— Сейчас… — говорит она, пытаясь собраться с силами. — Я просто… я… наверно, слишком много думаю… и боюсь сама себя.
— Хочешь, можно посидеть, выпить немного чаю с медом, перекусить? — голос Хёнрира успокаивает.
Он не осуждает её за эту трусость, но все же… несмотря на все эти слова, понятно, что отказываться от задуманного не намерен. И намерен, как раз, получить то, зачем приехал, Эрлин не уйти — это отчетливо читается в его глазах.
И… нет. Конечно, если она будет кричать по-настоящему, отбиваться, даже если просто твердо и уверенно скажет, что не хочет, Хёнрир отпустит её. В этом Эрлин уверена.
Но пока она колеблется… Он постарается, чтобы она сделала нужный выбор.
И все же, сидеть и пить чай точно не стоит. Не стоит тянуть.
— Нет, — говорит Эрлин. — Будет только хуже.
— Тогда побыстрее? — говорит Хёнрир, чуть приподняв бровь. — Сделать это, и уже не думать. Без поцелуев и всяких глупостей.
Чуть-чуть иронии.
Без глупостей.
Но так, пожалуй, будет проще всего.
Эрлин неуверенно кивает. Только то, что требуется. Она согласна…
Пусть так.
— Да, — говорит она.
Хёнрир разом, без всяких сомнений, подхватывает её на руки, заваливает на кровать. Прежде, чем Эрлин успевает опомниться и испугаться окончательно, стаскивает с нее бриджи для верховой езды и панталоны… задирает юбку… Он прижимает её к кровати так, что не вырваться, никуда уже не деться. Хотя она пару раз пытается дернуться, но… Все слишком быстро! Эрлин уже почти готова испугаться по-настоящему, закричать… но тут Хёнрир целует её в губы.
И… все.
И сил сопротивляться — больше нет.
И желания сопротивляться — тоже. Совсем.
Хочется, чтобы он больше не отпускал её.
И даже удается почти не думать о том, что сам Хёнрир может чувствовать, и пусть жар его щитов обжигает Эрлин… невыносимо. Кажется, её сейчас сожжет… Но вместо того, чтобы оттолкнуть его, лишь обнимает крепче. И уже чувствуя его в себе, прижимается всем телом. Она тоже хочет этого. И плевать на все.
Быстро. Так быстро, почти жестко, до головокружения, до невозможности вздохнуть, почти до боли, резко. Скорее успеть, пока Лес не вмешался, не встал между ними. Немного звенит в ушах. Эрлин, кажется, царапает Хёнриру спину, но… ей просто нужно держаться за что-то, сводит пальцы. Его кровь на её губах, густая, соленая…
Хёнрир тихо рычит, почти страшно… но они слишком крепко связаны сейчас, чтобы не понимать — он здесь и с ней, он не причинит ей вреда.
И еще…
Кажется, вот-вот и от такой бешеной скорости разорвется сердце.
А потом их накрывает разом, обоих. Вспышка света в глаза, волна жара. И кажется, Эрлин все-таки кричит… или ей только кажется? Потому, что сил кричать нет.
Потом пустота и удивительная расслабленность. Эрлин лежит, пытаясь восстановить дыхание, прийти в себя.
Горячие губы осторожно касаются её виска.
— Как ты? — тихо спрашивает Хёнрир.
— Хорошо, — говорит она честно.
Так честно, что Хёнрир весело фыркает. Не отпускает. Даже не думает отпускать, так и лежит сверху, опираясь на локти, все еще обнимая. Потом заваливается на бок, увлекая Эрлин за собой.
— Еще разок? — говорит он.
— Что? — это звучит почти дико.
— Еще, — хрипло говорит он. — Повторить, для верности.
Он обнимает её под попу и, притягивая ближе… тоже для верности, наверно, чтобы не сбежала. Еще и ногой пытается обхватить, но вовремя понимает, что все еще в сапогах…
У него кровь размазана по лицу: под носом, губы, подбородок и щеки даже, но щеки скорее от того, что, целуя Эрлин, измазался уже об нее. Кровь остановилась, но выглядит страшновато. Капельки пота на лбу. И красные глаза, все сосуды полопались.
Эрлин смотрит на него, и даже не знает, что сказать.
— Что, я весь в кровище? — говорит он.
— Да, — она дотрагивается пальцами до его щеки, гладит. — И глаза красные.
Хёнрир ухмыляется, закрывая глаза.
Его щиты вспыхивают с новой силой. Эрлин видит, как он поднимает защиту, проверяет все узлы, пробуя на прочность. Он обнимает Эрлин, но он не с ней. Еще раз? Да щит оплавлен так, что второго раза, кажется, уже не выдержит. Но, вместе с тем, так странно оплавлены нити Леса, вьющиеся вокруг Хёнрира. Лесу тоже досталось… Эрлин даже не думала, что можно так…
— Давай, выпьем чаю, — осторожно говорит она.
Нужно немного прийти в себя.
— Давай, — соглашается он. Целует её в уголок губ.
Потом вылезает из кровати и, первым делом, почему-то, стаскивает сапоги. Так, босиком, идет умываться, покачиваясь, словно пьяный. Ему нелегко далось… Смывает с лица кровь. Проверяет чайник, там вода есть, но уже начала остывать, вешает на крюк в камине. Сейчас согреется.
Эрлин умывается тоже.
— Садись, — говорит Хёнрир, — я сейчас все сделаю.
На её попытки сделать самой, лишь отмахивается: «Это мой дом, не стоит. К тому же, пока ты мне не жена…» И ухмыляется так. Можно подумать, когда Эрлин станет его женой, он станет заставлять её возиться на кухне.
«Когда станет».
Она не садится, да «когда стану, тогда и будешь командовать», а подходит ближе, наблюдая, как он достает ароматные пучки веточек — чабрец, мята и немного брусничных листочков. В этом есть своя магия, удивительно простая, домашняя… Эрлин заглядывает через плечо, и случайно касается щекой его руки. Или не случайно? Он, так же невзначай, обнимает её за талию.
Это кажется так просто. Когда она в его руках, прижимаясь к его груди спиной, когда его пальцы поглаживают её живот. Когда он целует её плечо, сдвигая ворот сорочки, потом, распустив тесемку, стаскивает сорочку с плеч, и она падает. Это так хорошо, что думать ни о чем уже сил нет.
Нет, она чувствует все, что происходит с ним, его щиты, горячие импульсы Леса… можно даже не смотреть, закрыть глаза, но они все равно связаны с Хёнриром. Она даже пытается помочь — подтянуть свои нити туда, где он спешно достраивает защиту, но едва не вскрикивает, Лес бьет так сильно, что у Эрлин темнеет в глазах.
— Тихо, тихо, ну куда же ты лезешь? — спрашивает Хёнрир, обнимая её.
— Я хотела помочь… Как же ты…
— Я привык, это все с рождения со мной. Не делай так. Не на внешний контур, по крайней мере…
Да… ей пока сложно сориентироваться и понять, как лучше помочь. Но она точно может помочь одним способом — поделиться силой. Даже без всяких нитей. Они ведь достаточно близко. Хёнрир замирает, когда сила Эрлин только впервые касается его, но не отталкивает, принимает помощь, подхватывает потоки, сам направляет их в нужное место защиты. Нежно поглаживая Эрлин живот.
