Поэтому мы пошли в пещеру. Даже не из-за меня, не для того, что понять, примет ли меня Сердце назад, а чтобы самому попробовать снова. Что бы вот так — раз и все. Чтобы завтра не сомневаться.
Но и в Сердце сомневаться не приходилось, потому что пока мы доехали до замка — метель заметно улеглась. А когда мы вылезли из постели — вообще выглянуло солнце.
И все равно я видела, как Ник волнуется. Потому, что одно дело прыгнуть за мной, когда уже не думаешь, и выбора нет, нужно лететь, поднять, не дать разбиться. И другое дело — спокойно и расчетливо сделать это.
Сейчас…
Он поднялся на выступ над водой. Долго, очень долго стоял. Я снизу смотрела на него. Ему было тяжело. Потому, что если не сработает… да кто ж его знает? Разве бывают чудеса по заказу?
— Лети! — во весь голос крикнула я. Хватит. Чем дольше пытаешься решиться, тем хуже.
И он прыгнул.
Я видела, как на мгновение пламя охватило его. Слишком низко. Слишком быстро. Ему не хватило чуть-чуть. Он таки плюхнулся в воду, подняв высоченный столб воды, брызги в стороны. Забил по воде крыльями, пытаясь удержаться, даже взлететь. Но взлететь из воды сложно.
Я заржала просто неприлично… это нервное. Зажимая ладонью рот… не могу…
Он кое-как вылез на берег, отряхнулся словно мокрый пес. Вытянув шею принялся разглядывать себя.
Мне было даже чуть-чуть страшно с ним рядом. Он такой огромный.
Но это же Ник!
Дракон! Передо мной настоящий черный дракон.
Он потянулся ко мне носом, словно собака. Я осторожно погладила его… Невероятно! Такая теплая гладкая чешуя. Мне казалось, я сплю.
А он оглянулся так… фыркнул, расправил крылья. Отошел чуть-чуть в сторону, чтобы не задеть меня… разбежаться здесь негде, он просто оттолкнулся…
На самом деле, летал он плохо, едва не заваливаясь, с трудом. Но очень старался. Ничего, по крайней мере, он держался в воздухе, сейчас большего и не надо. Во всем нужна практика. Научится еще! Главное — у него получилось. Он смог. И завтра, я уверена — он сможет тоже.
Мне даже сложно сказать, сколько кругов по пещере он намотал. Места тут мало, едва хватает, чтобы развернуться.
Я сидела на камнях и ждала.
Не думала ни о чем, просто смотрела. Мой дракон.
А потом, до ночи, Ник играл на гитаре. И пел. С упоением.
А я слушала его.
40. Уркаш
Будильник в пять утра, задолго до рассвета.
Ник потянулся лениво, обнял меня.
— Мне надо вставать, — шепнул он, словно извиняясь.
Герой. У него сегодня главная битва. Так не хотелось его отпускать… ну, еще хоть чуть-чуть, чтобы он побыл со мной.
— Ты можешь поспать, — сказал он. — Еще рано. А я пока пойду, разомнусь.
Я так боялась этого дня. Я и сейчас боюсь, конечно, ведь повернуться может как угодно. Никакой гарантии.
Пусть, теперь сложнее верить в плохое.
Но ужасно тревожно, все равно. Я боюсь за Ника.
Я лежу, слушая, как в душе шумит вода. Сейчас тоже встану.
Ник хочет еще утром сделать кружок над замком…
Никаких ритуалов не будет. Как только Уркаш появится — Ник полетит…
Еще немного, и все закончится.
— Я сейчас, быстро, не оборачивайся драконом без меня, — попросила его, улыбаясь, вылезая, собираясь в душ тоже.
— Я буду на кухне, пожарю яичницу. У нас же сегодня нет Люси, все разбежались, так что приходится готовить самому. Тебе сделать? С помидорами?
Я люблю с помидорами, да, Ник знает.
Он тоже улыбается, так легко и беспечно, как я не видела никогда. Словно сегодня обычный день, можно отдыхать. Словно никакие демоны не собираются нападать на нас.
Ник отправился на кухню, а меня даже совесть слегка уколола — наверно, это мне стоило встать пораньше и приготовить ему завтрак?
Но я ведь еще успею? У нас столько времени впереди…
На самом деле, это было неподражаемо, на грани фантастики.
Мой лорд-дракон жарил яичницу на нас всех четверых. Да, Алекс пришел с Викой, на запах, не иначе. Я даже не стала вникать, что такое Алекс наплел Вике о вчерашнем дне, лапшу на уши вешать он мастер. Но Вика выглядела вполне счастливой. Ладно… наверно, это не мое дело, сейчас не важно. Главное, что никакие жертвы больше не нужны, с этой девочкой ничего не случится. У Ника получится.
Когда я пришла — Ник жарил колбаски, насвистывая какую-то песенку.
Мы пили кофе…
И только потом все встало на свои места. Вся серьезность…
Потому, что Ник постоянно поглядывал на часы. Еще есть немного времени, но уже стоит поторопиться. Совсем скоро.
Мы быстро поели, и пошли.
На самом деле, приближение чувствовала даже я. Вибрация, дрожь земли. Пока не очень отчетливо, но все нарастало. И тихий гул где-то на границе слышимого.
Уркаш приближался к нам.
Когда мы вышли на широкую площадку у края Бездны — вставало солнце. Небо светлело, становилось зеленоватым. И где-то там, в облаках… там что-то двигалось. Невообразимо огромное. Я вглядывалась вдаль до рези в глазах, но пока не могла толком различить.
Видела, как напрягся Ник, вытянулся.
Сейчас все зависит от него.
— Далеко, — сказал Алекс. — Здесь будет через час, не меньше. Подожди пока.
— Зачем ждать? Я достану его еще в Бездне.
Нику не терпелось, ожидание извело его.
Алекс покачал головой.
— Залетать так далеко опасно даже для дракона. Подожди немного. Посиди. Расскажи лучше, настоящую свадьбу вы когда играть собираетесь?
Подмигнул мне.
Ник тоже глянул на меня, поджал губы.
— Алекс, давай не сейчас? Я не могу тебе сейчас ничего ответить. Дай мне доделать все до конца.
— Боишься загадывать?
— Да, — сказал Ник. — Боюсь. Я не могу сейчас.
Сегодняшний день — словно рубеж, и дальше ничего… никаких планов.
Он достал сигареты, отошел в сторону… закурил одну, потом вторую, глядя на движущуюся вдали гигантскую тень. Хотел было достать третью, но передумал.
— Ладно, — сказал он. — Чем сидеть просто так, пойду разомнусь.
— Побереги силы.
Ник кивнул.
Но ждать он больше не мог. Слишком многое поставлено на карту. Даже не его личная жизнь, а спасение мира, как бы пафосно это ни звучало. Благополучие тысяч людей, как минимум. Это так странно сейчас, когда только мы стоим на скале, и никого. В тишине… Никаких спецэффектов, никакой армии… Впрочем, армия, наверняка, где-то рядом, в полной готовности. Но мы все равно одни.
