Вот как значит. Не повернуть? Но отчего сам Ричард и Леовин считают иначе? И то, что я слышала от Хелаин сама, тогда, перед тотемом в деревне Йорена?
Я смотрела на Аарин, стараясь не показывать своих мыслей, но всё сильнее подозревая, что она далеко не всё мне говорит — только то, что считает нужным. Это логично, впрочем, если они вместе с Советом намерены использовать мои загадочные силы.
— Что я должна сделать?
— Скоро тебя призовут в Совет. Подобными тебе силами в Совете обладают двое, им нужен третий, а меня уже не хватает. Нам теперь нужны не только возможные вероятности. Нужно сделать это действительностью.
— Не боитесь, что я выберу не ту судьбу, которая вам нужна?
Я вспомнила, как изменила путь тогда, когда Ричард схватился со стражниками… Но тогда меня взяла за руку Леовин и будто помогла в этом, да, наверное это было и её влияние тоже. На что я способна сама по себе, интересно? Вернуться домой одним своим даром мне ведь никак не удавалось.
— Изменить исход войны будет возможно только на ритуале, и на нём ты будешь не одна. Так что не переживай, наши силы дадут твоему дару нужное направление.
Значит тогда мы с Леовин изменили вариант судьбы со стражниками, потому что думали в одном направлении? Интере-есно. От масштаба возможностей кружилась голова. Менять судьбы, переплетать реальности, творить свою собственную… Если я и правда обладаю этим даром, о котором мне все говорят, то это просто что-то невероятное.
А вдруг та блондинка из прошлого, которую ныне почитают за Иво, тоже я в прошлом воплощении? С ума сойти просто! Как говорила тогда Хелаин: “я владею прошлым, настоящим и будущим”. Ой, лучше не углубляться в дебри, иначе точно рехнусь.
— Хорошо. — Самое время, пожалуй, изобразить покорность. — Я сделаю, что вы хотите. Но что потом? Подарите мне свободу?
Или я вообще исчезну из этого мира, как сыгравшая свою роль? Интересно, исчезну насовсем или вернусь в свою линию жизни? Или я оттуда так и не уходила, и где-то по-прежнему существует прежняя Вероника Самойлова, живет с Сережей, репетиторствует и… ничего не знает о настоящей жизни.
Аарин внезапно улыбнулась.
— Богиня подскажет. Есть несколько вероятностей…
Прекрасно. Как обычно, есть несколько новостей: хорошие и плохие. С какой начнём? Что-то подсказывало мне, что ни одна из вероятностей мне не понравится.
В этот момент в помещение вошел мужчина, и Аарин пошла к нему, оставив меня наедине с собственными не самыми приятными размышлениями.
С ума сойти! Я столько времени пыталась вернуться домой, а теперь, когда теоретически есть и такая вероятность, очень хочу остаться. Хочу любой ценой спасти Ричарда от неведомой угрозы. Я ведь не смогу жить спокойно после этого. Чёрт возьми!.. Надо что-то делать!
Сделав вид, что мне ещё нехорошо и сжав ладонями виски, я потихоньку прислушалась к обрывкам чужого разговора. Услышала что-то про “камень королей”, и усмехнулась, вспомнив, что уже читала однажды фэнтези-книгу с таким названием. Нет, они точно дали мне чем-то подышать, раз всё это вызывает у меня веселье…
— Идём с нами, — наконец приказала мне властная женщина, и пришлось подчиниться.
Меня вывели из крохотной комнаты без окон, похоже, под землей, и повели по такому же темному коридору. Я мысленно приготовилась к мрачному кровавому ритуалу, но после подъема по крутой лестнице меня чуть не ослепил поток разноцветного света, льющийся с потолка.
Я попыталась сдержать удивление, но похоже, не удавалось — настолько меня поразил сияющий храм с невероятной высоты потолком — до самых небес. Я обернулась.
Свет лился из бесчисленного множества витражных окон: оранжевый, красный, зеленый и голубой, переливался и от этой картины перехватывало дух. Высоченные мраморные колонны уходили до потолка, один-в-один гигантские, перевитые хитрым узором стволы деревьев, и вплетались кронами в крутые своды. Храм света, который не может не вызвать настоящий божественный трепет и преклонение перед этим величием.
Я даже успела заметить высокую статую Хелаин, когда сзади мелодичный женский голос спросил:
— Это она?
Глава 27. Да будет так
— Ты сумасшедший, Ричард! — восклинул Роджер, когда выслушал его идею.
Еще немного мутило, но становилось лучше. Леовин отыскала в доме Роджера травяной сбор, и голова немного светлела, хотя сама сестра была на грани засыпания.
— Ты даже не представляешь, насколько.
Ричард вспомнил слова, которые шептал Веронике этой ночью. Он лишился покоя с этой безрассудной девчонкой из другого мира, перевернувшей всё вверх ногами, но ему всё равно.
— Помоги ему, Роджер, — вмешалась Леовин, пристально глядя на брата. — Иначе он не успокоится. Я же его знаю.
В улыбке сестры даже померещилась гордость. Конечно, знает, она с ним одной крови и немного такая же ненормальная. Ричард сощурился, подмигнул ей и снова повернулся к старому другу.
— Дай мне двоих, чтобы дойти до столицы. Буду тебе должен.
Роджер молча вскинул ладонь, мол, что с тобой делать.
Спустя час Ричард покинул город и пришпорил коня, склонившись к самой шее. Не для того, правда, чтобы набрать ещё большую скорость, а едва сражаясь с собственной слабостью. Но время терять было нельзя.
В лучшем случае он доберется до Бретхен за сутки с небольшим — без остановок. Если повезет, и всё сработает, как нужно. Люди Роджера послушно провели его через весь город, сопроводили до соседнего поселения, и дальше пришлось действовать самому.
В Велпасе Ричард спешился, отыскал через доверенного еще одну лояльную знакомую и пересел на экипаж. Несколько раз пришлось изворачиваться на проверках и надеяться на других. На каждом звене этой цепочки до столице мог случиться разрыв, всё могло сорваться, но Ричард упрямо стремился к цели. Он должен успеть разыскать Севиль прежде, чем Аарин натворит то, что задумала.
Столица оглушила позабытым шумом. Ричард остался один, отпустил всех, чтобы не привлекать внимания, и растворился в толпе. Он с трудом протолкался сквозь заполонивших улицы жителей — началась базарная неделя. Шел, ступая словно против течения, надвинув на голову капюшон, как самый простой бродяга. Новая роль, новая игра — что ж, не в первый раз. Правда, сутки в пути давали о себе знать, навалилась усталость, но уже осталось немного до дворцовой площади.
— Ваша милость, — ошарашенно узнал его Брен — полный, точно бочонок, начальник городской стражи, когда Ричард стянул капюшон и повернулся к стражнику лицом.
— Нет времени, Брен.
— Если узнают о вашем присутствии, то…
— Будет хреново, да. Где сейчас Севиль?
Брен наконец соориентировался. Однажды Ричард выручил всю его семью в трудный момент и даже помог получить должность начальника стражи. После своей ссылки Ричард не надеялся на особую теплоту — слишком большой риск — но все же Брен явно помнил сделанное.
