— Стой. Я сам проверю…
А еще через минуту он вернулся и бросил короткое:
— Выживут. Только вот в памяти местами провалы образуются. Пошли домой, Ксюш, извелся я там без тебя, — и взял меня за руку.
Пойти-то я пошла, только вот от шока еще долго избавиться не могла, ворочалась в кровати без сна. Забылась под утро, а когда проснулась, нашла уже видимого Васю на кухне. Значит, полнолуние прошло, и надо ждать вестей от следопытов.
Я ждала страшного момента каждый день, а особенно по ночам. Замирала от малейшего постороннего звука в квартире или на улице, старалась подмечать все вокруг себя, а наступил он совершенно неожиданно.
Сегодня Вася повез меня кататься по городу. Позвонил ближе к шести и велел собираться и ждать его на улице. Почему-то я так обрадовалась, что по квартире разве что не порхала. И во двор вышла раньше намеченного времени. Даже местным бабулькам-сплетницам была рада как родным. А все Вася, по которому за день успела ужасно соскучиться. Да и дома сидеть надоело — каких только дел я сегодня не переделала: мыла, скоблила, стирала, готовила… Как истинная домохозяйка, которая за мужем, как за каменной стеной. Только вот замуж мне никто пока еще не предлагал, да и понимала я, что не время, хоть и ждала подспудно.
Опель заметила, когда тот едва повернул во двор. Медленно прошуршал шинами по асфальту, проблестел чистыми боками на солнце и приветливо распахнул дверцу, плавно затормозив возле меня. Не выдержала — оглянулась на бабулек. Реакция меня удовлетворила, даже не удержалась от смешка.
— Ты чего это? — удивился Вася, когда похихикивая, заскакивала в машину.
— Сейчас нам с тобой основательно почистят карму, — потянулась я к нему губами и получила в награду долгожданный и страстный поцелуй (опять же, на глазах у сплетниц, дверь закрывать не торопилась, чтоб лучше видно было).
— О чем речь?
— Да, о старушках-веселушках, — кивнула на лавочку. — Вон как смотрят. Сейчас начнут развивать тему, как я нашла себе богатенького хахаля, да еще и какого!.. Окрутила я тебя, Васенька, вцепилась своими акульими зубами и теперь держу крепко, почти намертво, ни за что не выпущу. А еще и деньги тяну из тебя. Ну а расплачиваюсь, конечно же, натурой.
У Васи был такой вид, что я не выдержала и рассмеялась. Кажется, из моей пламенной речи он не понял практически ничего. Не проникся еще нашим менталитетом, не оценил по достоинству роль сплетниц в современной жизни. Ну а я просто дурила, потому что настроение аж зашкаливало, и я была ужасно рада видеть своего Васю, да еще и прокатиться с ним по городу.
Сначала мы просто катались, не нарушая скоростной режим. А потом выехали к набережной, и Вася предложил прогуляться. С удовольствием согласилась, изрядно отсидев уже пятую точку в машине.
Набережная утопала в огнях. Из всех кафешек доносилась разномастная музыка, которая сливалась в приятную какофонию, свойственную только летним вечерам, отдыху, любви… Я мечтательно вздохнула и оперлась на каменный парапет, глядя на блестевшую за песчаный берегом воду. Вася встал рядом и обнял меня за плечи.
— Не замерзла? — растер он мою руку. Заботливый мой. Губы тронула легкая улыбка, как отражение того, что чувствовала сейчас к этому мужчине.
— Неа, вечер теплый, — тряхнула головой, но прижалась к нему теснее. А потом он и вовсе встал у меня за спиной и заключил в кольцо своих рук.
— Знаешь, о чем я думаю? — проговорил мне на ухо, касаясь его губами.
— Нет, но очень хочу узнать, — тихонько рассмеялась, откидываясь ему на грудь, разрешая его рукам действовать немного смелее.
— О том, что когда все закончится, хочу познакомить тебя со своим отцом.
— Как это? — замерла я. — А разве тебе можно будет туда?..
— А почему нет? — почувствовала, как Вася пожал плечами. — Я ведь сражусь со следопытами в честном бою. Победа вернет мне свободу и независимость.
— Ты хочешь вернуться туда? — отчего-то сразу стало так грустно, хоть плачь. Снова ощутила всю зыбкость собственного счастья.
— Нет, Ксюш, я хочу быть с тобой, — прижался он губами к моей шее. — Так долго, как ты захочешь. А лучше всю жизнь, — покрывал он мою шею поцелуями, отчего по мне уже бегали толпы счастливых мурашек. — Я люблю тебя и хочу узаконить наши отношения.
— Тогда зачем тебе туда? — повернула я к нему голову, и тут же мои губы оказались во властном и сладостном плену.
— Он мой отец, дал мне жизнь. Будет правильно, если я покажу ему ту, с кем планирую разделить эту жизнь.
Что я могла ответить, кроме того, что с каждым днем люблю его все сильнее, что уже не представляю своей жизни без него? Боже! В этот момент я до такой степени захотела, чтобы все уже осталось позади. Что бы только не отдала за это! Полжизни и полцарства в придачу. Нет, пожалуй, одного полцарства будет достаточно. Жизнь рядом с Васей мне и самой пригодится. Ну почему же все так несправедливо, и обязательно что-то должно омрачать счастье! Я завидовала тем, кто сейчас сидит в кафе, веселится. Или и у них тоже не все безоблачно? Неужели право быть счастливым нужно выстрадать, заслужить?
Мы еще долго гуляли по набережной. Обнимались, целовались, молчали или говорили ни о чем. Я понимала, что Вася как и я избегает касаться щекотливой темы, что оба мы делаем вид, что ничего особенного в нашей жизни не происходит.
Когда стало зябко, вернулись к машине и еще какое-то время бесцельно колесили по городу под музыку, льющуюся из динамиков.
— Полночь уже, — посмотрела я на часы. — Наверное, пора домой. Тебе ведь завтра на работу…
Вася молча согласился и развернулся в обратную сторону.
Сполохи в кухонном окне, что отлично просматривалось со двора, я заметила издалека. Вцепилась в Васину руку со словами:
— Пожар?
Он уже и сам не отрывал напряженного взгляда от окна, пока парковался и выбирался из машины.
Если это пожар, то какой-то странный, совершенно без дыма. И не разгорается сильнее. В любом случае, мы рванули с Васей в квартиру, перескакивая через ступеньки. И уже в прихожей я убедилась, что никакой это не пожар, горелым не пахло. А когда увидела на кухне зависшую в воздухе полыхающую сферу, то все поняла.
— Это знак? — полузадушено спросила. Вдруг стало нечем дышать.
— Да, — коротко ответил Вася и приблизился к сфере.
Он даже ничего не успел сделать, как шар стремительно начал меняться, размазываясь во все стороны, превращаясь во что-то плоское. И еще через несколько секунд перед нами зависла проекция стадиона на окраине города, который много лет уже как был заброшен. Власти все решали вопрос о его реконструкции, но по всей видимости, в городском бюджете на это не было средств. И стадион продолжал ветшать, обрастая постепенно и дурной славой.
По центру стадиона светилась завтрашняя дата и время 00.00.
