— Сколько у тебя времени? — да, игры, похоже, закончились. И на что я надеялась? Что смогу иметь лазутчика в стане Бога?
— Две недели, но… — она вдруг посмотрела на меня со странным блеском в глазах, — я думаю, что я соглашусь.
— ЧТО?!
Мой крик оглушил всю улицу.
— Мне это интересно! — улыбнулась Вира и словно зажглась от этой идеи, — конечно, мне совсем не хочется отрекаться от своей силы, но это же дико любопытно — каким образом меня свяжут с Богом!
— Вира, я не хотела тебе говорить, — я глубоко вздохнула, — но ты, вроде как, носитель лозунга «Бог есть природа»!
Вира отмахнулась от меня и засмеялась.
— Я от своего мировоззрения не отказывалась и не отказываюсь, но хочу понять, что за силой обладает Род.
Да, теперь сомнений не осталось — передо мной дитя неразумное. С какой-то необъяснимой тоской посмотрела на эту «особо любопытствующую» и покачала головой.
— Сая! Ты же и сама не знаешь, зачем в город пришла, и зачем нас всех привела! Так к чему сейчас сомнения? Всё идёт так, как судьбе угодно, а ей — уж ты поверь, — виднее!
Тут я не нашлась что сказать. По правде говоря, я и впрямь не задумывалась над тем, что происходит — просто плыла по течению и вопросов не задавала. Но отказываться от силы?
— Тебе действительно не жалко?
Вира дёрнула плечиком, и устало посмотрела на меня.
— Как-нибудь я тебе всё ж таки расскажу, с какими желаниями ко мне паломники приходили. Но для этого надо будет хорошенько напиться. На трезвяк такими воспоминаниями не делятся.
— «На трезвяк»? — я усмехнулась, — моё Любопытство весьма заинтриговано.
— Передай своему Любопытству, что оно, считай, жизни не знало — пока мою историю не выслушало! — она со знанием дела покивала головой.
— Леда-а-а-а! Ну, не томи!!! — послышался из-за поворота чей-то жалобный голос, — говори уже, что было дальше-е-е-е-е!!!
Мы с Вирой притормозили и с любопытством прислушались.
— А дальше пришли стражники! И не какие-нибудь простые стражники, а кнесинкины дружинники! — неведомая нам Леда фыркнула и продолжила низким грудным голосом, — ну, я из образа не вышла, продолжила вещать божественным голосом о каре небесной, а сама на карачках ну — о-о-очень грациозно к окну поползла!
Тут кто-то тихо заржал и даже, кажется, по стенке сполз.
— А дальше-то что? — такой высокий-высокий голос спросил и даже хрюкнул в конце. Похоже, у этого «кого-то» истерика случилась.
— Что — что! — названная Ледой неожиданно пнула по стене, так — что даже её собеседница удивлённо икнула, — я же с тобой сейчас! Значит, успела убежать! И кто, спрашивается, не уследил? Ведь всё спланировано было — чтоб никто не прознал! И вот я тебя спрашиваю, Лада, кто схалтурил и с поста ушёл?
— Так все ж на месте были, Ледочка! — названная Ладой быстро пришла в себя, и даже намёка на веселье в голосе не осталось, — Всё продумали! Как только ты к нему пробралась — так и засели! Значит, пологом тишины дружинники прикрыты были, а вот это уже странно!
— Это говорит лишь об одном, — названная Ледой взяла минутную паузу, что даже мы с Вирой затаили дыхание, — прогадали мы с жертвой!
— Да как же так, Леда! Ведь всё подходит — и богатый, и жадный, и семьи не завёл, и Богов боится!
Мы с Вирой переглянулись и обе пожали плечами.
— Богов-то боится, а Кнесинки — больше! Хорошо ещё, что не ночная стража за мной пришла! — Леда выругалась, — проболтал он кому-то о Божественных визитах к его жалкой персоне!
Та, что была названа Ладой, глубоко вздохнула.
— Вот ведь непруха! Это ж опять всё заново начинать, всё по-новой придумывать, а приют-то к тому времени и закроют!
— Нет, со старым сценарием уже не пройдёт номер. А значит, по-другому нужно деньги находить. Жаль. А ведь он почти сломался.
— Согласился пожертвовать деньги? — с каким-то благоговением спросила Лада.
— Согласился новый отстроить! — заявила не без гордости Леда, — Ладно, проехали. Время ещё есть.
— Не хватит, сама знаешь, — как-то тихо и грустно ответила ей Лада.
— Посмотрим, — она замолчала надолго, и я уже делала знаки Вире, что пора ноги делать, как была остановлена насмешливым голосом, — и долго, подруги, прятаться будете?
Вира виновато посмотрела на меня, а я плечами пожала и вышла на свет.
— Сёстры, — поправила, и приветливо улыбнулась двум девушкам.
Одна была высокая и стройная, с длинными пепельными волосами, и острыми чертами лица. Вторая — пониже, худая, даже угловатая, с рыжим пучком на голове и приветливой мордашкой. Обе были в простых серых платьях, и обеим было максимум по двадцать лет.
— Не по крови, — заметила высокая. Леда, судя по голосу.
— Видишь связи, — понятливо кивнула я.
— Как можешь убедиться — не всегда верно, — она пожала плечом и перевела взгляд на Виру. Глаза её мгновенно сузились, — а вот ты очень странная! И вся путами связи окутана.
— Род деятельности вынуждал, — хмыкнула Вира и представила нас двоих.
— Приятно, — протянула Леда, — а что за род деятельности такой, что ты вся в чужих клятвах и обещаниях — как во второй коже?
— Благородный, — я сразу отсекла неверные домыслы, — но отринутый в связи с обстоятельствами.
Вира рассмеялась, а две наши новые знакомые нахмурились.
— Зачем подслушивали? — прямо спросила Леда.
— Зачем позволяли? — пожала плечами я, — Все знакомства нам не просто так даются. Раз пересеклись — значит, сможем помочь друг другу.
— Хорошие мысли, — усмехнулась Леда, затем задумалась и сама себе кивнула, — И впрямь, только Богам известно, чем та или иная встреча обернётся. Предлагаю запить это дело в одном славном местечке.
Мы с Вирой вновь переглянулись и кивнули друг другу. В конце концов — третий день в столице, а мы даже города не видели! А так хоть пообщаемся с местными жителями — выясним, что да как.
— Вы из приюта? — спросила Вира, когда мы отправились в ночной трактир (и да — в столице и такие бывают!) под сомнительным названием «Стойло».
— Уже два года как сами по себе, — кивнула Леда, — устроились подавальщицами, так и живём потихоньку.
— Но приют хотят закрыть! — Лада обняла себя за плечи, — а там ещё столько девчонок! Куда они теперь?
— Приют женский? — уточнила Вира.
— Да, он вроде как под патронажем Жриц был, потому на мужчинах там большое и жирное табу, — тут девушки фыркнули и понятливо переглянулись, — Но месяц назад нам с Ледой сообщили, что приют распускают, и, мол, если есть возможность помочь, — напрягитесь!
