— А можно мне с тобой в ванну? — спросил он. — Тоже, знаешь, очень хочется помыться… Обещаю, что только потру спинку и поцелую тебя разок… пару… ну, пару десятков, — его ухмылка вышла неожиданно смущенной. — Обещаю, что ничего неприличного не будет.
— Ничего неприличного у двух голых людей в одной ванне?
— Именно.
Я кивнула.
Это было так странно. Волнующе, до головокружения. Осторожно. Как он снимал с меня сорочку, чуть закусив губу, как у него напряженно подрагивали пальцы. «Я прямо чувствую себя мальчишкой, который еще ни разу не прикасался к женщине». Он и выглядел сейчас как мальчишка, даже уши краснели. Смешно. Вот у него-то точно был опыт, и не малый, если я хоть что-то понимаю… Впрочем, у меня тоже горели и уши, и щеки. И я ловила себя на том, что пытаюсь прикрыть рукой грудь. Я видела, что Унара эти мои почти детские попытки забавляют, но он даже не пытался мне мешать. Он просто быстро стянул свою, и прижал меня к себе, кожей к коже. Мне казалось — сердце сейчас выпрыгнет. Я только не могла понять — мое или его. Шумело в ушах. А он чуть приподнял мой подбородок и потянулся ко мне, поцеловал.
Я даже плохо соображала, как было дальше. Помню только, что свои панталоны я снимала сама, очень быстро, отвернувшись, и тут же прыгнув в воду, надеясь, что он не успел ничего разглядеть.
Смешно. И еще смешнее, что свои штаны он тоже снимал у меня за спиной.
Вода давала странное ощущение защищенности и допустимой прикрытости.
Мы сидели в этом огромном корыте друг напротив друга… И он поймал мою ногу в воде, удобно устроил на своем колене и принялся массировать ступню… чуть-чуть щекотно и невероятно приятно, так, что меня тянуло постанывать от удовольствия. Я пыталась держаться, поначалу, мне казалось, это страшно неприлично… потом… к черту. И тепло от воды. Я как-то незаметно расслабилась. Совсем. Вдруг поняла, что его близость меня больше не смущает. Никому другому я не смогла бы так доверять.
Потом он принялся щекотать мне пятки, мы смеялись и брызгались, как дети, и я случайно заехала ему в нос.
И даже потом, когда он притянул меня к себе, повернул, и я лежала спиной на его груди, он гладил и целовал мои плечи, и чуть-чуть живот… И даже рассказывал какие-то сказки, кажется, на древнегреческом, просто, чтобы что-то говорить. Я понимала, что для него нет этой беспечной расслабленности, по его дыханию, да и просто реально спиной чувствовала, — мужчине, да еще в таком положении, сложно скрыть свои желания. Но меня это, на удивление, не смущало, и даже… нравилось. Мне просто было хорошо с ним. Думаю, и ему тоже.
Вряд ли девушку можно считать невинной, после такого. Но формально — ничего не было, мы просто лежали в одной ванне.
Пока совсем не остыла вода.
Глава 19
Потом что-то пошло не так.
Меч в полу. Я не обратила внимания, когда мы раздевались, но потом — нельзя было не заметить. Залезая в ванну, Унар достал из ножен меч и воткнул в доски пола так, чтобы ему было удобно схватить его, если кто-то войдет к нам. Он был готов постоянно.
Мы сидели, завтракали, и я видела, как Унар прислушивается. Не слишком явно, но не расслабляясь. Любой шорох со двора, любой скрип двери, ржание лошадей…
— Что-то не так? — спросила я.
Он пожал плечами.
— Да нет, все хорошо.
— Что-то не дает тебе покоя.
Унар вздохнул, потер щетину на подбородке. Отодвинул свою тарелку, глядя на меня.
— Пойдем к магистрату, Нете? Позавтракаем и пойдем. Мне будет спокойнее, если за твою безопасность буду отвечать не я один. Мы возьмем охрану. Я не могу объяснить, что именно не так. Но… те люди, от которых пришлось отбиваться на постоялом дворе — кому они служат? Да, они все мертвы, нас никто не знает, да и ехать мы должны были в Альденбрук, а не возвращаться. Мстить нам — не слишком здравая идея для случайных людей. И все равно — лучше позаботиться о безопасности.
— Но… ты говорил…
Он скрипнул зубами.
— Я был неправ. Прости. Чем больше я думаю об этом, тем больше уверен, что это было неправильно. Мне очень хотелось, да и сейчас хочется побыть с тобой немного вдвоем. Как можно больше. Но моя задача — вернуть тебя домой. Все остальное — не важно.
— Дело только в этом?
— Да. Дело только в этом. Я боюсь, что не смогу тебя защитить.
— В прошлый раз ты справился…
Его чуть не убили, я понимаю… Их было шестеро, и только один из них настоящий рыцарь. И лучники… они промахнулись. Еще бы на ладонь в сторону, и Унар был бы мертв. И что было бы тогда со мной? Возможно, и я тоже.
Он молча смотрел на меня, ждал. Понимая, что не нужно мне ничего объяснять. Нужно лишь подождать, пока я смирюсь с этим решением сама.
— Завтра утром, — попросила я. — Унар, за нами ведь никто не гонится. То, что ты говоришь — правильно, я согласна. Но просто чуть-чуть времени? Совсем немного.
Унар вздохнул…
Девочка постучала в дверь.
— Милорд! Простите, милорд…
— Да? — отозвался Унар. — Зайди. Что случилось?
Я сначала подумала — она забрать посуду, после завтрака, но Унар…
— Там приехал человек, милорд! — девочка казалась напуганной. — Он хочет видеть вас.
— Меня? Что ему надо?
— Он привез послание от принца Сигваля. Он ждет вас внизу.
Унар поднялся.
Я видела, что все это не нравится ему.
Оглянулся на меня. Взял оружие.
— Кто он? Как этот человек нашел меня?
— Я… я не знаю… м-милорд…
Девочка почти плакала.
Подошел к ней, какое-то время смотрел, словно пытаясь что-то для себя разглядеть. Потом резко схватил за плечи, прижал к стене.
— Сколько их? — спросил резко.
Она затряслась.
— Ну? — Унар тряхнул снова.
— Много, милорд. Полный зал внизу. Солдаты.
Унар обернулся ко мне.
— Какого черта…
Этого он точно не ожидал. Не понимал.
Быстро подошел к окну, стараясь не высовываться — выглянул с краю.
— Арбалетчики. Три… пять…
— Ты этого ждал? — тихо спросила я.
— Нет. Я вообще не понимаю, что это. Кому мы же так понадобились?
Солдаты, не городская стража. Почти открыто в городе.
Он смотрел на меня так, словно я могла знать ответ. Напряженно. Сосредоточенно.
Обернулся к девочке.
Та тихо рыдала, закрыв руками лицо.
Честно говоря, я тоже готова была удариться в панику, но холодное спокойствие Унара заставляло собраться.
