— Я сказал, что ты теперь будешь жить здесь, со мной, всегда. И делать в этой квартире все, что захочешь!
Я вздрогнула — не ослышались ли я? Значит, все, что он говорил вчера, — правда? Неужели мы теперь будем вместе всю оставшуюся жизнь и не расстанемся никогда? Ну, конечно же, так и будет… Мне стало весело и легко, тревога рассеялась, захотелось смеяться, шутить.
— И она согласилась? — спросила я с нарочитым удивлением. — Не может быть!
— Плевать на нее! — воскликнул Алан. — Ты-то согласна? Не передумала? Ты не бросишь меня?
— А если брошу, что будешь делать?
— Найду тебя, притащу обратно и запру, чтобы не убежала! — произнес Алан, целуя меня.
— А ты, оказывается, собственник! Вот бы не подумала…
— Все мужики — собственники, ревнивцы и эгоисты, — усмехнулся Алан. — Не верь им, если говорят о свободных отношениях. Они все врут!
— Теперь буду знать, — улыбнулась я. — Спасибо за урок. Еще одна ступень в моем образовании. — И тут я случайно взглянула на старые настенные часы. — Ой, какой ужас! Мне срочно надо домой! Надо ехать! Даже звонить уже страшно!
Я выбралась из-под одеяла, торопливо оделась, поймала на себе взгляд Алана, смутилась.
— Ты очень красивая, — с чувством сказал он. — Одну тебя отпускать опасно! Я поеду с тобой. — Алан тоже быстро оделся. Перекинул через плечо большую пустую сумку.
— А это зачем? — удивилась я.
— Пригодится, — усмехнулся Алан.
Сначала мы ехали на каком-то трамвае, потом — в метро. По мере приближения к дому я все больше ощущала пронизывающую нервную дрожь. За свои восемнадцать лет я впервые вот так, без предупреждения, не пришла домой ночевать. О том, что творилось дома, мне даже и подумать было страшно. Примерно через час мы добрались до моего дома, остановились у подъезда.
— Спасибо, что проводил, — сказала я с обреченным видом. — Все, я пошла.
— Погоди, — Алан взял мою руку. — Я пойду с тобой.
— Ты что?! Зачем? — испугалась я.
— Затем, дорогая моя, что ты не пришла домой по моей вине. Ты провела ночь со мной, и теперь я за тебя отвечаю! Я что, не мужик?
Он распахнул дверь и решительно вошел в подъезд.
— Может, не надо? — тоскливо проныла я. — Только хуже будет!
— Отставить разговоры! — шутливо произнес Алан. — Вперед и вверх! Кстати, какой этаж?
— Шестой…
Мы вошли в лифт, молча поехали вверх, и, пока кабинка поднималась, Алан успел обнять меня и крепко поцеловать в губы. Мы вышли из лифта, подошли к двери моей квартиры, обитой коричневым дерматином, и я дрожащей рукой нажала на звонок. Сначала никто не открывал, а я продолжала звонить…
Мария услышала настойчивый телефонный звонок. Очнулась, растерянно поглядела на трубку. Наверное, кто-то звонил уже давно. А, должно быть, Таня! Мария схватила трубку, но услышала недовольный голос Федора:
— Мария! Моя жена еще у тебя?
— Как у меня? — взволнованно переспросила Мария. — Она давно уехала. Разве она тебе не звонила?
— Звонила. Сказала — выезжает. Но ее до сих пор нет! Интересно, куда она подевалась? Ты случайно не знаешь?
— Что за допрос? — рассердилась Мария. — Ты ей звонил на мобильный?
— Естественно, — сухо произнес Федор. — Молчит, как рыба в аквариуме. Я тут на ушах стою, жрать нечего, а она где-то гуляет!
— Отряхни пыль с ушей и встань на ноги! — ехидно произнесла Мария. — Твоя жена наверняка застряла в пробке. Мобильник мог разрядиться. Потерпи, скоро она появится.
— Я всю жизнь только и делаю, что терплю, — недовольно произнес Федор. — Деловая женщина, бизнес-леди! Современная семейка…
— А ты не думаешь, что с ней могло что-то случиться? — раздраженно сказала Мария. Она могла бы еще очень многое сказать Федору, но удержала себя, хоть и с трудом. Какой смысл? А Таньке будет неприятно.
— Если бы случилось, сообщили бы, — ответил он.
Ну и логика! А если не сообщают — можно не беспокоиться? Как же Марии хотелось сейчас заехать по смазливой физиономии этого чванливого бездельника! Жаль, что через трубку нельзя!
Мария посмотрела на часы. Ничего себе! Таня уехала два с половиной часа назад. От дачи до ее дома для ее машинки, даже если учесть, что середина дня и то, что Таня никогда не гоняет — и то слишком долго!
— Ладно, сиди, жди сообщений, а я поеду ее искать, — Мария со злостью отключила телефон. — Господи, хоть бы Танька действительно в пробке застряла, — думала она, стараясь отогнать дурное предчувствие. Конечно, пробка могла быть всегда и везде, и мобильник запросто мог разрядиться. Вроде бы здесь она его не заряжала… забыла, наверное, за разговором, да еще с вином… Но на душе становилось все тревожнее.
Мария выкатила машину из гаража, на всякий случай набрала номер сестры еще раз. Длинные гудки. Бесполезно. И вдруг в трубке раздался какой-то треск и незнакомый мужской голос прохрипел:
— Хватит сюда названивать! Всем, кому надо, уже позвонили!
— Что вы кричите? — одернула его Мария. — Если неправильно соединилось, так и скажите. Какой это номер?
— Да такой, какой вам надо, — ухмыльнулся мужчина. — Только вот хозяйка его никак подойти не может!
— Ничего не понимаю! Это какая-то ошибка! Я звоню своей сестре!
— Ну, конечно, Танечке! — голос в трубке гадостно хихикнул.
— А где она? — закричала Мария.
— Тут она, с нами.
— Кто вы такой? Почему говорите по ее телефону?
— Да вы не волнуйтесь, дамочка! Как денежки привезут, отпустим мы ее, в целости и сохранности! — Мужчина в трубке загоготал.
— Какие еще денежки? — в ужасе спросила Мария, все еще надеясь в душе, что это какой-то розыгрыш, и не желая принимать всерьез тот факт, что сестра попала в беду.
— Больно вы любопытная! — В голосе говорившего послышалась угроза. — Только в милицию не вздумайте звонить! И вообще — ни гу-гу, не то у сестрички вашей большие проблемы будут! Ладно, что-то я заболтался…
— Подождите, пожалуйста, — взмолилась Мария. — Скажите — где она? Я приеду и деньги привезу. Сколько нужно?
— Много. И без вас уже нашли!
Вдруг возле уха Марии раздался треск, в трубке что-то запищало, и связь прервалась. Она снова набрала номер, но телефон, конечно, уже был заблокирован.
Мария схватилась за голову. Господи, совсем недавно они с сестрой так мирно предавались воспоминаниям, обсуждали личные проблемы! Танин роман, о котором Мария узнала впервые, сложная дилемма, кого из мужчин выбрать. Последнее казалось самым драматичным и мучительным. Когда Таня сообщила о своем решении, Мария расстроилась. Но какими никчемными казались теперь все эти переживания! И даже ее собственная драма и неистребимая любовь к Алану! Чушь, все это было давно и быльем поросло! А сейчас, вот сейчас, внезапно случилось что-то по-настоящему страшное. Дикий телефонный разговор… Издевательский голос… Похоже, это была не шутка. Кто-то действительно по дороге захватил Таню в заложницы, стал требовать выкуп.
