Сэльма уже едва стояла на ногах и, если бы её не поддерживал Вирджин, скорее всего бы рухнула. Ей был необходим отдых, потому, не став дожидаться распоряжения Ардена, мы направились в нашу старую спальню. Пока шли, точнее, я шла, а нашу новоявленную тёмную магичку-проклятийницу нёс целитель, привлекли внимание едва ли не всех обитателей замка. Кто-то смотрел на нашу компанию с любопытством, кто-то с презрением, некоторые даже со злостью. Ох, чувствую, тут все в курсе нашей попытки побега. И уж точно никому из них не придёт в голову, что сейчас мы здесь по доброй воле, да ещё почти стали свободными людьми.
Проводив нас до комнаты, Вирджин умчался к себе за необходимыми снадобьями, потом долго и упрямо сам поил ими Сэльму. При этом он не уставал повторять, что её нынешнее состояние – результат необдуманного, импульсивного решения. Что дар не окреп, а после таких манипуляций может и вовсе пропасть. А под конец не сдержался и заявил ей, что она несносная девчонка, которая думает только о себе и отказывается видеть дальше собственного носа. После чего собрал все свои склянки, попрощался и ушёл.
Сестра бросила на меня растерянный взгляд. Видимо, хотела высказать своё мнение о такой пламенной речи Вирджина. Но осеклась, явно вспомнив, что мы вчера вечером повздорили.
Так, в молчании, лёжа каждая на своей кровати, мы и уснули. А когда проснулись, день клонился к вечеру, часы показывали приближение ужина, за которым нам, судя по всему, придётся отправиться в общую столовую. И что-то мне подсказывает, спокойно поесть нам точно не дадут.
ГЛАВА 48
Несмотря на разногласия, ужинать мы с Сэльмой пошли вместе. Обе ведь понимали, что сейчас для всех обитателей замка мы стали ещё большими врагами, чем раньше. Взгляды встреченных по пути людей это только подтверждали.
Я старательно делала надменный вид, шла с гордо поднятой головой, а вот сестра всё равно тушевалась. И это несмотря на открывшийся в ней дар. Странно, что даже теперь она не чувствовала своего превосходства. Нет, пыталась, конечно, изобразить отрешённость, но я всё равно видела, как ей сложно.
Пока добирались до столовой, во мне ещё жила малюсенькая надежда, что обойдётся без происшествий. Даже когда мы заняли свой столик, а на нас обратились десятки взглядов, старалась верить в лучшее.
Увы, зря.
Пухленькая раздатчица с большим подносом ловко лавировала между столами и разносила всем порции котлет с кашей, похожей на красный рис. В воздухе витали ароматы вкусного ужина, рот наполнился слюной, живот свело спазмом, ведь в прошлый раз еду он получал ранним утром.
Мы с Сэльмой терпеливо ждали, когда же и нам принесут тарелки с заветным лакомством. Вот только так и не дождались. Раздатчица пожелала всем приятного аппетита и удалилась, а мы с сестрой так и остались сидеть за пустым столом.
– Так, – сказала я, поднимаясь.
– Мари, нет. Не надо, – попыталась остановить меня Сэльма. Видимо помнила, какой концерт я устроила тут при прошлой диверсии поваров. – Давай уйдём. Попросим Вирджина…
Я окинула зал взглядом, но целителя так и не нашла. Даже странно, где его носит во время ужина?
– Сэльма, я хочу есть, – ответила сестре.
И направилась к двери, ведущей на кухню. Правда, войти не успела. Повар – дородная баба с лицом сурового вояки, – вышла ко мне сама.
– Чего надо? – спросила она грубо.
– Еду, – ответила я.
– Помоев ещё нет, тебе придётся подождать.
Такой ответ оказался для меня по-настоящему неожиданным и дико обидным. Что? Помоев? Да она в конец офонарела!
– Другой еды для беглых пленниц у меня нет, – припечатала эта баба и хотела уже скрыться на своей кухне, но я не позволила.
– А теперь скажи-ка мне, эйса повар, кто распорядился кормить нас помоями? – спросила я, глядя ей в глаза. – Арден приказать такое точно не мог.
– Не сметь называть господина по имени! – выкрикнула та и даже грозно взмахнула скалкой. Её она, видимо, прихватила с собой для устрашения.
– Странно слышать этот запрет от кухарки, в то время как сам лорд тер Вистер позволяет мне обращаться к нему на «ты», – ответила ей я. И тут же потребовала: – Дай еды! Не заставляй меня принимать меры.
– А что ты сделаешь? – усмехнулась та. – Проклянёшь? Вот уж вряд ли. Все знают, что твоя сила запечатана.
– Зато моя при мне! – неожиданно заявила поднявшаяся из-за стола Сэльма.
Она раскрыла перед собой ладонь, на которой начали стремительно кружиться сотканные из тьмы символы.
В столовой повисла такая тишина, что казалось, люди даже вздохнуть боятся.
– Это проклятие вечной немоты, – пояснила сестрёнка, с решительным видом глядя на побледневшую кухарку. – Немедленно извинитесь перед Мари и принесите нам нормальный ужин, или больше в этой жизни не сможете произнести ни единого слова.
Боевая баба сразу поверила. И прониклась.
Обратно в кухню отступала вперёд спиной. Еду нам накладывала, не глядя в тарелки, слишком боялась отвести взгляд от тёмной субстанции в руке Сэльмы. Не прошло и минуты, как для нас уже был накрыт стол, на котором помимо порций ужина стояла тарелка с пирожками, две чашки молока и какой-то замысловатый соус. Но перед тем, как приступить к трапезе, сестрёнка решила закрепить результат. Кажется, ей просто понравилось ощущение собственной силы.
– Если кто-то вздумает строить нам с сестрой козни, или даже просто будет сплетничать за спиной, я не пожалею силы и прокляну, да как-нибудь изощрённо, – объявила она в полной тишине столовой.
Ну а я решила добавить от себя, чтобы нас уж точно стали обходить десятым коридором:
– Слышали о проклятии неудержимого поноса? А вечной икоты? Или о хронической чесотке? Уверена, вы не хотите получить что-то из этого. Потому не рекомендую даже думать о нас плохо. Иначе сами не заметите, как окажетесь прокляты!
И только теперь села на место и с удовольствием наколола на вилку кусочек котлеты.
За спиной кто-то икнул и тут же помянул высшие силы.
Вдруг сидящий за соседним столом мужчина поднялся и мигом вылетел из столовой. За ним – ещё двое, и ещё… Так за пару минут в комнате кроме нас не осталось никого.
– Ты кого-то прокляла? – с весёлой улыбкой спросила я у Сэльмы.
Та отрицательно покачала головой, да и выглядела растерянно.
– Что с ними со всеми? – удивлённо проговорила она.
– Это страх и мнительность, – ответила я, прожевав рис и спокойно запив чаем. – Теперь они даже самый мелкий недуг будут списывать на наш с тобой счёт. А вредить точно побоятся.
– Но ведь могут напасть. И убить! – выпалила девушка, стремительно бледнея.
– Эм… – кажется, я снова недооценила реалии этого мира. – Придётся просить помощи у Ардена.
