— Кора, выведи детей на улицу, пожалуйста, — твердо сказала я.
Хорошо. Откуда они знают — мы разберемся потом.
Кора кивнула, принялась быстро одевать детей, выталкивать за дверь, не задавая вообще никаких вопросов. Да, они все знают.
Глаза Эльды напряженно блестели.
Я дождалась, пока Кора уведет всех. Подошла.
Орвин лежал, чуть запрокинув голову назад, хрипло и часто-часто дышал. Лицо и вся голова, шея, плечи, грудь и руки — одна сплошная рана. Красные гноящиеся волдыри. Я едва сдержалась, чтобы не зажмуриться, не убежать. Поздно бежать, я ведь уже все решила.
— Я постараюсь, — сказала я, и сама не узнала свой голос. — Постараюсь. Я не знаю, хватит ли у меня сил, но я сделаю все, что смогу.
Эльда всхлипнула, упала на колени передо мной, уткнулась носом мне в ноги…
Боже мой, только не сейчас.
— Дай мне стул, — сказала я, и, показав на лавку в углу: — а сама сядь там.
Эльда сделала все очень быстро.
Страха не было.
Мне казалось, что я должна бояться, но нет. Только пустота. Только холодное понимание того, что сейчас надо сделать. И будь, что будет.
Я взяла Орвина за руку.
Кровь? Да нет, пожалуй, никакие ножи мне больше не нужны, я могу и так. Надо лишь сжать ладонь… у него все руки в страшных волдырях. Я сжала чуть-чуть, и он застонал.
Ну все. Поздно отступать.
Закрыла глаза.
Сейчас… помочь, почувствовать, как моя сила перетекает… Сначала словно ударило током, но я была готова. Главное — не отпускать, сделать все до конца.
Сейчас!
Мне казалось — меня подхватила волна, понесла. В глаза ударил свет. Все завертелось. Меня качало и кружилась голова, даже слегка подташнивало, но я старалась держаться. И не отпускать.
Все плыло-плыло… потом меня начал бить озноб… а потом я вдруг разом провалилось в бездну.
Тьма.
Холод и тьма.
Кажется, я упала.
Еще смутно помнила лицо Ивара совсем рядом. Какая-то суета. Было это? Не было? Он поднял мня на руки и понес куда-то. Я обняла его, прижалась, пытаясь согреться.
— Сейчас… тихо, тихо, — шепнул он.
Потом он сел вместе со мной на кровать, словно с ребенком, закутал меня в одеяло. Он обнимал меня и становилось теплее.
Все хорошо…
Я так и заснула у него на руках.
Глава 7
Проснулась под одеялом, уткнувшись носом Ивару в плечо. Он сидел со мной на кровати, прислонившись спиной к стене, и тоже спал. А я свернулась калачиком у него на коленях. Тепло и уютно.
Светало.
Я пошевелилась и он открыл глаза.
— Аня…
Сейчас он будет меня ругать?
Или не будет? Нет? Иначе не сидел бы со мной так.
— Как ты? — спросил он.
— Нормально, — сказала я. — Голова немного болит.
Ивар слабо улыбнулся. В его глазах было что-то такое, чего я раньше не видела. Он так странно на меня смотрел…
— Там уже знают, да? — спросила я осторожно.
— Вроде нет, — сказал он.
И я видела, он впервые не знает, что делать. Не может решить, и это мучает его. Ему тяжело… Взять и убежать? Я понимала, что это значит теперь. Лучшего места сейчас не найти. Где-то там, в полях, уже собираются отряды… Слишком неспокойно для побегов. Слишком опасно. Там не выжить.
Дверь приоткрылась, показалось веселое лицо Коры.
— А, уже проснулась, будущая мать? Кого ждем-то, мальчика или девочку?
— Что? — я слегка ошалела от такого начала. Неожиданно.
— Да конечно беременна, не сомневайся! Взять и хлопнуться в обморок посреди двора. Я давно уже заметила! — Кора говорила так неестественно радостно и неестественно громко.
Наверно, там за дверью кто-то слушал ее.
— В обморок? — только и смогла я сказать.
— Да ты не помнишь что ли? Мы с тобой от Эльды вышли, детишек покормили ее и домой, а ты такая: «ох, мне что-то нехорошо…» Помнишь?
— Да…
Кора оглянулась и проскользнула в комнату, захлопнула за собой дверь.
— Ну, ты меня прямо напугала. Жива сама-то? — спросила она тихо и взволнованно.
— Ага.
— Ох, — вздохнула Кора. — Ты прости, если что. Я ничего такого не хотела…
— Как ты узнала? — спросила я.
Кора опасливо покосилась на Ивара, дернула плечом.
— Я не знала. Я догадывалась, но знать точно не могла. Правда! — она подошла и села рядом, и теперь шептала едва слышно. — Я догадывалась. Аня, ты совсем другая, не такая как все. Ты иначе говоришь, даже ходишь иначе. Видно, что для тебя непривычна наша жизнь, ты ничего не умеешь… Ну, прости, да… Ты хорошая, но сразу видно, что ты другая. Невозможно не заметить. И потом все эти истории с рыцарем, с ведьмой… что тут можно подумать? Ну, и я сама кое-что слышала, ты уж прости…
— И сказала Эльде?
— Да… — Кора смутилась, и очень жалостливо глянула на меня. — Прости. Мне было так жаль ее. Я надеялась, что ты сможешь помочь.
— Помогла? — спросила я. — Как Орвин?
— Да-да! — Кора закивала. — Помогла, еще как! Это просто чудо! Хорошо все с ним, проснулся, поел, даже вставать хотел, но Эльда ему не дала, пусть окрепнет… да и чтоб вопросов лишних не было, сама понимаешь.
Ну, хоть тут, слава богу…
Наверно, нужно было порадоваться, но радоваться как-то не выходило. Трещала и рассказывалась голова, во всем теле страшная слабость. Я даже не уверена, что смогу сейчас встать.
Интересно, я постарела? Вспомнилась седая и сморщенная Илана. Со мной будет так же? Я постарею и Ивар не будет меня любить… Подняла на него глаза. Но Ивар лишь крепче обнял меня. Прижался щекой к моему виску… колючий… С ним хорошо. Я даже не могла волноваться, когда он рядом. Казалось, пока мы вместе — ничего страшного просто не может быть.
— Ой, а ты знаешь, что твоего Ивара наградили за службу! — вдруг вспомнила Кора. — Да! Он не говорил тебе? Он тут настоящий герой. Его даже повысить обещали.
Ивар вздохнул, как-то не очень весело. И промолчал.
Никуда мы не побежим — понимала я. Вот, даже у Ивара тут все складывается. Куда бежать?
Может, все еще обойдется?
Потом Ивар станет сержантом, у нас будет такая же маленькая полутемная комнатка и пятеро детей.
Доживу ли я вообще до этого?
Неужели, ради такого будущего я столько пережила?
