Паника. Это была паника! А потому я воспользовалась единственным знанием, вбитым в нас с первых лет обучения в Академии Мастеров. Ударила базовым «Возмездием».
Пространство натянулось и, срабатывая пружиной, отшвырнуло стражника со зверем в старый полуразвалившийся дом.
— Это что такое было? — прошептала обалдевшая Лада.
— Вы ничего не видели! Понятно? — я одарила обеих таким взглядом, что девушки отступили на шаг, быстро кивая, — Липа!
Я подбежала к названной сестрёнке и перевернула её на спину. Только синяки и кровоподтёки. И пара царапин, — но ничего смертельного. Слава Роду!
— Саята! — крикнула Леда, указывая пальцем куда-то мне за спину.
Я обернулась и увидела, что Существо уже оправилось и, прильнув к земле, готовится к атаке.
Но не успело оно сорваться с места, как воздух сотряс оглушительный рёв, — и, преодолевая всё расстояние в несколько невероятных прыжков, передо мной выскочил огромный бурый медведь, прикрыв собой от опасности.
Существо издало какой-то странный звук, больше похожий на рык ультразвука, — если бы ультразвук мог рычать, — и все, у кого были руки, мгновенно зажали уши, падая на колени. Тогда Михай, разогнавшись, врезался в него, отправляя в ту же самую вмятину, что образовалась от прошлой встречи со стеной.
— Боже, я надеюсь, больше Оно общаться не будет! — морщась от боли, простонала Леда.
— Так это Оно так общалось? — прошипела Лада, обнаружив кровь на ладони.
А я вновь опустилась над Липой и начала латать её Силой.
— Саята, — прошептала девочка, и одна слезинка стекла по чумазой мордашке. У меня сердце разорвалось! Я притянула её и крепко прижала к себе, — Саята, они теперь знают, кто ты!
— Тихо, маленькая! Потом всё расскажешь — я ещё не закончила.
— Саята из рода Обречённых, — страшный грубый голос оторвал меня от лечения. Я обернулась. Ночной стражник поднялся на ноги и как раз вправлял себе вывихнутую руку, — Ты не должна была выжить. Не беги от своей судьбы и прими смерть.
И так спокойно он это сказал, что я только сейчас заметила, что с ним что-то явно было не так! Говорил он словно через силу, а единственный человеческий глаз выглядел пустым и отрешённым.
— Он под контролем! — прошептала сама себе и заметила, как Леда кивнула.
Ну, да! Велимир же говорил, что Ночная стража верна княжеской семье и выполняет самые сложные задания. Это значит, что никто из них ни при каких обстоятельствах не мог напасть ни на меня, ни на Липу!
— Девушки! Если вы имеете какие-то козыри, о которых я до сих пор не знала, пожалуйста, воспользуйтесь ими! Ибо я на нуле! — процедила сквозь зубы, надеясь, что меня услышат.
— Я не смогу подключиться, если он вдруг решит просто порубить нас в капусту своим огромным мечом! — прошептала Лада, испуганно переглянувшись с Ледой.
Ночной стражник тем временем вытащил свой меч из камня, в который тот вошёл по рукоять, — должно быть, когда их отшвырнуло моим «Возмездием».
Сердце понеслось галопом. Если Михай рванёт меня защищать — нарвётся брюхом на меч, и уже никакая Сила его не спасёт!
Я не заметила, как щёки вдруг стали мокрыми. Прикоснулась пальцем и отрешённо отметила — слёзы.
Осторожно переложив Липу на землю, быстро поднялась на ноги.
— Михай, не сметь! — крикнула медведю, когда тот попытался перекрыть мне дорогу.
Смерть, так смерть. Я и впрямь пережила свою судьбу, когда выжила там, где теперь одно пепелище.
Надо было попросить прощение у Родомира.
А Ярославу сказать, что в Тот день он убил частичку меня.
Виру не нужно было отводить к Жрицам. Её место на свободе, среди растений и животных, а не в холодном Храме.
Ещё я так и не поблагодарила Благомира и Благолику — даже подарочка не купила.
А Велимир… Велимир теперь никогда не узнает, что…
В этот момент пространство передо мной разорвалось, и из разрыва вышел светловолосый. Правда, выглядел он странно — черты лица заострились, на руках появились длинные черные когти, глаза были сплошным золотом, а волосы удлинились и приобрели стальной оттенок.
— Саята, отойди подальше, — прорычало Это, направляясь к Ночному стражнику.
А меня словно отпустило — голова загудела, накатилась волна усталости, и, оседая на землю, я только и могла, что держать глаза открытыми. На остальное просто не осталось сил.
В это время Велимир одним размытым движением скользнул к Ночному Стражнику, и через секунду тело последнего упало на землю, с неестественно вывернутой головой.
Так же быстро он сломал хребет существу, которое попыталось прыгнуть на него, целясь зубами в горло.
Я, наверное, впала в ступор, потому что воспринимала всё в каком-то неестественном спокойствии, и не сразу поняла, что светловолосый подошёл ко мне и внимательно разглядывает. Это было жутко, если учесть, что глаза его были без белков и цвета расплавленного золота.
Он поднял меня на руки и, склонив голову к моему лицу, глубоко втянул воздух.
Сердце застучало как ненормальное, и я спрятала лицо, уткнувшись в его шею и стараясь сжаться в маленький комочек.
Ибо страшно.
Но тут же в нос ударил тот самый запах, что я ощутила несколько в экипаже дней назад, находясь под откатом.
— Почему ты так странно пахнешь? — прошептала ему прямо в шею, не имея сил оторваться, — этот аромат… он дурманит…
— Ты чуешь его. Это странно, — его голос был немного рычащим, наверное, из-за клыков, которые заметно увеличились в новом облике, — Так пахнут потомки старых Богов.
Он прижал меня крепче и зашагал в сторону города.
— Старых Богов? — сквозь дурман переспросила я.
— Теперь их называют Проклятыми Богами, — усмехнулось золотоглазое существо.
— Ты — потомок Проклятых Богов? — голова мгновенно прояснилась, и я уставилась на него, забывая про страх.
— Как и все в княжеском роду, — он остановился, глядя мне прямо в глаза, и золото в его взгляде постепенно сменилось голубым небом, а черты лица смягчились.
— Велимир? — тихонько позвала.
— Да, Сая, — он тепло улыбнулся мне, — тебе не нужно бояться меня. Я не причиню тебе вреда.
— Это был лик потомка Проклятых? — прошептала, вспоминая, что мы здесь не одни.
— Да, но он ещё не инициирован, — так же тихо ответил Велимир, возобновляя шаг.
— А что нужно сделать, чтобы получить инициацию? — тут же заинтересовалась я.
— Найти свою Берегиню, — ответил он и очень серьёзно посмотрел на меня.
— А как будет выглядеть инициированный потомок Проклятых Богов? — прошептала, ведомая научным интересом, я.
