— Через тебя, — кивнул светловолосый, стоя с закрытыми глазами, — для меня это ощущается так, словно вокруг тебя загустел воздух.
Я кивнула, продолжая держать Щит из Нитей Пространства.
Правда, приходилось удерживать их, сжимая в кулачках, но, пожалуй, это было мне на руку — никто никогда не догадается, что за странные хватательные движения я делаю, а когда поймут — уже поздно будет!
— Отпускай, — шепнул Велимир и сам отпустил мою талию.
Я едва сдержала расстроенный вздох, но вовремя спохватилась. Его руки ощущались на мне так комфортно, словно были созданы для того, чтобы лежать на моей талии!
А светловолосого тем временем, заметно потряхивало, я даже разглядела капельки пота на его лбу, до того, как он отвернулся.
— Что с тобой? — удивлённо спросила.
— Наверное, не подрассчитал силы, — глухо ответил он, поднимая свой кафтан с земли, — странно. Кажется, отдал больше, чем планировал. Либо ты смогла вытянуть из меня, когда создавала щит.
Я только рот открыла.
Я не умею вытягивать силу!
Хотя… если его канал был открыт для меня, вполне возможно, что я неосознанно потянулась за большей порцией. Всё-таки его сила настолько приятная и настолько вкусная…
ТААААК!!!!!!!!!
Я невольно облизнулась и тут же отвернулась от Велимира.
Да что со мной?!
— Сая, — позвал светловолосый, — пойдём, на сегодня занятия окончены.
Я кивнула, и пошла к нему, не поднимая головы.
А Велимир к тому времени уже почти пришёл в себя и выглядел вполне нормально. Я даже остановилась от удивления, пока не заметила высушенное мертвое дерево позади него.
— Боже! — воскликнула, отступив на шаг, — это сколько надо выпить, чтобы дерево умерло?!
— Ровно столько, сколько ты забрала у меня, — криво улыбнулся Велимир, — жаль только, оно не испытало то, что испытывал я, когда ты меня осушала, — хмыкнул он и бодрым шагом направился в сторону дворца.
Когда до выхода из сада было рукой подать, нас догнал дружинник и что-то тихо сказал Велимиру. Тот нахмурился, обернулся на меня и, сказав «мне нужно идти», быстро ушёл за дружинником во дворец.
Я пожала плечами, — дела есть дела, — и неспеша пошла следом.
— Княжеская подстилка, — прошипели мне в спину.
Я удивлённо обернулась и увидела группу богато одетых молодых девушек. Скорее всего они дочери торговой верхушки. Злее всех был взгляд светловолосой, кудрявой, пышногрудой девицы, одетой во всё золотое. Кажется, у неё даже зубы были золотыми, а может, это от её серёжек отсвечивало.
Я поспешно отвернулась и прибавила шагу. Ссориться с золотой молодёжью было себе дороже.
— Бояра, она тебя услышала! — прошептали за спиной.
— Ну, и пусть знает, что о ней все думают! А то нарисовалась тут! Ходит — людей не замечает!
А какой голос у неё противный! Как будто она хрену наелась и уксусом запила!
Я пересекла садовую черту и припустила к дворцу, — хоть и делала вид, что мне их слова безразличны, а слушать о себе подобные гадости больше не хотелось.
Настроение было безвозвратно испорчено.
Глава 2. Туда я больше ни ногой!
Когда зашла во дворец, поняла, что в архив идти не хочу.
И вообще я никого не хочу видеть.
Хочу забиться в какой-нибудь угол, где никого нет!
Как назло коридоры и залы были полны народу. И откуда всех нанесло? Потом присмотрелась и поняла, что дворец просто кишит молодыми девицами, — и как я раньше этого не замечала?
Все красивые, как на подбор, в дорогих платьях, в украшениях! Им что здесь, мёдом намазано?
Я в курсе, что дворец могут посещать семьи глав торговых гильдий, семьи старейшин и родственники князя, но чтобы так много и сразу?
Что за событие всех их привело?
Как ни странно, стоило мне пройти мимо — стайки шепчущих девиц тут же замолкали, провожая меня тяжёлыми взглядами.
Это что они, меня обсуждают?
За что такая честь?
Я поморщилась, поправив несуществующую складку на своём новом, но далеко не таком дорогом, как у большинства из местных красавиц, платье, и завернула в пустой коридор.
Куда идти? Они же повсюду! Может, и впрямь какой званый приём намечается?
Неожиданно навстречу мне вышла Кнесинка, и я тут же склонилась в почтительном поклоне.
— Саята! — пропела наследница, — да выпрямись же ты!
Она звонко рассмеялась, а я подняла голову и постаралась не выдать своего удивления — Кнесинка была в таком приподнятом настроении, да ещё с румянцем на щеках, да с весёлым блеском в глазах!
— Лучше скажи мне, почему я никогда не вижу тебя с другими девушками? — тепло улыбаясь, спросила она, — ведь у нас целый дворец твоих ровесниц, а ты всё сидишь в моём архиве!
— Это моя работа, — склонив голову, ответила я, — к тому же я здесь никого не знаю…
— Пойдём, я тебя познакомлю! Не всё же с моим братом да с книгами общаться! — она подлетела ко мне и подхватила под локоток, — Кстати, с тобой очень хотела поговорить дочь Деяра — главы торговой Гильдии. Кажется, её зовут Бояра, и она несколько раз спрашивала про тебя!
Вот тут мои ноги вросли в пол, и сдвинуть меня не было никакой возможности, так что летящей на крыльях вдохновения наследнице пришлось остановиться.
— Я благодарю за такое внимание, Кнесинка, но мне сегодня нездоровиться, — и я очень правдоподобно нарисовала на лице расстройство по поводу своего «недуга», — Боюсь, собеседник из меня выйдет никудышный.
Наследница искренне опечалилась и сжала мою руку.
— Я говорила Велимиру, чтобы он отпускал тебя на воздух! А он ещё и телохранителей к тебе приставил!
— Я всем довольна, — благодарно улыбнувшись, я слегка поклонилась и отступила на шаг назад, — уверена, мы с девушками найдём время на знакомство.
— Обязательно, — кивнула Кнесинка и грустно улыбнулась, — поправляйся, Саята!
— Благодарю, — кивнула в ответ, и, дождавшись, когда неследница скроется за углом, выдохнула с облегчением.
Боюсь, знакомства с Боярой я точно не переживу! Или она не переживёт знакомства со мной. Это вопрос спорный.
Я растерянно оглянулась, совершенно не зная, куда идти. В итоге выбрала то направление, откуда вышла Кнесинка и неожиданно набрела на незаметную дверь.
Недолго думая, зашла внутрь и огляделась — маленькая уютная комната с парой мягких, обитых бархатом кресел, небольшим столиком и высоким струнным инструментом в углу. Кажется, здесь занимаются музыкой.
