— Ты можешь не переживать, — шепнула я, — я не собираюсь здесь задерживаться.
В самом деле, осталось совсем немного, и я покину Стольный Град, — эта странная увлечённость мной пройдёт, и я больше не буду камнем преткновения между ними. Все заживут как прежде.
От этой мысли внезапно так защемило сердце, что я едва сдержала тихий вздох.
Но решение принято! Осталось только закончить все дела…
— И куда это ты собралась? — я и не заметила, как за всеми моими размышлениями, Велимир поменялся в лице и сейчас пристально смотрел на меня, усиливая хват на талии и на голове.
Я вздрогнула, когда увидела его глаза. Чернота зрачка затопила всё вокруг, и теперь на меня смотрел опасный дикий зверь. Я инстинктивно сжалась в его руках.
Что это? Третья ипостась? Или что-то иное? И почему он смотрит на меня так гневно?
— Я не ослышался, ты собираешься покинуть Стольный Град? — обманчиво спокойным голосом поинтересовался Велимир, — Так хочу тебя предупредить — ты НИКОГДА не покинешь этот город.
От такого заявления я задохнулась, возмущённо глядя на него, а Велимир тем временем поднялся и, подхватив меня на руки, словно я ничего не весила, понёс к кровати.
Вот теперь я сильно испугалась! Он же не собирается…
— Тише, — скомандовали мне, и мой протест был подавлен на корню.
Он уложил меня и начал ослаблять шнуровку на платье.
Так! Я не готова к таким действиям!
Паника затопила всё моё существо, и я в прямом смысле слова одеревенела!
А Велимир уже расшнуровал весь наряд и стягивал с меня через голову. Я не помогала — мои руки меня не слушались. Сердце билось так гулко, что я переживала за целость рёбер!
Зачем он это делает? Боже! Это не может произойти так! Не сейчас! Я не готова!
— Во имя всех Проклятых, Сая, я никогда не возьму тебя силой! — выругался Велимир, убирая платье с постели и умело укладывая меня под одеяло.
Я удивлённо заморгала. Нательная рубашка осталась при мне, одеяло скрывало от посторонних глаз, он даже руки от меня убрал.
— Когда же ты перестанешь меня бояться? — он склонился надо мной и словно хотел притронуться, но не позволял себе сделать это, — Я отпустил твою служанку, а ты итак обессилела после кормления. Я бы не притронулся к тебе.
Кто мне объяснит, почему моей эмоцией стало не облегчение, а разочарование?
Всё, теперь никогда не буду критиковать тех, кто ставит под сомнение женскую логику!
Кажется, Велимир заметил это в моих глазах, потому что следующее, что он сделал — это наклонился к самому моему уху и озорно шепнул:
— Этого не будет, пока сама не попросишь.
И он тут же покинул мои покои, мягко прикрыв за собой дверь. А я лежала и не могла поверить — это он настолько уверен, что я попрошу?
Ха! Ха-ха!
Надо срочно линять из столицы!
Когда проснулась следующим утром, то чуть не застонала в голос — сколько же я проспала?! А как же Вира и Липа? Почему меня не разбудили? Я же никого не предупредила о том, что осталась во дворце!
Быстро приведя себя в порядок и выбрав самое простое из новых платьев, я хотела, было, выскочить из покоев, как дверь открылась и внутрь зашла служанка.
— Госпожа! — воскликнула она, — почему вы меня не позвали?
— Наверное, потому, что сама в силах одеться! — удивилась я.
— Госпожа, в следующий раз зовите меня, пожалуйста! — взмолилась она, а я растерялась. Чего это она?
— Саята, — только и вымолвила в ответ.
— Что? — она перестала причитать и посмотрела на меня.
— Меня зовут Саята, а тебя?
— Госпожа может называть меня Миланой.
— Милана, зачем тебя приставили ко мне? — спросила я, внимательно следя за её реакцией.
— Всем проживающим во дворце полагается личная прислуга, — опустив голову, ответила она.
Ага. Как же. Что-то темнишь ты, девица!
— Хорошо, Милана, где здесь можно позавтракать? — решив не давить на неё сразу, поинтересовалась я.
— Я проведу вас, — она открыла передо мной дверь, послушно пропуская вперёд.
В коридоре уже ждали Мар и Тар, которые мигом собрались, когда увидела меня.
Я видела, что Тар хочет о чём-то спросить, но разговаривать в присутствии Миланы не хотела — доверия к ней пока не было. А потому сама задала интересующие меня вопросы.
— Тар, что с Вирой и Липой? Их предупредили о том, что я здесь?
— Предупредили и к каждой приставили охрану. Если желаете, вы можете сегодня их навестить, — кивнул он.
— То есть вчера меня действительно не выпустили бы из дворца? Я правильно понимаю? — останавливаясь и глядя на него в упор, спросила я. Тар кивнул. Мар при этом выглядел очень недовольно, — Тар, что происходит?
— Вам обо всём доложат, — кратко ответил телохранитель, давая понять, что в подробности вдаваться не будет.
Ну, ладно! Раз так — будем ждать! В конце концов всегда остаётся возможность просто сбежать из дворца и найти сестёр. Уж Лада и Леда точно знают, что происходит в городе!
Я проследовала за Миланой в обеденный зал, который на моё счастье оказался пуст. Меня довольно быстро обслужили, не задавая никаких вопросов — и на том спасибо. Хотя, наверное, слуги были предупреждены о новом госте дворца. Так что позавтракала я плотно и вполне так себе комфортно!
Дальше встал вопрос — куда идти. Вариантов было немного, но из всех них предпочтение я отдала архиву. Стоило поискать информацию по древним заклятиям, чтобы выяснить, чем себя наградила Тварь, и не забыть проверить хроники — на наличие общения Богов со смертными. Может быть, там найдётся случай, по которому я в следующий смогу определить — кто стоит передо мной, истинный Великий или подделка?
Телохранители проводили меня до дверей и остались ждать снаружи, а Милана покинула нас, как только я сказала, куда направляюсь. Наверное, пошла доносить. Только кому?
И почему я вчера не поинтересовалась у Велимира, кто приставил ко мне служанку? Она ж врать вообще не умеет! И всегда опускает голову, когда недоговаривает. Просто мастер обмана!
Подойдя к каталогу, открыла содержание и начала искать. Первыми на глаза попались Древние Хроники, а потому я смело захлопнула фолиант и прошествовала вглубь зала за свитком.
Целый час был убит на то, чтобы я убедилась — такого прямого общения, каким была облагодетельствована я, вообще в истории не было. Тем было интереснее прочитать, что сила Жриц и впрямь порой сияет солнечным светом! То есть Вирой управляла Жрица! И не какая-нибудь простая, а одна из приближенных к Богу! — поскольку управлять божественным светом — это сила высшего порядка.
