— Сережа сейчас приедет, — шептала она. — Он что-то знает.
— Ага… — кивнула Мария, почти не понимая, о чем идет речь.
И вдруг откуда-то из сугроба к ней бросился Бандит, взлетел, как на дерево, на ее плечо и стал лизать в лицо.
— Бандитушка, милый, ты жив… — Мария прижала к себе кота и отчаянно разрыдалась.
— Маша, пойдем в машину! Хватит на морозе стоять! Все равно ментов надо ждать, никуда не денешься, — сказала Танька и потащила сестру к джипу. — И Бегемота тащи! Он, наверное, все видел, знает что-то!
— Кто это сделал, Бандитушка? — сквозь слезы спросила Мария.
— Ур-мяу! — нежно ответил Бандит, еще раз лизнул Марию в лицо, стараясь слизать слезы, спрыгнул с ее плеча и тут же исчез в кустах.
— Не хочет говорить, вредина! — возмутилась Танька, включая двигатель, чтобы можно было включить обогрев салона. Потом взяла сестру за руки и стала растирать ей пальцы. — Совсем заледенели! Нельзя же так!
— Домик, милый, прости… Не уберегла тебя… — рыдая, говорила Мария. — Расслабилась, дура! Что же я наделала…
— Да ладно тебе причитать! Прямо как баба! — возмутилась Танька. — Все живы, даже Бандюга цел!
— А домик? Танька! Я ведь давно почувствовала — кто-то целится именно в меня! Ну, кто, кто это сделал? — в отчаянии задавала Мария вопросы, на которые не было ответа.
— Найдут твоих врагов, они за все ответят, я уверена! А ты включи мозги и сама думай!
— Но как же понять, как вычислить, кто именно? — бормотала Мария.
— Успокойся, и давай по порядку! — сказала Танька.
И тут позвонил Арсений. Лицо Марии изменилось мгновенно.
— Машенька, что с тобой, — спросил он испуганно. — Ты плачешь?
— У меня дом сгорел, — с трудом выговорила Мария.
— Ты сейчас там?
— Да, на пепелище.
— Я приеду! Хочешь?
— Хочу! — всхлипнула Мария.
— Все. Скоро буду.
Мария посмотрела на сестру и прошептала:
— Это — он.
— Поняла. У тебя же все на лбу, как всегда, написано. А притворяешься скрытной! Да что же Сережа не звонит, не едет? — сказала Танька, нервно набирая номер Сергея.
— А где он?
— Не знаю. Как ты позвонила, он сразу сорвался с места, меня ждать не стал. У него своя какая-то версия!
— Танька, ну, где же милиция? Я не могу больше здесь сидеть!
— С ума сошла! Сейчас твой Арсений приедет!
Мария посмотрела в окно.
— Да! Вот он!
Она выскочила из машины, бросилась к подъехавшему старенькому «Ниссану». Танька вышла следом за ней.
Арсений быстро оглядел мрачную картину и деловито спросил:
— У тебя все чертежи сохранились?
— Все, — сказала Мария. — И в компьютере, и в распечатках…
— Это — главное, дом мы восстановим, — сказал он уверенно. — Закончим храм, возьму своих ребят. И все будет, как было! Надеюсь, ты доверяешь профессиональным реставраторам?
Мария молча кивнула и уткнулась головой ему в плечо.
Подбежала Танька, тараща свои голубые блюдца глаз.
— Познакомься, это Арсений, — сказала Мария.
Маленькая Танька крепко пожала горячую, сильную руку Сухарева.
Мария обернулась и увидела еще две подъехавшие машины. Из одной выбралась вся ее мастерская, почти в полном составе, не было только Родиона, а из другой — Георгий Малахов и даже сам господин Степанов. И тут она не удержалась и снова расплакалась, растроганная тем, сколько людей готовы прийти ей на помощь…
Глава 7
КОРОТКОЕ ЗАМЫКАНИЕ В ДЛИННОЙ ЦЕПИ
После пожара в доме Марии прошел почти месяц.
За это время встретили Новый год — встретили тихо и немного печально. Ни Арсений, ни Танька, ни Сергей о сгоревшем домике старались не говорить, чтобы лишний раз не травмировать Марию.
А та понемногу успокаивалась, но мысли ее все равно то и дело возвращались к последним событиям. Единственной настоящей радостью, наверное, было то, что Арсению неожиданно предложили сделать большую персональную выставку в ЦДХ и он стал энергично готовиться к ней. Работа в храме шла к завершению и тоже требовала большого напряжения и сил. Короткие встречи урывками и для Марии, и для Арсения стали просто невыносимыми, и Мария, к огромной радости Арсения, решила переехать к нему в мастерскую.
Сергей все последнее время был мрачен и особенно озабочен. Отказ от участия в строительстве комплекса действительно стоил ему больших финансовых потерь. Танька очень беспокоилась за него, пыталась утешить, но Сергей все равно нервничал. И все время с кем-то говорил по телефону непонятными, отрывочными фразами и без конца куда-то уезжал.
Пролетели Рождественские каникулы. Мария вышла на работу и в первый же день узнала, что за время праздников загорелся еще один дом, построенный по ее проекту, а также пострадали по разным причинам квартира и офис, в которых она оформляла интерьер. В квартире случился жуткий потоп, потому что где-то прорвало трубу, а в офисе, кажется, произошло короткое замыкание в электросети, которое вызвало пожар. Правда, дом обгорел не сильно, пожар потушили очень быстро, и ущерб, нанесенный квартире и офису, тоже оказался незначительным, но вот престиж компании Марии Еловской, без сомнения, от этих неприятных происшествий пошатнулся еще сильнее. И самой Марии было совершенно очевидно — кто-то целенаправленно этого добивался. Клиенты начали относиться к ней не только настороженно, но и подозрительно, новые заказы по-прежнему не поступали.
Влада нервно поглядывала на телефон, который почти совсем перестал звонить, а если уж звонил, то обязательно приносил какую-нибудь неприятность. Каркуша целыми днями возился со счетами и разными другими бумагами, пытаясь извлечь из них хоть какие-то деньги. Кирилл мрачно сидел за компьютером и молчал. Родион в мастерской почти не появлялся и только докладывал по телефону о своем местонахождении. И, как это ни странно, Дракула, который всегда был общительным, разговорчивым, в последнее время стал молчаливым и замкнутым. Однажды Мария спросила его:
— Что с тобой происходит, Даглар?
— Ничего не происходит, — ответил он сдержанно. — Ищу клиентов. Ты же сама просила меня заняться рекламой! Вот я и занимаюсь!
Но клиенты все не появлялись. Оставался один Малахов, который уже давно полностью рассчитался за проект, а тех денег, что он платил за авторский надзор, на затыкание всех дыр в прохудившемся бюджете мастерской все равно не хватало. Все его попытки увеличить гонорар Мария отвергала, прекрасно понимая, что это будет просто подарок, не предусмотренный договором.
В общем, после Нового года дела в мастерской пошли совсем плохо. За короткий срок из богатой, преуспевающей женщины Мария превратилась чуть ли не в банкрота. Она прекрасно понимала, что фактически находится на грани разорения.
