— Мне плевать, что он хочет! У нас был договор!
Лорд засмеялся.
— Тебе так не терпится ко мне в постель, ведьма? Тогда раздевайся.
— Что?
Здесь? Прямо сейчас? У меня подкашивались ноги. Но ведь я сама начала это. Я зашла слишком далеко, чтобы отступать.
Свист… свист и глухой хлопок. Я не видела, что пытался сделать Ивар, но хлыст уже сбил его с ног. Он пытается подняться… Все это у него на глазах? Только не так… Ивар не будет стоять и смотреть. Но между ним и лордом — десяток дорнов.
— Привяжите его снова, пусть повисит, подумает, — говорит лорд, потом поворачивается ко мне. — Раздевайся. Или ты передумала?
Меня трясет. От страха и от злости разом. Так, что темнеет в глазах. Горят щеки.
Я зашла слишком далеко. Поздно отступать.
Какого черта!
И я принимаюсь развязывать платье, путаясь в шнуровке, пальцы не слушаются.
— Помочь? — спрашивает лорд. В его голосе злой сарказм.
— Сам раздевайся, — говорю я. — Чего стоишь? Если ты решил взять меня прямо здесь — раздевайся сам. Снимай штаны. Я тоже хочу посмотреть!
Удивление в звериных глазах. И он смеется. Весело, во весь голос.
А потом подхватывает меня на руки.
— Пойдем в спальню, ведьма.
* * *
Я очнулась к вечеру. Все тело ныло. Пока лежишь — казалось, еще ничего, но стоит чуть пошевелиться, и раскалывается голова. Слабость страшная, все плывет.
Я пыталась вспомнить, понять, как же это было…
Больше всего меня пугала волна дикой эйфории, накрывшая с головой.
Лорд был нежен. Очень своеобразно, пугающе нежен. Его длинный, чуть шершавый язык скользил по моей шее, плечам, груди, вызывая дрожь. Это было противно одновременно и… тело мое вдруг ответило странным возбуждением, выгибаясь. А потом язык мягко прошелся по животу, бедрам, проникая между ног. Я не удержалась, вскрикнула… скорее от страха.
Лорд поднял меня, легко прижимая к себе одной рукой. Второй рукой продолжая поглаживать спину и бедра. Кожа на его груди была мягкой и горячей.
Любой близкий контакт…
Я ждала, знала, что это будет… но вышло не совсем так.
Лорд чуть приподнял меня за подбородок и поцеловал. И горячая волна хлынула в меня. Та самая сила, словно наркотик, наполняя головокружительным, каким-то безудержным счастьем. Эйфория. Страх и напряжение разом ушли, растворились, я почти обмякла в его руках, даже ухватилась за шею, чтобы не упасть, обнимая… Я уже плохо понимала, что происходит. Чувствовала, как он развел мои ноги, чуть приподнимая, заставляя крепко обхватить его. Я чувствовала огонь, полыхающий внутри и горячие руки лорда. А потом он вошел в меня. Перехватило дыхание. Мне казалось, меня разрывает изнутри. Слишком…
Я не помнила, кричала ли я. Не помнила, как это было.
Меня бросало то в жар, то в холод, иногда мне казалось, что я задыхаюсь, что все тело сводит судорогой. Но боли не было… Реальность ускользала и растворялась.
Все ускользало.
Потом навалилось опустошение и слабость.
Он дал мне частичку силы. Но забрал намного больше. Выпил мою жизнь.
Я даже не поняла, когда все закончилось, когда он ушел.
Перед глазами все плыло и звенело в голове. Я лежала, закрыв глаза, стараясь не двигаться и даже дышать осторожней. Стоило пошевелиться и накатывала тошнота.
Пустота. Так уже было со мной, когда я пыталась лечить Ивара, когда я очнулась привязанная к дереву.
От этой пустоты внутри хотелось плакать, слезы сами текли из глаз.
Зачем я сделала это… ведь я сама…
Ради Ивара.
Ивар…
Сколько времени прошло? Я даже этого не могла сказать. Легкие сумерки — то ли закат, то ли рассвет.
Ивар. Как он там?
Надеюсь, все это было не зря. Хоть с ним-то все будет в порядке.
Я попыталась сесть. Вышло лишь раза с третьего. Встать не вышло совсем, ноги подгибались. Ныла спина и болел живот… не сказать, что сильно болел, скорее мышцы после сильного напряжения. Немудрено… Сил не было совсем.
До окна я почти доползла, хватаясь за все подряд.
Вечер. Солнце садилось в облака за стеной.
Я видела двор. Видела Ивара, привязанного к столбу, повисшего на руках… Полосы на его спине из алых стали грязно-бурыми.
Льют осторожно поила его водой.
Глава 16
Я думала, что не усну, но проспала двое суток. Ничего не ела, только пила воду, которую оставили рядом на столике. Не было сил вставать. Да и желания тоже. Ничего не хотелось.
Лучше было бы умереть.
Лорд сам пришел ко мне на третий день.
— Вставай, ведьма, — сказал он.
— Зачем?
Пусть делает со мной, что хочет, я больше не могу. Пусть убьет меня. Прямо сейчас.
Он разглядывал меня. Он так смотрел, кривя губы… и поде го взглядом я непроизвольно натянула повыше одеяло по самые уши, только сейчас поняла, что все еще голая.
— Ты обещала сделать все, что я захочу, ведьма. Или ты считаешь, что уже все сделала?
Вздрогнула, подобралась. Неужели, снова… Я не выдержу сейчас.
— Подойди к окну, — сказал он.
Мою расслабленность как ветром сдуло. Я еще не успела выглянуть, но уже поняла. Ивар еще там. Я вскочила, еще пытаясь завернуться в одеяло.
Еще там… все еще там… голова чуть запрокинута назад… на минуту мне показалось, что уже поздно, он умер.
— Ты обещал отпустить его.
— Обещал, — сказал лорд. — Одевайся. Я жду тебя к завтраку.
* * *
Я готова была делать все, что мне велят.
Было все равно. И не было сил.
Казалось, от меня больше ничего не зависит. Моя жизнь, жизнь Ивара — ничего… Лорд все равно сделает так, как захочет.
Нет смысла пытаться как-то помочь. И мне никто не поможет.
Странная опустошенность не оставляла, словно вся жизнь вытекла, закончилась, словно от меня осталась лишь тень. Казалось, выхода нет. Стоит сделать шаг в сторону, и умрешь окончательно. И теперь так будет всегда.
Я покорно выходила к столу и гулять. Словно во сне. Подолгу сидела или даже лежала у себя к комнате, глядя в потолок. Надо взять себя в руки, говорила я себе. Но не видела никакого смысла. Что толку дергаться?
Сколько дней прошло? Почти неделя? Или больше?
Даже Ивар успел прийти в себя.
Я не видела, как его сняли со столба, это было без меня. Я не видела его еще три дня, даже не знала, что с ним. Боялась спросить. Мне казалось — он умер. Было так плохо… Но, оказалось, все в порядке. Он так и не уехал, остался в замке. Когда я впервые увидела, как он идет мимо меня по двору в сторону зверинца, жуя что-то на ходу, я чуть не закричала от радости. Ивар! Он поджал губы. Мимо… Лишь бегло мазнул взглядом по лицу, и отвел глаза.
