— Ну, ты успела насолить половине города! — заявила Лада, — симпатия Велимира к твоей скромной персоне обсуждается во всех трактирах столицы!
— Вот ведь… подарок Богов! — закончила я и зажевала булкой под неоднозначные взгляды двух подруг и насмехающийся взгляд одной названной сестры.
— А Родомир в курсе? — внимательно рассматривая узор на покрывале, невзначай спросила она.
— Он уезжал, — машинально ответила я, потом нахмурилась, — Вира!
— Я бы на твоем месте переговорила с нашим богатырём, зачем зря мужика обижать? — невинно спросила та и быстро скользнула к выходу, — ну, я спатеньки! Завтра снова к Жрицам, родниться с Родом, так сказать! — и она вылетела из моей комнаты.
Подушка приземлилась у двери.
Надо будет на днях потренировать меткость.
— Ложись спать, подруга, — улыбнулась Леда, — завтра к Велимиру на допрос, так что советую выспаться!
— А зачем — к Велимиру на допрос? — удивилась я. Он же сам всё видел!
— Будешь объяснять, за что тебя женская часть городского населения убить хочет! — усмехнулась та и, подхватив Ладу, пошла к двери, — но прими мой совет — не провоцируй драку там, где можно обойтись спокойным разговором. Родомир очень не прост. И схлестнись они с Велимиром, я не берусь предугадать результат.
И она вышла из комнаты, утягивая сестру за собой.
А я сидела и хмурилась. И, наверное, долго бы ещё просидела, не постучись кто-то в мою комнату.
— Войдите! — крикнула, а сама свиток под подушку спрятала.
— Саята, — Родомир вошёл и присел на край кровати, — я почувствовал, что ты захотела поговорить.
— Давно начал пользоваться своими силами? — спросила я.
— Как ты приехала, почти сразу, — прямо ответил богатырь.
— Родомир, зачем ты ездил в Город Мастеров?
— Я хочу защитить тебя, — ответил он так, словно это само собой разумеется.
— Не нужно, — попросила, — не нужно меня защищать, не нужно за меня переживать, я сама со всем справлюсь!
— Ты говоришь так, потому что думаешь, что всё, что произошло между нами — следствие Благословения? — просто спросил он.
— Откуда ты знаешь?.. — не на шутку удивилась я.
— Это не так, — отрезал мужчина, — Я дам тебе время. Столько, сколько тебе понадобится. Если ты не захочешь меня видеть — ты не увидишь. Но я прошу лишь об одном — разберись в себе.
Ничего больше не говоря, он встал и вышел из моей комнаты.
А я сидела и ртом воздух хватала.
Вот и поговорили…
Глава 9. Насыщенная новыми Знаниями. Стольный Град
Ложилась я в растрёпанных чувствах.
Попытка не думать о богатыре была жалкой — как ни старалась, эту битву с собой я неизменно проигрывала.
На смену ему приходили мысли о Велимире. И тут же лицо начинало пылать, а сердце отстукивало какие-то ненормальные ритмы.
И дело даже не в том, в каком ключе я о нём вспоминала!
Я просто не знала, как теперь смотреть ему в глаза, зная, что натворила под действием Благословения.
И опять же, было ли это лишь последствием дара Жрицы, или — как убеждён Родомир — это нормальная тяга к красивому свободному мужчине?
И опять же о красивом и свободном… Почему он смотрит на меня так, словно я нечто нереальное и несопоставимое с его жизнью? А иначе, как объяснить его взгляд? И если я настолько недоступна, почему он поцеловал меня? И, в конце концов, почему Жрицам запрещён вход на его постоялый двор?
Столько вопросов и ни одного ответа!
И всё это помимо главного вопроса — кому я помешала?
А то, что помешала — это абсолютно точно! И помешала настолько, что этот кто-то подчинил себе опаснейшего хранителя силы, Ночного стражника!
И напоследок изюминка вечера — почему мне никто не сообщил, что приют был для будущих Жриц? Это что, настолько секретная информация? — я ведь догадалась, что именно об этом с утра хотела рассказать мне Леда. Так в чём причина утаивания этого немаловажного факта?
В общем, мыслей было так много, что я полночи провалялась без сна.
С утра только напитанная энергией и добрыми словами вода смогла привести меня в божеский вид.
На «разговор» с Велимиром надела последнее из новых платьев, решив в обеденный перерыв заехать в торговый ряд и пополнить свой гардероб. Оплата услуг смотрительницы архива была достойной, так что я могла ни в чём себе не отказывать.
Косу решила не плести, просто перевив волосы лентой, и, покрутившись перед зеркалом, решила, что если затруднюсь с «верным» ответом, буду уповать на внешность!
Липа с Вирой уже позавтракали, так что сидела за столом я в гордом одиночестве. Переживала, что ко мне подойдёт Родомир, но он словно чувствовал, что сейчас мне необходимо побыть одной, а потому — стоял за хозяйской стойкой и занимался подсчётом прибыли. В какой-то момент я даже расстроилась, что он такой «понятливый», и побуравила его взглядом, но богатырь головы не поднимал, полностью игнорируя моё недовольство.
Ну, и ладно! Я вообще не для него наряжалась!
Может, и была мысль пройтись перед ним в новом платье…
Но нам с этой мыслью не больно-то и надо, чтобы на нас смотрели!
Нет!
Кто не успел, тот опоздал!
И вообще, я уже позавтракала и ухожу!
И если вот сейчас не посмотрит — то точно уже никогда не увидит!
Лааааадно!
…
Так и быть, надену его на следующей неделе…
И, продолжая вести с собой весьма содержательный диалог, я взяла извозчика и поехала в княжеский дворец.
Когда приехала, оказалось, что Велимир занят, потому я направилась в архив.
За эти дни я так прикипела к нему душой, что порой ловила себя на том, что здороваюсь с книгами и вообще обращаюсь к ним, как к одушевлённым предметам.
Вот и сейчас, зайдя в хранилище, я не удержалась от нежного приветствия:
— Ну, здравствуйте, мои хорошие!
На четвёртом ряду через два прохода от центра меня ждала моя любимица — «История о Любаве, покорившей Зверя». Её я начала читать три дня назад, когда более — менее разобралась с делами по приюту, который, к слову, естественно не закрыли…
Но оказалось, что книга уже была занята!
Я подошла поближе к молодой девушке в скромном, по меркам дворца, платье, читающей повесть как раз на месте моей закладки.
— Я тоже очень люблю эту историю, — призналась она невероятно певучим голосом, и подняла на меня глаза.
Девушка была очень красива. Правильные черты лица, большие серые глаза, тёмные брови, алые пухлые губы и чёрные, как смоль, волосы, спускавшиеся чуть не до пят!
