— А без побочных эффектов никак? — на всякий случай уточнила, чувствуя как меня переполняет досада.
Василий не ответил, но я и по его глазам все видела.
— Нет! — решительно тряхнула я головой. — Никакой ритуал ты проводить не будешь. Я придумала кое-что получше!
Глава 8
Я забралась на топчан с ногами и уселась поудобнее. Заявление, что придумала кое-что получше, прозвучало гораздо громче, чем та даже не уверенность, а ее зачатки, что зрели в моей голове. Только вот и прятаться всю жизнь или даже какую-то ее часть мне как-то не хотелось. Сейчас я была и зла на Васю, и расстроена из-за полосы неудач, и взволнована всеми этими переменами, и вообще, самой себе казалась сгустком самых разных чувств и эмоций. Они буквально переполняли меня. Руки дрожали, и я не знала, куда деть их. Конечно же, от Васи мое состояние не укрылось. Когда я уже привыкну, что этот мужчина читает меня как открытую книгу?
— Тебе нужно успокоиться, — приблизился он к топчану и опустился на тот рядом со мной. А потом взял мои руки и сжал их в своих — больших и теплых. И сразу же его тепло передалось и мне. Я почувствовала, как расслабляется тело. Невольно прислонилась к Васиному боку и опустила голову ему на плечо. Откуда-то появилась мысль, что я ему верю, как самой себе, но ведь и он не царь и бог, и его способности ограничены. — Я не дам тебя в обиду, — тихо добавил Вася и прижался щекой к моей макушке.
Так мы и сидели какое-то время, пока моя нервозность не поутихла, и я не смогла продолжить разговор. Вася же терпеливо ждал, не переставая обнимать меня. И сейчас он раскрывался мне с новой стороны — как заботливый и чуткий человек.
Я себя сейчас чувствовала даже более странно, чем несколько минут назад. На душу спустилось спокойствие, появилась уверенность, что мы обязательно справимся со всеми неприятностями. Именно мы, а не я одна или Вася… словно мы с ним стали единым целым, а не каждый сам по себе.
— Так что ты там придумала? — заговорил он с доброй насмешкой в голосе. — Мне уже заранее страшно.
— Ну и зря! — нехотя высвободилась я из его надежных объятий и заглянула в смеющиеся глаза. — Уж во всяком случае, мой план лучше твоего ритуала.
— И каков он? — не переставал смеяться Вася, и сейчас я поняла, что он меня подтрунивает. Но делает это очень по-доброму, желая поддержать, а не оскорбить. И от этого в душе тоже разлилось тепло, а губы мои тронула улыбка. Все-таки, он хороший. Не монстр и не дикарь, а человечный человек, хоть и из параллельного мира.
— Можно всю жизнь бегать от опасности, скрываться от этих придурков, ведь так?
— Ну может и так, — пожал Вася плечами, и в глазах его смешинки уступили место заинтересованности. — Если нет другого выхода…
— Но он есть!
— Пока я его не вижу…
— Есть, Вася, — сжала я его руку. — Ведь всем известно, что лучшая защита — нападение.
— Ты хочешь, чтобы я напал на следопытов? Но я же объяснил…
— Не совсем, — перебила я его и похлопала по руке в попытке успокоить. На лице Васи сейчас читалось волнение. И это не было отражением трусости. Нет. Я понимала, что уничтожить тех двух идиотов не так-то просто, и что напасть на них Вася не может. — Мы должны сделать так, что они уберутся отсюда подобру-поздорову и оставят нас в покое.
— И как же мы это сделаем? — взлетели вверх его лохматые брови. А у меня совершенно некстати мелькнула мысль, что надо бы и их оформить, подстричь чуть-чуть.
— Да очень просто! Ведь ты же маг? Маг. А значит, у тебя в арсенале должно быть много всяких штучек, способных отравить им существование. Пусть каждая встреча с тобой или мной оборачивается для них чем-нибудь очень и очень неприятным. Рано или поздно это им надоест, и они смоются отсюда, только пятки засверкают. Ну и таким образом мы будем и себя защищать от их нападений. Каждый раз они не будут знать, чего ждать от нас.
Вася задумался. Да и мне тоже нужно было последовать его примеру. На словах все звучало логично и просто. Но я понятия не имела, как все это будет выглядеть на деле, и с чем еще нам предстоит столкнуться. Но только и сидеть сложа руки, прятаться в этой пещере, отказывалась. В конце концов, у меня своя жизнь, которую я не позволю кому-нибудь разрушить.
— Что скажешь? — заговорила я первая, когда задумчивость Васи несколько затянулась.
— Я думаю, — лаконично отозвался он и снова завис, устремив взгляд в пространство.
— Да что тут думать! — вскочила я и принялась шагами мерить пещеру. — Есть у тебя в арсенале всякие мелкие магические пакости?
Ксюха, ты сама-то себя слышишь?! В какой-то момент мне стало даже не страшно, а дико. О чем я рассуждаю? О магии? О которой еще пару дней назад разве что в книжках читала? А сейчас я уже прям вижу, как достаю из широких штанин… Тьфу ты! И кармана, конечно, какой-нибудь энергетический шарик и запускаю им в следопытов. Те валятся на землю, как подкошенные, а я с гордо поднятой головой иду дальше, по своим делам.
— Приемы временного поражения противника, ты хотела сказать, — огорошил меня Вася. Я даже впала во временный ступор, не в силах отвести взгляда от его сосредоточенного лица.
— Нет, не хотела… — потрясла я головой. — А у тебя и такое есть?
— И очень много, — гордо кивнул он.
— Ну и?..
— Что, ну и?
— Ну, можем мы использовать их против следопытов?
— Мы?
— Да, именно мы! — стряхнула я с себя удивление и подбоченилась. — Не предлагаешь же ты мне сиднем сидеть в этой пещере!
Вася встал с топчана и приблизился ко мне. Положил руки мне на плечи и как-то слишком проникновенно заглянул в глаза, как добрый психиатр смотрит на невменяемого больного.
— Тебе лучше остаться здесь.
— Ни за что! — выпалила я и стряхнула с себя его руки. — У меня экзамен через три дня. Универ, сессия, друзья… У меня целая жизнь, которую я не собираюсь менять!
На глаза навернулись слезы, которые я сердито смахнула. Как чувствовала, что начнет отговаривать, и собиралась стоять на своем до конца!
— Ксюша, да пойми ты!.. — сделал очередную попытку Вася, но и этого я ему не позволила.
— Вась, или ты прямо сейчас со мной соглашаешься, или я ухожу! Тоже прямо сейчас… — развернулась я к проему в стене, уходящему в тоннель и застыла. Да, мне ужасно страшно, но если он продолжит упрямиться, то я уйду. Возможно, тем самым перечеркну окончательно свою жизнь, потому как где-то там, в лесу меня поджидают следопыты. Поди прочесывают его весь в поисках нас. Ну и что! Это все равно лучше, чем всю жизнь прятаться, хоть и очень глупо, согласна.
— Сегодня мы останемся здесь, — прервал Вася мой мысленный диалог с самой собой.
— А завтра? — с надеждой оглянулась на него.
