Почему нет?
Когда я видела Унара в последний раз? Почти полгода назад. Мы были вместе всего несколько дней. И у нас ничего не было. Ничего. Он сам не хотел.
Все эти письма, которые он писал мне… но ведь это тоже было давно, в самом начале зимы. Столько времени прошло! Все могло измениться.
А эта Турун — так хороша! Какой мужчина не влюбится в нее?
Я снова, как в детстве, чувствовала себя гадким утенком, дурнушкой, нескладной и неуклюжей девочкой, которой никогда не стать настоящей принцессой. Я думала, что давно справилась с этим, но вот — снова настигло. Мне никогда не стать такой, как Турун.
Эта свадьба поможет укрепить власть Унара в Драконьих гнездах. Он же всегда знал, чего он хочет.
Нужно успокоиться. Взять себя в руки.
Нужно пойти и спокойно обо всем узнать.
Может быть, все же, я чего-то не понимаю? Я так хотела верить в то, что ошиблась, что сама боялась поверить. Боялась обманывать себя… Запуталась.
Ничего. Я буду сильной. Я справлюсь с этим как-нибудь.
Сейчас…
Я немного отдышусь и пойду. Немного успокоюсь. Нельзя, чтобы все видели, как мне плохо.
* * *
Я проснулась на рассвете от холода, и долго не могла понять, где нахожусь.
Уснула на лавке, съежившись, поджав под себя ноги, вся в слезах.
Хватит. Нужно что-то делать с этим. Взять себя в руки.
Значит, Унар приедет сегодня. И Сигваль приедет.
Надо, по крайней мере, привести себя в порядок, и не бродить по замку, как отчаявшееся зареванное приведение.
Нужно пойти к себе. Пусть приготовят ванну и платье. И завтрак. А там будет видно.
Горничная шарахнулась, увидев меня, не ожидала, спала еще в такой час. Я разбудила, отправила за водой. Она лишь обиженно поджала губы и сказала только, что меня все искали, волновались, сэр Рикард искал, и почти всю ночь сидел под дверью, ждал. Но вот, похоже, недавно ушел. Рассвет разбудил и его тоже?
Бедный Рик. Он беспокоился обо мне.
Ничего…
Мне принесли теплого молока, печенья, сыра, холодного мяса, все, чем можно быстро позавтракать. Больше в такое время ничего не готово. Но я так проголодалась, что готова была съесть все.
Ванна теплой воды. Я разделась, влезла, и долго лежала, пытаясь расслабиться и собраться с мыслями. Хорошо… Но все равно подступали слезы.
Приедет Унар, скоро уже… и как же я буду? Как я буду смотреть ему в глаза?
Наверно, скорее, как он мне будет? Но ведь он поступает так, как нужно. Чего стоят чувства какой-то девочки, по сравнению с интересами государства? Да и потом, у него теперь есть новая. Турун. Она всю зиму была рядом с ним. А меня не было. Мне за Унаром бы стоило бежать, а не за Эдрианом. Быть там с ним, в этих Гнездах. Тогда, возможно, все бы сложилось иначе.
Что я ему скажу?
Скажу, что рада за него, и у меня все отлично. Никаких сожалений.
В конце концов, у меня есть Рик, он отличный парень, и вот даже полночи ждал меня у дверей, искал. У меня все будет хорошо.
Сейчас, порыдаю еще чуть-чуть, но к приезду Унара я буду готова.
После ванны перерыла весь свой гардероб, все перемерила, выбрала лучшее платье. То есть, не самое роскошное, а то, которое больше всего мне идет. И пусть оно подходит больше для вечера — слишком открыты плечи, но сейчас не важно. Я впервые хотела не просто нравиться, а быть настолько роскошной и ослепительной, насколько это вообще возможно.
Вдруг оказалось, что при правильной шнуровке платья, у меня и талия вполне изящная, и грудь даже ничего. И вообще. И даже без шнуровки и без платья. Видимо, я все же повзрослела, давно пора. И, глядя на себя, поняла, что неожиданно похожа на Беате, только улыбаться надо помягче, не так напряженно.
А потом мне завивали и укладывали волосы, со знанием дела. А потом немного пудры, румяна и подвести брови… Только немного, я все же хочу быть похожей на саму себя, а не на фарфоровую куколку.
Серьги и небольшое скромное колье.
Я слышала голос Рика за дверью, он снова пришел, но пока меня одевали и причесывали, его не пускали. Я велела никого не пускать. Пусть тоже увидит меня, когда все будет готово. Я понравлюсь ему? Надо понравиться. К нему у меня теперь тоже серьезное дело.
С моей красотой управились где-то к обеду, едва успели.
Мои окна выходили на замковый двор, я могла видеть. Уже слышала в открытое окно, как кричат с башни: «Едут! Едут! Его высочество едут!»
Сигваль.
Хватит, все, волосы пора оставить в покое, они и так лежат, как никогда в жизни не лежали, я не узнаю себя.
Я велела всем уходить.
И пустить Рика. Мне очень нужна поддержка сейчас.
Я смотрела в окно. Сейчас…
— Агнес! — Рик вошел и замер на пороге, недоверчиво разглядывая меня. Даже глаза попытался потереть, чтобы убедиться, что это ему не снится. Ну да, я внезапно, как настоящая девочка.
Обернулась к нему, улыбнулась.
Я достаточно хороша?
— Ты просто невероятна, Нете! Это вообще ты, да?
Он глупо улыбался.
— Я же принцесса, — попыталась улыбнуться в ответ, хотя от волнения сводило зубы. — Я убежала и заставила тебя поволноваться? Прости. Мне нужно было побыть одной.
— Еще как поволноваться!
— Прости…
Там за окном заржали кони.
Я выглянула…
Сигваль спрыгивает на землю. И Унар. Как же я давно не видела его!
Унар… До слез. Так больно кольнуло и перевернулось все внутри, невозможно! Боже мой… я… Сердце колотится.
Унар. Как я хочу к нему!
Главное — не плакать, а то пудра, румяна — все это сейчас размажется, потечет на мне. Да и вообще нельзя.
И выбегает эта рыжая ведьма Турун! Хоть не на шею Унару кидается, но просто за руку берет, что-то говорит. Слуги выбегают. Я не слышу отсюда разговоров. Вижу только, как Сигваль поднял голову, и смотрит на мои окна.
Унар тоже бросает быстрый взгляд, и бежит к дверям. В замок.
Ко мне? Он сейчас будет здесь?
Я стою, стиснув на груди руки, почти до хруста. Меня просто трясет.
Хочется умереть, провалиться сквозь землю и исчезнуть.
Я не готова сейчас. Не готова встретиться с ним, не знаю, что говорить.
Паника накатывает.
Невыносимо.
Он где-то там, поднимается по лестнице, и эти мгновения тянутся бесконечно.
А потом я слышу шаги. Даже не шаги, он бежит…
