— У меня очень плохо с иллюзиями, — удручённо сказала Дымка.
Если честно, ей бы куда больше ей бы подошло прозвище «Туман». Или даже «Тучка».
— Сложно будет долго удерживать полную смену облика, — проговорила Незабудка. — Нужно хотя бы подходящей одеждой обзавестись. И подобрать людей, близких по фигуре.
Она так покосилась на Дымку, что я едва сдержала смешок. Да, таких девушек, как наша бойкая особа, ещё надо поискать.
— Отличная мысль, — кивнул Эви. — Значит, идём в сад, выискиваем жертв, обездвиживаем, забираем одежду, меняем облик и отправляемся в особняк. Как выглядит наша молодая жена, вы все видели. Нужно будет хорошо разведать обстановку. Потом снова встретимся и придумаем дальнейший план действий.
Рыжий нашёл тихое место, где к забору прилегали несколько деревьев. Там помог нам перебраться через высокую ограду и уже после этого снова ушёл. Он вообще вёл себя так, будто мы ему не особенно и нужны, скорее даже мешаем.
Не понимаю, зачем он вообще с нами возится? Пошёл бы сам и добыл браслет.
Мы с Дымкой и Незабудкой затаились за посаженной кругом живой изгородью из ровно подстриженных кустов. Нужно было начинать действовать, но я пока никак не могла сообразить, как именно стану добывать чью-то там одежду.
И тут поблизости послышался грустный девичий голос.
— Я так устала…
Осторожно раздвинув тонкие ветви, я выглянула наружу и увидела девушку в форме горничной. Она была низенькой, худенькой, прям как Незабудка.
— И я, — ответила ей вторая. Эта оказалась довольно упитанной, но ростом была ещё ниже первой. То есть её вещи ни мне, ни Дымке бы не подошли.
— То, что надо, — прошептала пристроившаяся рядом со мной боевичка. — Сейчас, девочки, мы вас приоденем. Лу, бери на себя мелкую. Только действуем тихо и на счёт три. Раз, два…
Я едва успела сообразить, что она от меня хочет. Но к тому моменту, когда прозвучало заветное «три», уже сформировала в руке тонкую сеть из энергии воздуха и с готовностью отправила её к первой горничной. Едва моя магия достигла её тела, та схватилась за горло, а через несколько секунд кулем рухнула на траву.
В то же время её коллега упала на колени и попыталась что-то прохрипеть, но на её шее уже затягивался обруч из льда, сотворённый Дымкой.
— Не убей только, — предостерегла я.
— Дура что ли? — фыркнула та. — Я легонько. И пульс её при этом контролирую. Очнётся примерно через десять минут.
Сказав это, она тихо выбралась из кустов и затащила в наше укрытие обеих горничных.
— Отлично сработано, — похвалил незаметно появившийся Эви. — Вот вам, девочки, и костюмы. Вы лишь в одном ошиблись, надо было сначала хотя бы их имена выяснить и в какой части дома они работают.
Точно. Ну почему хорошие мысли всегда приходят слишком поздно.
— Сейчас они очнутся, и мы всё у них узнаем, — ответила находчивая Незабудка. — А пока их надо раздеть и связать.
— Вот и занимайтесь делом, — кивнул рыжий и повернулся ко мне. — Лу, идём со мной. Тут в соседних кустах прилег отдохнуть один лорд в компании с близкой подругой невесты. А фигуры у вас с ней очень похожи.
— Эй! — возмутилась Дымка. — Мы для Лу эту мелкую ловили. Я в её вещи не влезу.
— Влезешь, если постараться, — заметил Эви. — Будут немного коротковаты, но это не страшно. Помочь с лицами или сами справитесь?
— Помоги, — быстро согласилась Незабудка, не дав напарнице гордо отказаться. — Как я помню, твои иллюзии держатся долго.
— На пару часов точно хватит, — самодовольно согласился рыжий и принялся за работу.
Вскоре обе девушки стали копиями пойманных горничных, разве что им осталось переодеться. А сам Эви, взял меня за руку и тихо вывел вглубь сада.
Этот жест показался мне очень знакомым, да и само ощущение моей ладони в его воспринялось как-то почти привычно. И всё же я пока держала свои соображения при себе. Если мне известно, кто он, то это совсем не значит, что я должна раскрывать ему собственную личность. Лучше пока подожду.
Рыжий привёл меня к небольшому фонтану, окружённому изгородью из уже знакомых кустов. Вот как раз за ними и обнаружились мужчина и женщина. Он обнимал её за талию, она его — за шею, и эта картина могла бы показаться романтичной, если бы не один факт — эти двое лежали на траве без сознания.
— Знакомься, Лу. Перед тобой лорд Берри Даг и его возлюбленная Розетта Лидиктон, — в лёгкой насмешливой манере проговорил Эви, присев на корточки рядом с парой. — Они помолвлены, а сюда пришли немного…э… побыть вдвоём.
И подняв на меня взгляд, сказал:
— Помоги их раздеть. Времени мало.
Дальше мы споро стягивали с этих двоих одежду, а рыжий продолжал рассказывать всё, что успел узнать о наших несчастных жертвах. Я старалась не думать о полной аморальности собственных действий и старательно внимала словам подельника. Оказалось, что лорд Даг был другом и компаньоном сегодняшнего жениха, они вместе владели местной ткацкой фабрикой и целой сетью магазинов готовой одежды.
— Такие важные люди могут обеспечить нам большие неприятности, — напряжённо проговорила я, стягивая с девушки платье.
— Игры, Лу, это одна большая, сплошная неприятность. Если полиции станет известно, что ты вообще имеешь к ним хоть какое-то отношение, то ждёт тебя камера два на три метра, с твёрдой лавочкой вместо кровати, и отвратительной едой. По крайней мере, до тех пор, пока суд не примет решение о твоей дальнейшей судьбе.
От этих слов меня передёрнуло.
— Да ладно тебе, — ободряюще улыбнулся рыжий. — Я же не запугать тебя хочу, а предупредить, чтобы была осторожней. И если вдруг во время какого-то задания попадёшься стражам порядка, сразу активируй артефакт переноса. Не успеешь, и тебе уже ничего не поможет.
Глава 29
Эви вертел в руках брюки лорда, отыскивая и убирая магией на них пятна от травы. А когда заметил, что я так и стою с платьем в руках, недовольно нахмурился и скомандовал:
— Раздевайся, чего ждёшь?
— При тебе? — возмутилась я.
— Лу, брось смущаться, — улыбнулся он. — У нас впереди безумная авантюра, а тебя тревожит, что я увижу твою прелестную фигурку без одежды? Я, между прочим, тоже сейчас буду переодеваться, и тоже могу изобразить смущение. Оно тебе надо? Нет. Вот скажи, ты мужчину в нижнем белье видела?
— Видела, — ответила, в который раз поражаясь некоторым особенностям характера этого человека.
— Вот и я уже столько обнажённых девушек повидал, что сам иногда поражаюсь, как они меня до сих пор привлекают? — заявил с философским видом. А заметив явное неодобрение в моих глазах, вздохнул и смирился: — Ладно. Отвернусь. Только поторопись, пожалуйста. Уже одиннадцать, а мы ещё даже не нашли нашу невесту. Поверь, мне совсем не хочется лезть в её спальню во время первой брачной ночи.
