Красные точки, обозначающие игроков, я заметил заранее и успел спрятаться в тени одного из зданий. На дороге показалась колонна бронированных машин, модифицированных под текущие реалии. Про себя я назвал эти кабриолеты Хаммером, особо не вдаваясь в подробности. Ибо это единственное название военных внедорожников, что я знаю. Монстры провожали их ленивым взглядом, не отвлекаясь от беготни по квартирам.
– Здесь! – послышался металлический голос и колона встала. Двенадцатый! – Судя по данным, монстры были убиты здесь. Разворачивай сканер!
– Чисто! – послышался ответ, и я облегченно выдохнул. Все же были у меня опасения, что Навык не сможет скрыть меня от устройства. Обошлось. Но зато подтвердилась догадка – игра сообщает роботу информацию о всех убийствах.
– Значит, пошел на площадь, – заключил Двенадцатый. Какая умная сволочь!
– Ты же не думаешь, что он полезет на трех Личинок? – удивился один из бойцов.
– Четырех, – поправил Двенадцатый. – Ферма помещена в Контейнер, чтобы в случае опасности перейти в другую локацию. По этому землянину ничего не могу сказать. Он не просчитывается, так что давайте полагать, что он достаточно сумасшедший, чтобы рискнуть. Представляете, что он будет делать, когда узнает, что люди почти полностью отвоевали север? Дурацкая планета… Ненавижу ее. Поскорее бы выкачали весь ноа.
– Да, этот придурок просто развеял его, – заржал один из бойцов, чем вызвал у меня бурю негодования. Я что-то неправильно сделал?
– Нам повезло. Пойми он, как использовать силу своей планеты, биться с ним было бы сложнее. Криндар, остаешься с отрядом здесь и раз в минуту сканируете окрестности. Марк не должен пройти мимо. И разберитесь с этими тремя низкоуровневыми. Людей надо давить, как тараканов. Поехали!
Хаммеры сорвались дальше, но я прекрасно видел, как с одного из них соскользнула незаметная тень и растворилась в траве. Снайпер прикрытия. Криндар был приманкой, а альтурианец – охотником. Вот только добычи у них не было, ибо признавать себя таковым я отказывался. Дрон вновь потерял лазутчика, но для меня он был как на ладони. Оставаясь в тени, я медленно двинул к нему. Боец со сканером остался в машине, а двое других разбежались по домам. Видимо, парню с восьмого этажа все же не повезет.
– Он был здесь! – неожиданно из окна квартиры на четвертом этаже высунулась голова одного из бойцов. – Глянь, что он сделал с низшими!
Два сухих тела грохнулись на землю. Криндар озабоченно наклонился и потрогал их рукой.
– Высушены, – удивился он. – До состояния мумии! Чем это их так?
– Понятия не имею, – боец на 4-м этаже заметно нервничал. – На сканере его точно нет?
– Нет! Делом займись! – грубо рявкнул Криндар. – В центре он где-то, изучает. Двенадцатый его найдет.
– А хрена мы тут забыли? – не унимался боец. – Почему разделились?
Я некоторое время смотрел на него, и тут неприятная мысль пронзила сознание. Действительно, а зачем Двенадцатый оставил здесь машину? Пусть даже под прикрытием снайпера? Для чего устраивать такую глупую ловушку? Дрон полетел следом за уехавшими и всего через полкилометра у меня были ответы – на последнем этаже одного из зданий засела еще парочка снайперов. Наша позиция прекрасно просматривалась с той точки. Значит, Двенадцатый понимал, что я не смогу упустить его бойцов и подставил их под удар. Даже альтурианца выделил, не пожалел. Вот же продуманная сволочь!
Я не остановился, пока не обнаружил всех игроков – они действительно были у площади, вот только все внимание их было направлено в нашу сторону. Робот явно ждал, что начнется стрельба и разочаровывать его я не стал.
Дрон подлетел к двум снайперам. Два волосатика 63 и 67 уровней. Еще раз убедившись, что в здании кроме них никого нет, я отдал короткий приказ: «Огонь!»
Тяжело сопротивляться, когда против тебя выступает машина суммарной стоимостью выше двух миллионов Монет. Я не сомневался, что на игроках была универсальная защита 2-го, а возможно даже и 3-го уровней, вот только на Марк-1 стоял пистолет-пулемет 4-го уровня, которому глубоко было плевать на такую незначительную мелочь. Да, защита какое-то время справлялась, пропуская мимо себя всего половину энергии, но даже десяти выстрелов хватило каждому, чтобы освободить ресурсы игры. Как истинный герой, я бил в спину – не хочу, чтобы Двенадцатый потом смог разобрать, каким образом уничтожили его бойцов.
Мелькнула запоздалая мысль, что на дрон необходимо поставить манипулятор. Ибо телефоны с моей добычей остались на месте. Но эта мысль ушла в небытие – дом, в котором засели снайперы, превратился в огненный гриб. Взрыв был такой ошеломительной мощи, что взрывная волна докатилась до нас практически без ослаблений, раскидав игроков в разные стороны. Досталось даже альтурианцу – его снесло с дерева и приложило о стену. Но, что было печально, их защита справилась и все выжили.
Как и мой дрон! Его хорошенько приложило камнями и откинуло высоко в небо, но он был цел и невредим. Пусть немного подпаленный, зато я точно понимал – чтобы сбить мою птичку, одного огня мало. Нужно что-то посущественней.
Но, черт меня раздери, Двенадцатый очень опасный противник! От слова совсем! Он же меня просчитал, как ребенка! Я сам не знал до последнего момента, что нужно искать вторую засаду. О третьей даже и думать не мог. Если бы не дрон, мое имя было бы вычеркнуто из списков живых.
– Что это было? – из окна высунулась голова удивленного бойца.
– Марка завалили, – ответил Криндар. – Слезай и помоги машину на колеса поставить.
– Он не есть уничтожен. Он есть присутствие в списке топов, – альтурианец отлепился от стены, представ во всей своей красе. Ближайшая ассоциация – медуза. Бесформенное, бесцветное и неприятное.
– Ляяя…, – послышался изумленный возглас. – Где он так прокачался?
– Пофиг где, выдвигаемся! Приказ на общий сбор, – Криндар взревел и одним рывком поставил Хаммер на колеса. В одиночку.
Оба бойца беспрекословно выполнили приказ, спрыгнув на землю из окон. Все же парень на 8-м этаже счастливчик! Если бы игра засчитывала достижения, ему бы точно сегодня какое-нибудь выпало. Криндар завел Хаммер, подождал, пока медуза перетечет на борт и это стало последним, что они сделали в своей игровой жизни.
Мой прыжок был неуловим, но точен. Нож в медузу – она казалась мне самым опасным противником. Разряд некротики и, продолжая движение руки, я воткнул нож в спину Криндара. Тут же удар с левой по шлему одного из бойцов – с моей Силой нокаут ему обеспечен. Валькирия прыгнула в руку, и парой выстрелов я превратил голову четвертому бойцу в кровавое месиво. Надо покупать 4-й уровень защиты, придурок. Деактивация Валькирии и я вырвал Клык из груди застывшего Криндара, чтобы нанести контрольный в голову. Вот только головы в шлеме уже не было – тело игрока уже усохло. Клык был заряжен только наполовину, потому я без проволочек проткнул оглушенного.
И только после этого я позволил себе выпустить из-под контроля тактический костюм БРАТ-3. Взламывать и блокировать сразу четыре механизма оказалось настолько сложно, что я даже чуть не запаниковал. Полагаю, на текущем уровне «Управления механизмами» пять приборов, включая Марк-1, были моим пределом.
