Начинало смеркаться. Дневная жара сменилась вечерней прохладой. От воды потянуло сыростью и острым рыбным запахом. Отмахиваясь от вдруг ополчившихся против него комаров, Дэн выбрался на берег, обулся и по узкой крутой тропинке поднялся наверх. Тихий вечер уже завладел долиной, в которой уютно раскинулся застроенный одноэтажными домами пригород. Дом Ивана, тоже одноэтажный, не выделялся особенно среди других, почти полностью утонув в зелени старого сада, он не выглядел большим, не то что загородный, там было все, что только можно пожелать. Здесь же, в старом доме, откуда только начиналось восхождение некоронованного короля, по-прежнему жила его жена, да и сам он частенько останавливался в нем. Дэн бывал тут только однажды, когда вернулся из второго рейса, привозил того самого неразговорчивого мужика, что всю дорогу ему действовал на нервы.
Дэн прогуливался по улице, когда, наконец, его вызвали в дом. Он не успел даже нажать кнопку вызова, как щелкнул замок и калитка приоткрылась. Войдя на просторный дворик, Дэн остановился, не зная, куда идти. Из дома на крыльцо вышел охранник и, придерживая локтем кобуру с весьма солидным пистолетом, поманил его пальцем. Невольно растянув лицо в льстивой улыбке, Дэн направился к дому.
— Заходи, пацан, тебя Марат ждет, — буркнул охранник.
Дэн, обойдя так и не посторонившегося охранника, вошел в дом. В полутемной прихожей остановился в нерешительности, но справа распахнулась дверь, и еще один мордоворот кивнул Дэну, чтобы он проходил. В небольшой комнате на диване, развалившись, сидел тот самый неразговорчивый мужик, которого Дэн всего три дня назад привез сюда. Угрюмо взглянув на Дэна, Марат сказал:
— Садись, времени у меня мало, а дел много. Знаешь, что это такое?
Марат положил на стол какой-то странный громоздкий бинокль. Дэн неуверенно взял его в руки, покрутил и вернул на стол.
— Похоже на бинокль. А что это?
— Прибор ночного видения. Модель армейская, точное наименование знать тебе не нужно. Пользоваться этой хреновиной я тебя сейчас научу. А делать ты сегодня будешь следующее…
Через полчаса подробнейшего инструктажа Дэн вышел к машине. Старина «Опель» был почти не виден в сгустившихся сумерках. Устроившись за рулем, Дэн открыл сумку и достал прибор, поднес к глазам, включил. Зеленоватое изображение в окулярах оказалось неожиданно четким и крупным. Дэн ясно увидел притаившуюся у забора кошку, уходящую в даль улицы. Усмехнувшись, он перевел объектив на окна дома напротив и через незашторенное окно отчетливо различил мебель внутри комнаты, мелькнувший в дверном проеме человеческий силуэт. Положив столь занимательную игрушку обратно в сумку, Дэн запустил мотор и тронулся в путь. Проезжая по вечернему городу, он на время забыл о навалившихся на него неприятностях. До парка он добрался спустя час. Позвонил Марату. Сообщил, что занял позицию и ожидает клиента. Потянулось томительное ожидание. Совершенно стемнело, часы на приборной доске уже показывали полночь. Изредка посматривая в прибор, Дэн видел, как мается в ожидании человек возле автобусной остановки. Марат несколько раз звонил, уточняя, не связывается ли с кем-нибудь тот по телефону, не подходит ли к нему кто-то третий, но ничего подобного не происходило.
Наконец Марат, позвонив в очередной раз, дал команду: «Начали». Дэн припал к окулярам. Мужчина достал телефон, о чем-то коротко переговорил и направился к старой телефонной будке. Открыл покосившуюся железную дверь, подсветил себе зажигалкой и вынырнул наружу. Затем он, не оглядываясь, пошел вверх по дороге в направлении города. Выждав, как приказано, пятнадцать минут, Дэн убедился, что за ним не следят, выбрался из машины и крадучись подошел к телефонной будке. Все полсотни шагов, что разделяли его и ржавый железный ящик с выбитыми стеклами, его не оставляло ощущение, что тысячи глаз сейчас наблюдают за ним из темноты. Безумно хотелось немедленно бежать. Никогда раньше Дэн не испытывал ничего подобного. Перед глазами все еще стояло изображение в зеленоватых тонах, когда он наблюдал за мужчиной, и теперь он не мог избавиться от ощущения, что кто-то точно так же наблюдает за ним. Коротко мигнув фонариком, Дэн увидел плоскую пластмассовую коробочку, лежащую на корпусе автомата. Сунув ее в карман, он едва ли не бегом вернулся к машине и, только юркнув в уютное нутро, перевел дыхание. Теперь, отгородившись от мира стеклом и металлом, он немного успокоился. Сообщив Марату, что все прошло нормально, Дэн отправился через весь город к дому Ивана.
Казимир, прокачав ситуацию, сразу же позвонил Андрею. Вкратце обрисовав происходящее, он переговорил с Лизой и спустился к машине. Андрей уже ожидал его у себя дома.
— Проходи, обсудим положение, — обменявшись рукопожатиями, сказал Андрей, впуская Казимира в квартиру. — Мои девчонки за городом, так что можешь говорить спокойно. Так в чем там дело?
— Олег попал в переплет. Он занимается доставкой особо ценной документации. Серьезная контора, солидные деньги, сам понимаешь. А тут на него под эгидой его же организации вышли некие люди, занимающиеся наркобизнесом. Не знаю, существует ли канал через страну, врать не буду, но Олег получил заказ на доставку ничем не примечательной флэшки. Проверив заказчиков, он решил сдать все органам. Вот тут-то и начались сложности. Для начала его попробовали физически устранить. Когда не получилось, похитили его женщину и теперь шантажируют. Думаю, нужно выручать.
— Он что, не мог сразу все проверить? — спросил Андрей, наливая кофе в чашки.
— Как только проверил, решил сдать.
— Не нравится мне эта катавасия. Но делать нечего, если пойти по инстанциям, время упустим. А почему он к тебе обратился?
— Именно по причине отсутствия информации. Я весной занимался расследованием канала переброски наркотиков за рубеж. Да и вообще, у него просто не было времени. Нужны были хоть какие-нибудь сведения о заказчике. Мы с женой помогли ему, чем смогли.
— Ясно. Теперь подробнее, что требуют и какие условия.
— Передача состоится сегодня за городом, в парке. Времени меньше получаса.
— Условия передачи?
— Пока ничего не знаю.
— Если судить по напористости и особенностям их бизнеса, то, скорее всего, туда придет курьер, да и сама передача будет проходить вслепую, через «почтовый ящик». Не думаю, что он у них оборудованный, не шпионы, чай. Так что остается только следить. Почему сразу к властям не обратились?
— А время у нас есть? Да и попытка сдать флэшку в комитет обернулась только неприятностями. Олега едва не убили. Попытались застрелить прямо в городе. Неподалеку от Журжево.
— Послушай, Локис, скажи честно, охота тебе ввязываться в это дело? — внимательно глядя в глаза собеседнику, неожиданно спросил Андрей.
— Я разве тебе не сказал, что заложницей держат Лену? — вопросом на вопрос ответил Казимир.
— Она тебе что, родственница? Пусть парень сам отвечает, если голова пустая!
— Лена — подруга Олега! — глухо прорычал Никита. — Если ты отказываешься, справимся вдвоем.
