Гарри откашлялся.
— Адмирал, я привез Аманду с собой. Она настаивала на личной доставке писем.
Человек встал, отряхивая брюки.
— Подойдите ближе, лейтенант. Я хотел бы познакомиться с этой замечательной молодой дамой.
Когда они приблизились, человек зажег фонарь и поставил его на стол. Аманда сразу поняла причину секретности сегодня утром. В тот момент, когда она увидела его лицо, ее тело застыло в шоке. Теперь она знала, почему не было никаких фонарей, когда они пришли — этот человек хотел удержать ее от узнавания его до самого последнего момента.
Контр-адмирал Уильям Локк.
Лев Средиземноморья.
Предатель.
Ярость и ненависть охватила Аманду. Она повернулась лицом к Гарри, ее губы исказились рычанием.
— Что ты наделал? — крикнула она.
Гарри отступил от ее гнева, вытянув руки перед ней.
— Успокойся, Аманда. Нет необходимости злиться. Позволь мне объяснить.
— Это твой покровитель?
Молодой лейтенант кинул сложный взгляд на Локка, его лицо побледнело.
— Дай адмиралу шанс. Он расскажет тебе свою версию этой истории, он невиновен, Аманда. Это не то, что ты думаешь.
Если бы он был в пределах досягаемости, Аманда бы ударила его.
— То, что я думаю, Гарри, это что ты самый большой дурень из всех, которые когда-либо жили! Ты доставил меня прямо в руки врага. Я никогда не прощу тебе этого!
— Успокойтесь, дорогая мисс Тремэйн, — сказал адмирал усталым тоном. — Не надо театральности, особенно так рано утром. Так как вы были настолько любезны, чтобы сопровождать лейтенанта Моргана, я упрощу процесс. Могу ли я увидеть письма?
Аманда сжала ридикюль.
— Нет.
Локк сделал шаг вперед, она отступила. Он протянул руку к ней.
— Давайте, детка, я не поврежу вам. Я просто хочу, прочитать переписку вашего отца. Может быть, она даст мне ключ к пониманию того, кто совершил эти преступления.
Аманда смотрела на руку, как если бы это была змея, готовая к сопротивлению.
— Принимаете меня за дуру? — спросила она недоверчиво.
Локк вздохнул, снял шляпу и положил ее на стол позади себя. Когда он снова повернулся к Аманде, его светлые глаза были теплыми и полными беспокойства.
— Вы, кажется, убеждены в моем злодействе, моя дорогая, мне больно видеть вас такой расстроенной. Я объяснил свою ситуацию вашему молодому другу прошлой ночью, и он верит мне. Что я должен сказать, чтобы убедить вас, что я не враг?
Аманду начало трясти от ярости.
— В них нет ничего, что позволит вам искупить вину. Не знаю, что вы сказали Гарри, но со мной это не сработает.
Линии лица Локка смягчились, выражение лица стало почти отцовским.
— Вы зря надрываетесь, моя дорогая. Вы и ваша семья испытали большую трагедию. Ну, позвольте мне помочь вам.
— Это ничего не изменит, адмирал, — отрезала Аманда. — Я знаю каждое письмо, написанное моим отцом. Вы предатель страны. Я знаю, на что вы способны.
Локк бросил насмешливый, понимающий взгляд на Гарри, как будто они вдвоем разделили шутку.
— Она всегда такая?
Гарри покраснел.
— Да сэр.
В ушах Аманды зашумело. Она стояла, прижав ридикюль к себе как талисман, судорожно глотая воздух, ей было трудно дышать. Красная дымка заволокла глаза, и слова сорвались, прежде чем она смогла остановить их.
— Я слышала ваш разговор с человеком из Адмиралтейства! Вы собираетесь перехватить пакет разведки и передать его французам. Вы монстр! Слишком много хороших людей погибло из-за вас!
Гнетущая пауза повисла вокруг них.
— Аманда? — цвет лица Гарри стал, как заплесневелый сыр. — О чем ты говоришь?
Локк посмотрел на Аманду, его глаза блестели, как осколки кристалла.
— Она говорит, мистер Морган, что слишком много знает.
Пугающий взгляд адмирала заморозил дыхание Аманды, и она ругала себя за то, что потеряла контроль над своим характером. О, теперь она получит за это в полной мере…
— Что… что вы собираетесь делать?
Девушка сделала еще один шаг назад.
— Вы никуда не пойдете, мисс Тремэйн, пока не отдадите мне эти письма.
Локк снова протянул руку. Исчезла видимость терпения или хорошего настроения. Человек, который смотрел на нее, был холоден и беспощаден. Когда она заколебалась, он вытащил пистолет из-за пояса.
— Не делайте этого, — возразила Аманда. — Я знаю, какую власть он имеет над вами, но вы не должны позволить ему сделать вас игрушкой в его руках. Вы предаете своих друзей, ваших товарищей. Вы не можете позволить себе больше убивать невинных людей.
Локк двинулся к ней.
— Военные готовы к последствиям войны, — прохрипел он. — Письма, мисс Тремейн. Я не буду просить вас снова.
Аманда покачала головой.
Брови адмирала сдвинулись в жесткую линию.
— Я вспомнил. Вы были на балу, — это было утверждение, а не вопрос. — Г-жа Сигрейв, я должен был догадаться. Очень умно, моя дорогая. Вам бы это удалось, если бы вы выбирали свою второю маскировку с большей осторожностью. Любой, имеющий глаза мог видеть, что вы не принадлежите к членам этой компании.
— Я сделала то, что мне велела моя совесть, — огрызнулась Аманда сквозь зубы. — Вам этого никогда не понять.
— Хватит об этом, — сказал глухой голос из тени.
Аманда замерла. Она узнала этот низкий, скрипучий тон — он принадлежал другому человеку из того рокового разговора: предателю из Адмиралтейства. Она взглянула со страхом на Гарри, который, казалось, прирос к полу, его рука белела костяшками пальцев на эфесе шпаги. Но не сделал ни одного движения, чтобы извлечь ее, он, казалось, знал, так же как и она, что лезвие против пистолетов бесполезно.
— Убейте их обоих, дурак, и уничтожьте письма. Тела бросьте в Темзу, — командовал невидимый предатель.
— Я не буду хладнокровно убивать женщину, — Локк прорычал через плечо.
— Вы не были настолько щепетильны, когда убивали свою жену. Делайте, или я сделаю это сам.
— Я должна была встретиться с капитаном Эверли сегодня утром, — объявила Аманда, стараясь, но не смогла сдержать дрожь в голосе- Если я исчезну, он будет искать меня. И он придет не один.
Пустая угроза, но нужно попробовать. Эверли никак не мог узнать, куда она ушла. О, Господи, как она ждала его!
— Так и капитан Эверли в это вовлечен? — прошипел перекошенным ртом Локк. — Я разберусь с ним, когда придет время.
Послышались шаги из-за затененной груды ящиков, и трое мужчин вышли на свет. Двое из них крупные гороподобные, одетые в грубую одежду. Один из них улыбнулся Аманде, показывая желтые, сгнившие осколки, которые были когда-то его зубами. Она задрожала вся, вплоть до пальцев ног.
