— Ты уже всё решила? — Леда нахмурилась, — уезжаешь?
Я пожала плечами. Как объяснить, что чувствую — Оно приближается. Что за «оно», объяснить не могу, но остро ощущаю, что у нас совсем немного времени.
— Ты скажешь ему? — спросила Лада.
Я глубоко вздохнула:
— А надо?
— Конечно надо, Саята! — всплеснула руками Вира.
— Но что это изменит? — я вновь пожала плечами. Зачем, если всё равно между нами ничего не может быть?
— Не скажешь — не узнаешь, — заметила Леда и сделала знак сестре.
Я нахмурилась, но та лишь заговорщически подмигнула и подтянула к себе тканевую сумку, которую принесла с собой.
— У нас есть для тебя подарок, — таинственным голосом начала вещать она.
— Мы знаем, как ты любишь «Историю о Любаве, покорившей Зверя», — продолжила Вира, растягивая улыбку от уха до уха, — так вот у вас в архиве вторая часть ещё не появилась, а на прилавках города её почти сразу расхватали…
— Но мы успели приобрести один экземпляр для тебя! — воскликнула Лада, доставая книгу на свет.
Я рассмеялась и с благодарностью взяла чтиво — будет чем заняться сегодня вечером! А не то первую часть мы с Кнесинкой зачитали от корки до корки.
— Леда, — задумчиво погладив книгу по корешку, посмотрела на старшую сестру, — что происходит в городе?
— Мы не знаем, — честно ответила та, обмениваясь взглядами с Вирой и Ладой, — и скажу тебе — никто не знает. Всю информацию держат в строжайшем секрете.
Я кивнула, принимая к сведению. Я найду способ узнать.
Вира обняла меня и пошла к дверям, сёстры тоже засобирались.
— Увидимся завтра? — подмигнула Лада и первой выпрыгнула из покоев.
Чего это она?
— Тар, — закатывая глаза, пояснила Леда, а Вира хмыкнула.
— Отдыхай, — сказала названная сестрица и вышла следом.
— Сая, — Леда осталась одна в комнате, но уходить не собиралась и очень серьёзно смотрела на меня, — он тебя любит.
— Я знаю, — ответила ей.
Леда кивнула и покинула мои покои, прикрыв за собой дверь.
А я разлеглась на кровати и открыла первую страницу. Может, хоть у Любавы всё закончится лучше, чем у меня?
Ближе к ночи я закончила читать, но никак не могла заснуть, не понимая, что не даёт мне покоя.
Что-то важное. Что-то, что я упустила.
И было чёткое ощущение, что когда-то я об этом уже вспоминала, но когда и о чём?
Милана так и не пришла, и я уже начала беспокоиться — не случилось ли чего?
Поэтому, когда дверь открылась, я облегчённо вздохнула и обернулась к ней. Но на пороге стоял Велимир.
— Ты? — спросила.
— Я, — ответил.
— Не возражаешь, если я немного побуду с тобой? — он подошёл к постели и присел на краешек.
— Нет, — я пригласила его прилечь рядом и убрала книгу.
Некоторое время лежали молча, но почему-то эта тишина не напрягала. Напротив, я расслабилась и не заметила, как прикрыла глаза. Велимир подтянул меня к себе и уткнулся носом в мои волосы.
— Велимир, что происходит? — спросила через некоторое время.
— Город в осаде, — неохотно признался он.
— Что? — я чуть не подпрыгнула, но он удержал.
— Всё под контролем, на границе постоянно дежурят Ночные стражники, — ответил, прижимая меня к себе.
— Но кто решился на такую дерзость? — удивилась я, — ведь у вас почти нет врагов!
— Мы вначале сами не поняли, — Велимир начал нежно гладить меня по волосам, — но потом они назвали себя. И выставили требования.
— Какие? И кто они? — я взволнованно посмотрела на него.
Так вот почему он ходит такой усталый целыми днями!
— Они назвали себя Барсами. И сказали, что им нужны двое пришлых.
У меня сердце остановилось. Знает ли он?
— А вы что? — спросила, едва сдерживая дрожь в голосе.
— Мы сказали, что не знаем, о ком идёт речь.
Я тихонько кивнула и положила голову ему на грудь.
— Сая…
Его голос вибрацией прошёлся по всему телу, и я вдруг поняла, как мне нравится слышать своё имя из его уст.
— Я знаю о вас, — я замерла, а он продолжил, — Ярослав рассказал мне.
— И что ты будешь делать? — тихонько спросила.
— Ничего, — ответил он, прижимая меня ещё сильнее.
— Велимир, они уничтожили целый город. Они не остановятся ни перед чем.
— Я не отдам тебя никому, — прорычал он.
А я почему-то расслабилась…
Впору было паниковать и кричать о том, что это профессиональные убийцы! Что даже если город выдержит осаду, Барсы найдут способ выкрасть меня! Что они не остановятся ни перед чем!
Но я почему-то лежала и улыбалась, а на душе было так хорошо и спокойно.
— Сая, выходи за меня.
Я замерла. Нет, я окаменела! Нет, я…
— Выйду, — выдохнула, сама не веря, что сказала это.
Велимир приподнял меня, заглядывая в глаза, прикоснулся ладонью к щеке и внезапно притянул к себе, впиваясь в губы.
И столько всего было в этом поцелуе — заявление прав, желание, обещание, любовь… У меня тут же закружилась голова, а сердце застучало так быстро, что казалось, сейчас вырвется — чтобы на век соединиться с его.
Боже, кажется, это счастье?
Он оторвался от меня, глядя какими-то безумными глазами и резко перевернулся, укладывая меня на спину.
— Ты обещаешь? — хрипло прошептал.
— Обещаю, — счастливо улыбнулась, чувствуя, как по щеке покатилась слеза.
— Почему ты плачешь? — тут же забеспокоился он.
А я вспомнила, как когда-то, кажется, в прошлой жизни, совершенно другой человек задал мне тот же вопрос. Тогда я не знала ответа. Теперь знаю.
— Потому что счастлива.
Глава 9. Предпоследняя. Судьба
Мы так и заснули — вместе и поверх одеяла, поскольку не могли оторваться друг от друга даже для того, чтобы снять одежду или расстелить постель. Казалось, что ещё мгновение, и кто-нибудь ворвётся со словами «Вы не можете этого сделать!» или «Мой сын никогда не женится на простой девушке!»
Но никто не ворвался, а мы так и заснули, в объятиях друг друга — счастливые и одновременно не верящие в своё счастье.
Когда я проснулась, Велимира уже в комнате не было, зато воздух наполняли ароматы цветов. Я потянулась, как кошка, мурлыча от удовольствия и открыла глаза… чуть не подскочив на кровати — цветы были повсюду!
