– А что за товар? – уточнил Рома.
– Водка. Но не думайте, путевые листы и накладные в порядке, комар носу не подточит. Сегодня плачу по две тысячи – это в четыре раза больше обычного, просто никого уже подрядить не успеваю. Форс-мажор! Нет, серьёзно! Мне сейчас проще себе в убыток с вами договориться, чем завтра с покупателями из-за срыва поставок объясняться.
– А дальше по пятьсот, значит? – поинтересовался Романов.
– На первый раз – пятьсот. Потом обсудим, там работы не так много. Ну так что?
Оплату нам предложили более чем достойную, но я всё же покачал головой.
– Не могу. Мне в десять на смену выходить.
Рома аж фыркнул от возмущения.
– Серый, ну ты чего?! Сколько тебе там платят-то?
– Да неважно – сколько! Не могу людей подвести!
Владимир одобрительно кивнул и успокоил меня:
– До десяти точно освободимся. А надо будет – на место забросим.
Я подумал-подумал и отказываться от подработки не стал. И деньги лишними не будут, и дальше меня Андрюха заменить сможет – если уж он решил семью заводить, ему дополнительный доход точно не помешает. Тут всяко больше, чем на мебели, выходить станет. Лишь бы только накладные и в самом деле оказались в порядке…
05|07|1992
вечер
Первым делом заехали ко мне. Я взял водительское удостоверение, учебник по физике и ключи от хозяйственного блока НИИ, заодно предупредил дядю, что дома перед выходом на дежурство уже не появлюсь; по всему получалось, что после приёмки товара меня закинут сразу на работу.
Приёмки товара… хм…
Вертелись в голове подозрения, что водка нашего нанимателя либо контрабандная, либо и вовсе палёная, но высказывать их не стал.
От меня направились в промзону. Там на задворках бескрайней заводской территории Владимир снимал склад, состоявший из недостроенного цеха и просторного гаражного бокса, где вполне можно было не только ставить автомобили, но и хранить товар.
На стук отпер лысоватый сторож в замызганной робе, не старый – просто пожилой и ещё крепкий, с загорелым до черноты морщинистым лицом. Разглядев нас, он удивлённо хмыкнул.
– Чего это ещё, Володя?
– Нормально всё, Михалыч, просто Вадик приболел. Потом расскажу, – пояснил коммерсант. – Саша за него пока будет. Да и расширяться давно пора.
Мы поздоровались со сторожем, а когда тот снял со створок бокса замок, раздвинули их и заглянули внутрь. Внутри стоял почти новый автомобиль с зелёной кабиной и крытой грузовой платформой – белой и прямоугольной, с дверцами сзади. На решётке радиатора белела угловатыми буквами эмблема «ГАЗ».
– Справишься? – уточнил Владимир, вручая Роме ключи.
Мой приятель только фыркнул.
– Как два пальца об асфальт!
Романов отправился проверить грузовик, а я огляделся по сторонам. Не сказать, что кругом царило запустение, но жизнь ключом определённо не била. Кирпичные стены бокса оказались оштукатурены только наполовину, рядом с ним желтела откопанная с одной стороны куча песка, валялась сетка для его просеивания, немного дальше лежали какие-то бетонные блоки и кольца, тут же стояли заляпанные белилами малярные козлы.
– Не впечатляет? – усмехнулся коммерсант. – Пойдём, покажу свои владения!
Я двинулся вслед за Владимиром к двухэтажному цеху, который изнутри представлял собой пустую бетонную коробку. Ну – почти пустую.
Большую часть здания занимало производственное помещение открытого плана с высоченным потолком, в правой стене темнели проходы в подсобные помещения, на втором этаже над ними располагались конторы; в цех выходили их пустые оконные проёмы. Примерно на этом же уровне вдоль стен тянулись сваренные из железных прутков переходы, подняться на которые можно было по боковым лестницам.
Только вот подниматься туда смысла не было ни малейшего, поскольку на мощных стальных опорах отсутствовали козловые краны. Их то ли не установили изначально, то ли уже сняли, как демонтировали станки за исключением массивного агрегата непонятного предназначения в самом центре цеха, тоже, впрочем, полуразобранного. Всюду на невысоком бетонном основании виднелись срезанные анкеры и выбоины, из стен торчали обрубки толстенных силовых кабелей.
– Ничего, приведём ещё здесь всё в порядок! – махнул рукой Владимир. – Оборудование поставим, производство запустим…
– Какое?
Коммерсант рассмеялся.
– Секрет фирмы! – Он прошёл цех насквозь, выглянул в противоположные ворота, обернулся и крикнул: – Михалыч! А почему колючку до сих пор не натянули? Я же оставлял деньги!
– Шабашники не появлялись пока! – откликнулся сторож. – Запили, небось.
Я выглянул на улицу и обнаружил, что в отличие от внешней ограды, забор между территорией завода и цехом далеко не столь основательный; судя по всему, его установили только при выделении этого участка. На земле валялись мотки ржавой колючей проволоки, а у забора стояли малярные козлы, но и только.
Мелькнула мысль наведаться сюда ночью и позаимствовать колючку для обустройства хозблока НИИ, но сразу выкинул её из головы. Если есть сторож, то запросто может быть и ружьё. Пальнёт ещё…
По своему обыкновению я решил разведать местность и заглянул в подсобные помещения, но толком осмотреться не успел, обнаружил лишь уходящую на второй этаж лестницу и выход во двор, а потом коммерсант помянул крепким словцом бездельников и повёл меня обратно.
Рома без каких-либо сложностей выгнал грузовик из бокса и уже курил, дожидаясь нашего возвращения. На водительское место легковушки пришлось садиться мне; тронулся с места без рывков, а дальше разгоняться не стал и потихоньку покатил меж высоких серых заборов с ржавой колючей проволокой поверху. Владимир не торопил, поскольку дорога оставляла желать лучшего: когда-то тут уложили железобетонные плиты, но они не устояли под напором колёс гружёной техники, в местах стыков образовались зазоры и ямы. Да и начавшийся дальше асфальт тоже особым качеством не отличался.
Владимир обратил внимание на прихваченный мной учебник по физике и полюбопытствовал:
– Саморазвитием решил заняться?
– Не, – мотнул я головой. – Вступительный экзамен послезавтра. Готовиться буду.
– Не поздновато?
Я пожал плечами и, не отрывая взгляда от дорожного полотна, пояснил:
– Сразу после школы поступить не получилось, отслужил – вот и решил снова попробовать. Льготы, всё такое.
– О, как! – хмыкнул Владимир и выбранным мной факультетом интересоваться не стал, вместо этого спросил о месте службы, а, услышав о Таджикистане, полюбопытствовал: – И пострелять довелось?
– Не без этого, – подтвердил я.
– Тебе там по голове прилетело? Осколок, что ли?
