От возникшего в голове сообщения я непроизвольно дернулся и рухнул на землю. Черт побери! К этому привыкать нужно!
Доступен разговор с Белкой Дервин.
Желаете разбудить?
Наконец-то! Да, желаю! Я подумал о нажатии кнопки приема и послышались гудки вызова. Да, «Управление механизмами» действительно интересный навык. Через пару долгих гудков раздался заспанный голос Белки:
– Марк?
– Привет! – улыбка против воли наползла на лицо. Как же было приятно услышать родной голос! – Ты как?
– Вроде нормально… А почему я ничего не вижу? Где я?
– Ты в модуле жизнеобеспечения. Что из последнего ты помнишь?
– Как один урод пытался меня раздеть, – тяжелым голосом призналась сестра. – Потом все задрожало, посыпалось и… О! Я тебе звонила! Точно, я помню!
– Потому ты сейчас и жива, ты дозвонилась и мне удалось тебя спасти.
– Так ты убил урода? Надеюсь, перед смертью он мучался?
– Я не так тебя спас. Ты все еще в городе, под землей… Постой, это что такое?
В динамиках отчетливо послышался шкрябающий звук, словно кто-то камнем водил по металлу.
– Как под землей? – в голосе сестры послышалась паника. – Так это поэтому я не могу пошевелиться? Я все еще придавлена? Марк, где свет? Мне нужен свет! Почему я ничего не вижу?! Я ослепла?! Выпустите меня отсюда!
Последние слова Белка уже орала. Паническая атака. Я знал, что у сестры была фобия – она ужасно боялась, что ее засыплет заживо. Фильмов насмотрелась, потом кошмары мучали долгое время. И вот теперь ее страхи сбылись. Одна, под толстым слоем земли. И этот противный звук… Сестра окончательно впала в истерику и не обращала на мои слова никакого внимания. Она билась о капсулу, дергалась и могла навредить сама себе. Мне оставалось только одно:
– Отключайте ее! Пусть спит дальше!
Дерганья разом прекратились, сменившись тяжелым дыханием уснувшей девочки и зубодробительным скрежетом камня о металл. Мне категорически не нравился этот звук, но я не понимал его природу. Либо модуль куда-то катится, либо кто-то пытается проломиться внутрь. Оба варианта меня не устраивали.
– Марк, ты мне нужен, – в динамиках раздался тяжелый голос Груста. Наши шлемы синхронизировались без проблем и теперь мне не придется изучать язык жестов. Заодно и контактами обменялись, чтобы в случае чего звонить друг другу.
– Ты где? – подобрался я.
– Возле ванн. Малого отправь караулить пленника.
Женщины были уже здоровы – конечности окончательно сформированы, вот только животы никуда не девались. Наоборот, увеличились в размерах. В ваннах женщины уже не помещались, потому Груст вытащил их на землю. Согласен, не нужно Малому видеть тридцать голых тел, собирающихся…
– Они будут рожать, – не своим голосом произнес я.
– Все тридцать, – подтвердил Груст. – А до Ольховки километров пятнадцать.
– Почему они не пришли в себя? Вроде должны?
– Ты меня спрашиваешь? Я такое первый раз вижу. Аж мурашки по коже. Не хорошо это, когда живот растет с такой скоростью. Ты роды когда-нибудь принимал?
– Нет, – опешил я от такого неожиданного вопроса.
– И я нет. А придется. Эта половина твоя, эта – моя. Надеюсь, бабы сами знают, что надо делать.
Когда женщины начали стонать, оставаясь при этом без сознания, я откровенно запаниковал. Лишь грозный рык Груста вернул меня в сознание, и я принял первые в своей жизни роды. Вернее, стоял рядом и подставлял руки под нечто скользкое, черное, лишенное конечностей и совершенно непохожее на человеческое дитя. Сбоку послышалась ругать Груста – у него было тоже самое. Мы расстелили на земле кусок тряпки и начали складывать на нее то, что только что вылезло из земных женщин. Какие-то куколки, внутри которых что-то билось. Пара мгновений на солнце и одна из куколок начала раскрываться, являя на свет странное существо – мясистое, волосатое, с длинными ушами. Таких особей я уже видел. Сизый, Ольсен. Представители расы шурван. Дети не орали, не требовали тепла. Они просто лежали и смотрели на нас вполне разумными глазами. По телу прошли мурашки и меня чуть не стошнило. Зрелище было ужасным.
Задание «Что может быть страшнее смерти?» выполнено. Вы выяснили, для чего монстры похищают женщин, способных к рождению.
Уровень +1 (41).
– Инкубаторы, – прорычал Груст и со всей силы ударил по земле. – Гребанные инкубаторы! Вот какая судьба ждет нашу Землю!
Я подошел к ближайшей девушке. Молоденькая, от силы лет двадцать. В меру красивая, в меру обычная. Вот только неподвижная и без сознания. Я открыл веки – зрачка видно не было, он запрокинулся. Телефона рядом не было, потому узнать статус никак не получалось. Неожиданно девушка застонала и согнулась в позу эмбриона. Все оставшиеся повторили ее жест, чтобы через пару мгновений расслабиться. Вот сейчас у меня в буквальном смысле душа ушла в пятки – живот девушки начал расти прямо на глазах. Очередной виток беременности. Через восемь-десять часов родятся новые уродцы.
– Они не вернутся в сознание, верно? – на Груста было страшно смотреть. Таким я его никогда не видел. Хмурый, потемневший, сгорбившийся, состарившийся лет на двадцати минимум.
– Нет. Я уже видел такое. Тело здорово, но разума больше нет.
– Марк, уйди…
– Груст, я…
– Уйди, тебе говорят! – заорал мужик. – Пошел прочь! Я любил ее! И должен сделать это сам!
На негнущихся ногах я пошел к Малому, вздрагивая каждый раз, когда слышался выстрел. Нашел в сарае две лопаты и вернулся в Грусту. Сильный мужик стоял на коленях над Миледи и рыдал. Аккуратная дырка в голове показывала, что рожать она больше не сможет.
Я молча воткнул лопату в землю и принялся копать яму. Груст присоединился через минуту. Не говоря друг другу лишних слов, мы побросали тела вниз и засыпали их землей. Сверху уложили огромную плиту, за которой пришлось идти вдвоем, после чего Груст нацарапал надпись:
Здесь лежат тридцать хранительниц очага. Почти их память, путник.
– Малому сам скажу, – не глядя на меня произнес Груст. – Почему на тебя Ольсен взъелся? Просто так приказ о ликвидации не отдают.
– Я ему должен, – смысла скрывать правду не было. Я честно рассказал о сестре, о том, как ее спасли и моих предположениях относительно будущего рабства.
– Сто тысяч Монет – это дофига.
– Десятая часть есть, а там и остальное прибудет. Если получится дотащить Чемпиона до Ольховки, проблема будет решена полностью.
Однако исполнить это не получилось. На крыльце мы встретили хмурого Малого.
– Я ничего не делал! Честно! Он сам сдох! – пылко заверил он, пряча глаза. Вот только десяток глубоких дырок в голове твари совсем не походили на то, что она разучилась дышать самостоятельно.
