Обернуться драконом ради меня.
Алекс смотрел прямо в глаза, словно я должна была прямо сейчас что-то ответить. Что-то важное.
Я поняла, что дрожат руки. Да, это все те же пафосные слова, что Алекс говорил и раньше. Но значение их изменилось. Кто, как не я?
Не зная, что ответить, что сказать, я взяла вино, глотнула немного…
Что я могу?
— Этот разрыв ничего не изменит, — сказал Алекс. — Только снимет действие магии, и вы оба поймете, чувствуете ли друг к другу что-то по-настоящему. Да, разом ослабнет связь, и смерть Ника не потянет тебя за собой. Но, по большому счету это ничего не изменит. Ты все так же будешь нужна ему.
«Смерть Ника» — он говорил это так, словно все уже решено.
— И ничего нельзя сделать?
— Изменить что-то может только чудо, — сказал Алекс. — Ты готова поверить в чудо?
Да!
Нет… я не знаю. Хочу, но очень боюсь поверить. Я хочу чуда, жду его, но…
Не знаю.
Алекс вздохнул.
— Выпей еще, — сказал он. — И послушай меня внимательно. Ник уже пошел вниз, и скоро ты почувствуешь, как связь между вами натягивается, тянет и готова порваться. Не пугайся. Ты должна отпустить его. Не пытайся удержать его, не пытайся хвататься, иначе будет больно, и не только тебе, но и ему тоже. Когда почувствуешь натяжение, дай мне руку, я смогу немного прикрыть тебя и приглушить, так будет проще. И главное — отпусти Ника. Без усилия с твоей стороны сделать это очень сложно.
— А я могу не отпустить его?
Остановить сейчас?
— Знаешь, — Алекс нахмурился, — прости, конечно, но если ты хотела не отпускать, то стоило поговорить и обсудить с ним раньше, не доводя до этого. Ты была рядом. Ты ведь знала. Пыталась ему помешать? Нет? Вот и теперь не мешай. Сейчас не время.
Я поджала губы. Да, Алекс прав. Я знала, что так будет, но ничего не сделала, чтобы остановить его. Сейчас совсем не время. Я должна была раньше убедить его. Теперь стоит позволить Нику сделать задуманное. Никакого другого разумного решения у меня нет.
Я чувствовала, как что-то происходит. Постепенно нарастающее напряжение, возбуждение даже. Ник там с женщиной. Он целует ее и…
Я почти видела это. Понимала, что это только моя фантазия, но, все так отчетливо вставало перед глазами. Почти чувствовала, как ее руки прикасаются к нему. И как он ее хочет… О, нет…
Тряхнула головой. Налила себе полный бокал вина, выпила.
Хотелось разрыдаться. Я почти ненавидела Ника сейчас за то, что он делает. Все во мне протестовало. Я все понимала, но ненавидела его все равно. Я не хочу…
— Разорвать связь лучше с близкого расстояния, — сказал Алекс. — Чем дальше, тем слабее контакт, больше сопротивление, больше помех. По-хорошему, тебе бы стоило спуститься в пещеру вместе с ними. Но тут уже будет мешать психологический фактор.
Они спускались вниз. К Сердцу. Я чувствовала. Ник все дальше…
— Поднимется буря? — тихо спросила я Алекса.
— Да, скорее всего, — сказал он. — Но мы до города доехать успеем, а люди в мелких деревнях в округе уже предупреждены, некоторые уже временно переезжают. Город будет эвакуироваться чуть позже, по необходимости. На неделю — это можно решить.
Неделя.
Мне нужно было убедить Ника сделать это перед самым ритуалом, у нас еще было бы время. Но как его убедить? Я не смогла договориться и найти подход. Я даже для себя это разумно обосновать не могла, когда Ник начинал говорить, как это опасно, и он не может мной рисковать, у него связаны руки…
— Что планируешь делать потом? — спросил Алекс.
Я говорила всем, что хочу остаться. Но, наверно, только сейчас окончательно осознала, что Ника не будет. Я буду одна. И зачем мне тогда этот мир? Да, больше возможностей и денег, но здесь я одна.
— Не знаю, — честно сказала я. — Наверно, мне нужно время подумать. Могла бы пойти учиться здесь, найти работу.
По-настоящему близких людей у меня дома нет, тех, по кому я действительно буду скучать. Да и всегда есть возможность смотаться в свой мир, если будет совсем плохо.
— Возможно, тебе стоит поездить, посмотреть этот мир. У нас много интересного.
Я покачала головой.
— Мне сложно думать об этом сейчас.
Что-то внутри меня сжималось. Я не сразу поняла, но такое все нарастающее чувство тревоги.
— Дай руку, — сказал Алекс. Спокойно, с пониманием. — Давай, не бойся. Я просто немного прикрою, потому что щиты могут слететь раньше, чем полный разрыв. Ты уже слышала крик Бездны? Не хочешь же снова? Я помогу.
Я протянула руку Алексу.
Мне все казалось, я делаю что-то неправильное. Но глупо спорить. Если бы я еще точно знала, что делать и как поступить правильно, то я бы смогла… Но я терялась.
Он взял мою ладонь в свои, держа одной и накрыв другой рукой.
— Расслабься, ты очень напряжена.
Легко сказать.
Я поняла, что отчаянно колотится сердце. Дыхание сбивается. Все больше.
— Знаешь что, — сказал Алекс, — Иди лучше сюда, на кровать. Сядь рядом. Да не бойся ты, я тебе ничего не сделаю.
Не сделает, зачем ему…
— Я не боюсь… — вдруг поняла, что меня трясет. Но не от близости Алекса, от другого. И колет, и болит в сердце, так что становится тяжело дышать. Вот сейчас, да? Скоро?
— Смотри мне в глаза, — сказал Алекс. — Не бойся. И не пытайся удержать его.
Как я могу удержать или не удержать? Это сильнее меня.
И вдруг, словно огнем обожгло лоб. Там, где во время ритуала в пещере он махнул своей кровью. Я охнула, закупила губу.
— Смотри мне в глаза, Женя. Дыши глубже.
Плечи. Одно, потом другое, до боли… Потом живот. Я вздрогнула даже, дернулась, внутри все скрутило. Алекс быстро прижал меня к себе.
— Тихо. Все хорошо.
Он обнимал меня, а у меня не было сил сопротивляться. Да и желания тоже, мне было почти не до того, не до Алекса. Впрочем, ничего лишнего он не позволял, обнимал скорее по-братски.
У меня звенело в ушах и в глазах начинало темнеть.
Действительно болело сердце, колотилось, словно пытаясь выпрыгнуть из груди. Так, что ныли ребра и сводило живот. Все чесалось… Хотелось кричать.
— Отпусти его! — шепнул на ухо Алекс. — Отпусти. Он не нужен тебе. Пусть уходит. Пусть идет к ней.
Я не могла.
Хотела к Нику! Меня так тянуло, я не в силах сопротивляться… Едва не выворачивало, так что едва не трещали кости. Но Алекс держал меня крепко.
До слез. Я рыдала…
А потом безумие накрыло меня окончательно. Я вообще плохо соображала, что делаю. Пыталась Алекса оттолкнуть, пыталась вырваться, убежать, броситься к Нику, меня так тянуло туда. Алекс не пускал. Я пыталась драться с ним, ударить, укусить, оцарапать… Алекс крепко держал мои руки, потом и вовсе завалил меня на кровать, подмяв под себя, не давая даже дернуться. Я орала. Задыхалась. Мне казалось, мое сердце разорвется сейчас.
