меня самой где безопаснее?
Капитан Харвен дал понять, что мне нечего бояться. Моя сила произвела на него впечатление. Еще бы не произвести, я помню, как это бывает, волна эйфории накатывает и накрывает с головой. Харвен обещал защиту, даже предлагал поселить в своем доме, дать все необходимое, чтобы я могла отдыхать и восстанавливать силы. Скоро война, а я была его страховкой — в случае необходимости могла бы вылечить его самого, кого-то из его семьи, а, может, он просто продал бы мои услуги кому-то за деньги. Он предлагал денег и мне, это было чисто деловое сотрудничество.
Он дал мне с собой целую корзину еды.
И, конечно, он пытался меня запугать. Если я только дернусь, если попытаюсь сбежать, он все равно поймает и жестоко накажет. Никому не позволит сбежать от него. Но пугать меня было сложно, после лорда Олттара уже ничем не удивишь.
Наверно, если бы я понимала куда бежать, я бы попыталась.
Но я не понимала.
Невозможно бежать вечно.
Пока меня не трогали, можно переждать.
Конечно, я рассказала Ивару все.
Помню, как он ходил от стены к стене, садился, вставал и снова ходил. Он предлагал мне уйти тем же вечером. Я отказалась. Я устала бегать.
Куда бежать?
Я вдруг поняла, что единственное место, куда бы я хотела попасть — это домой. Где все просто и спокойно, где самые большие проблемы — это несданный проект и машина, сломавшаяся посреди дороги. Домой… И что бы все закончилось. И вообще, чтобы ничего этого никогда не было. Я так устала. Я не могу…
Но и без Ивара не могу тоже.
Если выбирать — что важнее для меня, то… тут нечего выбирать.
Я смотрела на Ивара и понимала, что выбор мой сделан, и пути назад нет.
Я должна справиться. Все будет хорошо.
Пока от меня не требовали ничего такого, что я бы не согласилась сделать по доброй воле. Спасти кому-то жизнь в трудную минуту. Харвену или кому-то еще — есть ли разница? Вот реально — есть ли?
Где то волшебное место, в котором нас не тронут и можно спокойно жить? Вместе?
Пусть тут. Переждать войну за стенами города, по крайней мере.
Ивар не находил себе места.
Он все понимал, но это было ему не по душе.
А когда его сделали сержантом… думаю, это подкосило окончательно.
Он привык всего добиваться сам. А тут выходило так, словно его наградили из-за меня. Мириться с этим?
Он угрюмо сидел напротив, с разбитым лицом. Доказал? Всем доказал? И что дальше?
— Ладно, хватит, — сказал он наконец. Поднялся, подошел и сел рядом со мной.
Кора глянула на него.
— Ну, я пойду тогда, — сказала она. — Разбирайтесь сами.
Ивар обнял меня за плечи.
— Все будет хорошо, правда? — шепнула я.
— Обязательно.
Его руки скользнули по спине, он крепко прижал меня к себе… Его губы такие теплые…
Пока мы вместе — все будет хорошо.
* * *
Второй день город полон солдат. Они везде — шумят, пьют, гуляют, пристают к девушкам. Чем еще заняться бравым парням, пока враг еще не подошел?
Честно говоря, мне уже страшно выходить одной.
Кору тут уже пытались прижать в переулке, залезть под юбку. Но Кору просто так не возьмешь, она с диким воплем врезала одному между ног, а другому поставила фингал под глазом. А там уж и наша стража подоспела.
Вояки со стражей старались не связываться без необходимости, хоть и громко орали, что только трусы станут отсиживаться за городскими стенами, пока настоящие мужчины сражаются в полях. Вот они только что из боя… не важно, что пришлось отступать. Сейчас еще подойдут войска короля Регнара, и тогда они всем покажут!
Они отступали, да. Была небольшая стычка под Красным Камнем, и что-то там пошло не так, их застали врасплох и хорошо потрепали. Но теперь лорд Сиан отошел к Кьерингу. Город казался огромным и нерушимым, уж здесь-то точно можно удержаться хоть до весны. Потом они соберут в Кьеринге силы и двинутся на юг.
Но дорны придут сюда.
Уже скоро придут.
Город кипит.
Вчера Ивар встретил старых приятелей, с которыми воевали вместе у Дарджуфа. Я тоже видела их, они подходили сюда, радостно хлопали Ивара по спине, спрашивали: «Ну, как ты? Ну, как? А помнишь…». Радостно улыбались мне.
Вчера у Ивара не было времени, но сегодня они пошли в таверну у Каменного моста, и вернуться должны не скоро.
Вечер выдался теплым, безветренным, мы с Корой решили немного прогуляться по набережной, людей тут много, стража на каждом углу, можно спокойно ходить.
Кора просила рассказать про дорнов. Я рассказывала, как могла.
— Аня! — окликнул знакомый голос.
— Твой рыцарь! — Кора улыбнулась. — Эх, если бы на меня только такой глянул, разве я стала бы нос воротить. Да я б полжизни отдала за такого!
— Аня… — он подошел к нам.
Видно было, что левую руку Альдек чуть неестественно прижимал к себе. Ранен? Ну, ничего, в целом он выглядел вполне бодро.
— Вы ранены, милорд? — Кора смотрела на него и улыбалась столь мило и лучезарно, что невозможно было устоять. И Альдек не устоял, улыбнулся в ответ.
— Ничего страшного.
— А вы видели дорнов, милорд? — не унималась Кора. — Они действительно так ужасны?
— Видел, — сказал он, и по лицу пробежала тень. Видел и оценил правильно. — Нам будет не легко сражаться с ними.
— Но вы их победите, конечно же!
— Придется, — Альдек мрачно ухмыльнулся. — У нас теперь нет выбора.
Первая битва разом сбила весь пафос, больше никаких красивых речей о справедливости. Ну, и к лучшему.
Кора вздохнула.
А он как-то ненавязчиво взял меня под руку и увел в сторону без лишних слов.
Мы шли по набережной, все дальше от ворот, в сторону порта. В ясном небе уже начали загораться звезды. Он долго молчал, и я тоже не лезла со своей болтовней. Честно говоря, я даже не знала о чем с ним можно говорить.
— В твоем мире, наверно, все иначе, — сказал Альдек. — Ты никогда не жалела, что попала сюда?
— Зачем тебе это?
— Не знаю, — он пожал плечами. — Моя жизнь сильно изменилась за последние месяцы. Но мне все еще кажется, я не понимаю чего-то важного.
— Только дурак думает, что понимает все на свете, — сказала я.
Альдек хмыкнул, глянул на меня искоса, с интересом.
