Но все же, не похоже, чтобы это принесло Нику какой-то серьезный вред.
— Выгружай пока, а я пойду переоденусь, — бросил он Алексу.
Я стояла в углу, стараясь не попадаться на глаза.
Что случилось? Или это нормально?
Ник, конечно, все равно заметил меня, но только бросил быстрый взгляд и пошел дальше, быстрым широким шагом. Словно я пустое место.
Злился на меня?
Алекс помахал мне рукой.
— Как ты? — спросил почти весело. — Ник совсем тебя довел?
Я даже не знала, что на это сказать. Довел, да. Но и я, наверно, была не права? Это из-за меня началась буря? Сложно осознавать, что не имеешь права даже злиться, иначе страдают люди. Я не хочу так жить, не хочу такой ответственности.
— Что с ним случилось? — вместо этого спросила я.
Алекс усмехнулся.
— Драконья кровь. Помнишь, я показывал тебе фокус с огнем в руке? Вот, это то же самое, только сильнее. У нас закончились баллоны, но Ник решил, что может и сам.
Я попыталась представить, как Ник вспыхивает живым факелом, идет на ощетинившихся снежных тварей.
От этого становилось страшно, внутри все сжималось. Хорошо, что я не видела.
— И ты тоже так можешь?
— Могу, — сказал Алекс. — Но считаю, что этого делать не стоит. Не рационально. Такая магия отнимает слишком много сил, надолго никого не хватит. Поливать их из огнемета куда разумнее, огнемет можно перезарядить, а тебя самого кто перезарядит? Магия годится только для критической ситуации. Но у Ника же кровь бурлит! И дурь в голове бурлит еще больше.
Насмешливо и чуть пренебрежительно. Чуть снисходительно даже к такому безрассудству, как старший к младшему брату… и даже не слишком злится.
Ник вернулся через пятнадцать минут, успев помыться и переодеться, не желая терять время. Красные пятна у него на лице, на руках, начисто сгоревшие брови и волосы — да, сейчас это совсем очевидно. Все сгорело. И, судя по тому, что куртку он не надел, и даже джинсы старые потрепанные, такие, какие явно не жалко, номер с факелом — Ник планирует повторить.
Бурлит кровь? Да Ник просто ненормальный!
Взгляд — мимо, сквозь меня.
Хочется сказать ему — я была не права, давай сходим вниз вместе. Так же нельзя! Какая уж тут рациональность?
Но как ему сейчас такое сказать? Он пошлет к черту.
Бурлит у него. Так, что брызги в стороны.
— Пошли, — кивнул Алексу.
— Женя, не скучай тут, — Алекс улыбнулся мне.
Они ушли, а я осталась.
Очень долго не могла решиться, но потому подумала, что хуже не будет. Вчера Ник ходил один, сегодня я. Но он злился, а я попытаюсь… поговорить. Так ли важно приходить вместе? Или достаточно быть заодно? Сердце ведь все чувствует.
Вот и проверим.
Я осторожно.
Попросила у Йоазефа фонарик, он нашел мне и не пытался останавливать. Значит, можно, наверно… Я пыталась спросить у него, но он только пожал плечами — не ему такие вещи решать.
Ладно. Решу я.
Было страшновато. Я не понимала, как Сердце примет меня.
На лестнице, в темноте, дрожали колени.
Но чем ниже я спускалась, чем ближе подходила, тем отчетливее понимала, что все делаю правильно. Это невозможно объяснить, просто чувствуешь и все.
А когда разделась и вошла в воду — накатило такое спокойствие… Мягкий голубоватый свет, светлячки в воде собираются вокруг меня стаями, словно танцуют. Спокойно и хорошо.
Сердце принимало меня, ждало. Я была ему нужна.
Когда я коснулась, оно только что-то недовольно фыркнуло, кажется в адрес Ника. Или это моя фантазия? Не ударило, не обожгло. Скорее, пожаловалось, какой он козел. И тут я, пожалуй, с ним согласна.
— Не сердись, — тихо сказала я. — Я не хотела ругаться с Ником, просто так вышло. Я не знаю, как мне быть и что делать. Мне так страшно…
Я гладила его пальцами, ладонью. Потом устала, села рядом… сидела, прижавшись щекой, обнимая. Тепло под пальцами, словно Сердце отвечало мне. Мне ведь не с кем поговорить, а оно почти живое, так что я разговаривала с Драконьим Сердцем, рассказала все, свои переживания и страхи, все, что мучило меня. При Нике я не смогла бы так откровенно. Сердце, кажется, внимательно слушало. И от этого становилось легче.
Глупо, наверно… а, может, как раз все правильно.
А потом все провалилось в туман.
Наверх меня снова нес Ник. Мне ведь это не приснилось? Кто-то же нес меня, не могла я сама. Не Алекс.
Когда Ник успел вернуться? Я сидела так долго?
Ник… у меня почти не было сил, чтобы открыть глаза, но я чувствовала это. Его руки, его запах, в конце концов. Я, кажется, даже обнимала его за шею и что-то пыталась говорить… но не уверена, я была слегка не в себе, все плыло и шумело в ушах. Думаю, Ник не в обиде, что бы я там ни наговорила.
Он ничего не отвечал мне, нес молча.
Принес меня, уложил в кровать и нежно поцеловал в лоб — это я помню.
А потом — я уснула.
Когда проснулась — за окном светило солнце.
Нам надо заканчивать ругаться с Ником, а то местные жители сойдут с ума. То буря, то солнце. Или они привыкли?
Было удивительно хорошо… но так странно, словно что-то изменилось во мне. Я пыталась прислушаться, понять, но со мной такого раньше никогда не было, так что понять не выходило.
Внизу, в обеденном зале, трое мужчин пили кофе.
18. Инженер
Уильям Честен был похож скорее на сантехника, чем на инженера с мировым именем. Ник привез его вечером, когда буря немного улеглась. Впрочем, я увидела его только теперь.
— А вот и наша укротительница бури! — обрадовался мне Алекс.
Встал, подал руку, приглашая сесть рядом, подвинул мне стул.
Ник сидел, глядя в тарелку, даже не подняв глаза. У него там целая гора — яичница, колбаски, немного фасоли, печеные помидорчики… Он ковырял сосредоточенно, словно меня тут не было вовсе.
Но ведь вчера… мне показалось?
Я смотрела, и понимала — что-то было в нем не так… И дело даже не в коротком ежике уже отросших за ночь волос… хотя, как можно так быстро? Не в том, что красные пятна коже еще не до конца сошли, а вот морщинки у глаз исчезли без следа. Было что-то еще, я не могла понять… А может быть, дело не в нем самом, а в моих снах? Теперь я смотрела на него иначе?
Боже… Только сейчас, рядом с ним, я словно снова окуналась во все видения, которые послало мне Сердце. И краснела сама. Мне тоже было неловко смотреть на него, словно он мог что-то знать.
