— Да что ей от тебя надо-то? — возмутилась Танька.
— Все тот же «Манхэттен». Ты сама слышала, — вздохнула Мария. — Похоже, на нем скрестились интересы всех, кого мы знаем, и даже тех, о ком еще не знаем!
— Ничего себе! — ужаснулась Танька. — Она что, угрожала тебе?
— Да, требовала, чтобы я оставила Алана.
— А кто она ему? Жена? Любовница?
— Кем она приходится ему сейчас — понятия не имею. Но кем-то, видно, приходится, — пожала плечами Мария. — Ладно, плевать! И на нее, и на Алана! Пусть она им подавится! Главное, что я, кажется, наконец свободна. Я больше не страдаю по нему. Потому что неожиданно прошла такой терапевтический сеанс, что мне теперь ничего не страшно. Все чушь, кроме любви!
— Так выпьем за любовь! — провозгласила Танька. — И за наших прекрасных мужчин!
Один из прекрасных мужчин, неподражаемый Клинт Иствуд, появился около полуночи. Вид у него был усталый, озабоченный, но глаза блестели радостно. Сестры к этому времени успели обсудить все свои проблемы, попробовав от души вина из обеих бутылок, но, конечно же, не спали. Сергей расцеловал Таньку, потом Марию. Танька тут же бросилась кормить своего возлюбленного, он сел за стол, снова налил всем вина и сказал усталым ГОЛОСОМ:
— Девочки! Дорогие! Возможно, скоро мы станем нищими, но лучше быть нищими, но гордыми и честными, чем богатыми, но с грязной совестью! Так выпьем за это!
— Ну, ты загнул, Сережа! — произнесла Танька, поднимая свой бокал. — Может быть, объяснишь попроще?
— А можно сначала поесть? — виновато спросил Сергей. — Тут так прекрасно пахнет, а я, кажется, ничего не ел с самого утра. Или со вчерашнего вечера? Даже вспомнить не могу…
Сестры стали терпеливо ждать, пока заявивший о своем скором разорении банкир отведает перепелок. Но он, торопливо перекусив, взял сигарету, посмотрел на Таньку и спросил с печалью в голосе:
— Дорогая моя, скажи честно, ты не бросишь меня, если я действительно стану банкротом и не смогу каждый год дарить тебе новый джип?
— Конечно, брошу! — рассмеялась Танька. — Не просто брошу, а брошусь тебе на шею!
Что она тут же и сделала. Сергей обнял ее, и вид у него при этом сделался такой счастливый, что Мария не удержалась и предложила:
— Сережа, мы тут пили за любовь… Давай еще раз, вместе с нами!
— Всегда готов! — весело откликнулся Сергей. — А теперь — слушайте. Сегодня все решилось! Заявляю… Как там говорится — в нетрезвом уме и неясной памяти? В общем, я выхожу из игры. Это окончательно и обжалованию не подлежит. Предлагаю за это выпить!
— Мы сегодня сопьемся, — засмеялась Мария.
— Не успеем, — рассмеялась и Танька. — Сегодня закончится через пять минут!
— Ребята, знаете, что я подумала? — сказала Мария. — Наверное, и я тоже выйду из игры.
— Из-за Тамары? — спросила Танька.
— Нет, из-за самой себя, — улыбнулась Мария. — Надоели мне все эти производственные проблемы! Хочется просто жить…
Сергей удивленно посмотрел на нее, но Танька выразительно ему подмигнула, и он тактично не стал ни о чем спрашивать. Они еще немного поговорили о веселых перспективах своей предстоящей нищенской жизни и отправились спать.
Но Мария в эту ночь никак не могла заснуть, снова и снова перебирая в памяти все подробности своей встречи с Арсением. И мечтала о том, чтобы скорее наступил вечер следующего дня, когда она сможет снова его увидеть…
Глава 6
УДАР В САМОЕ СЕРДЦЕ
На следующий день Мария появилась в офисе в двенадцать часов слегка заспанная, рассеянная и при этом необычайно красивая. Она с радостью думала о том, что сегодня, слава богу, пятница, впереди два выходных, можно будет съездить в любимый домик и, может быть, если очень повезет, пригласить туда Арсения. Но, поймав себя на такой крамольной мысли, она тут же себя одернула: не слишком ли она торопит события? Как-то неудобно, да и не такой он человек, чтобы сразу ехать в гости к женщине, с которой только вчера познакомился? И потом, он так занят в своем храме, что вряд ли сумеет выбрать время на легкомысленный, в общем-то, отдых. Но как же хочется оказаться с ним наедине, посидеть у растопленного камина, при горящих свечах, как хочется снова почувствовать на губах его нежный, ангельский поцелуй! И он ведь сам сказал, что боится ее потерять… Эта их встреча — точно знамение! «Мы ведь на самом деле связаны не одной случайной встречей, а целой эпохой! — думала Мария. — Мы познакомились не вчера, а целую вечность назад, и это что-то значит. Если судьба сводит нас второй раз, это даже очень много значит! Интересно, позвонит он сегодня? Но, даже если не позвонит, я все равно поеду туда, в ту церковь, где он работает. Потому что мне совершенно необходимо снова его увидеть! Как он сказал? Останавливаться нужно, иначе можно проскочить поворот. Какое же счастье, что этот поворот я не проскочила!»
— Мария, — с мрачным видом сообщила Влада, — еще один заказ ушел в отказ!
— Так, и кто на этот раз? — с удивительным спокойствием поинтересовалась Мария.
— Чертова подруга чертовой парфюмерши! — возмущенно произнесла Влада. — Она решила строить дом не под Москвой, а под Барселоной!
— Да пусть себе строит, — в отличие от Влады невозмутимо отреагировала Мария.
— Уважаемый босс! — заговорил Дракула. — Ваше спокойствие, конечно, вселяет надежду, но у нас за последнюю неделю не появилось ни одного нового заказа. Вас это совсем не настораживает?
— Не знаю, — сказала Мария, лениво потягиваясь. — Мы давно не давали рекламу. Займись, а?
— Какая реклама! — всплеснул руками Дракула. — О чем ты говоришь, Мария! Мы уже три года живем без всякой рекламы! К нам записываются в очередь!
— Так что же, очередь рассосалась? — удивилась Мария.
— Не совсем, но все очередники почему-то молчат, — произнес он недовольным голосом. — До сих пор от новых заказчиков отбоя не было, а теперь их как корова языком слизнула. Ядохимикат их всех потравил, что ли? Или Сапрыкин вместе с домом спалил?
— Значит, надо напомнить им о себе!
— Унижаться? — возмутился Дракула. — Если мы будем гоняться за заказчиками, все сразу поймут, что у нас дела не так уж хороши. Дадим рекламу — будет еще хуже. Конкуренты только того и ждут.
— А дела, правда, нехороши? — насторожилась Мария.
Дракула мрачно посмотрел на нее и заявил:
— Не надо было ведьмочке отказывать, вот что я тебе скажу!
— С тобой ясно, — усмехнулась Мария. — Она тебя околдовала! А ты что скажешь, Каркуша?
— Насчет ведьмы — не знаю. Лично меня она не околдовала, это точно. Цветочки мои вполне оправились, и, может, не в ней было дело…
— А я уверена — в ней! — возбужденно встряла Влада.
