Мелькнула тень и сверху на Тайлина обрушилось что-то мохнатое и клыкастое. Раздался разъяренный рев и по груди застучали острые когти. Вот только они оказались полностью бесполезны – пробить доспех 7-го уровня призванная тварь не могла. Тем не менее Тайлин растерялся. К такой массовой атаке он оказался банально не готов. Да, она была не самой мощной, но постоянное мельтешение и осознание, что камни все же могли бы его остановить, делали свое дело. Мальчишка замешкался, чем воспользовались шаманы, добавив к похожей на льва твари несколько товарок.
На третьей туше, свалившейся на Тайлина, Варгот не выдержал и начал опускаться – держать в воздухе такую массу он не мог. Парнишка начал работать руками, пытаясь спихнуть с себя чудищ, но те цепко впились в свою жертву. Они рвали, кусали, царапали, не только разрывая личный щит в хлам, но также и уменьшая у Варгота доступные поглощения импульсов. Сверху начинали прыгать новые твари, прижимая Тайлина к камням и тогда он начал действовать. «Зелье саламандры» было все еще активно, поэтому в ход пошла «Огненная волна» на десять зарядов.
Аргументов против такого урона у призванных тварей не было, и они превратились в пепел буквально за мгновение. Тайлин вновь взмыл в воздух и на этот раз его интересовали шаманы. У Варгота осталось еще четырнадцать поглощений, так что стрелки могут подождать.
Вот только новых стрелков не было, а рядом с ликсами торчали три гидры, готовые поглотить любую направленную в их сторону магию. Но кто сказал, что она будет? Валькирия отправила одного из шаманов в небытие и сразу же нарисовала красное пятно под ногами оставшихся. Тайлин не мешкал ни секунды. После знакомства с инвентарем Советника запас гранат пополнился, так что можно было их не жалеть.
Гидры испарились вместе с призвавшими их шаманами. После взрыва один из ликсов умудрился выжить и Тайлину пришлось добивать его выстрелом из арбалета. Приближаться к полудохлой твари и его разъяренной гидре желания не было. Стало непривычно тихо. Раптор показывал только одну красную точку – Советника, в то время как статус «Бой» четко говорил, что где-то спрятались еще двенадцать человек.
Очень хотелось покопаться в инвентарях шаманов, но Тайлин решил это отложить. Сильно смущала инертность скупщиков кристаллов. Берад являлся опаснейшим человеком и то, что он не нападает, говорит о многом. Значит, что-то замыслил и нужно реагировать как можно быстрей, а не заниматься обогащением. Возможно, наемники специально направили сюда шаманов, чтобы отвлечь внимание парнишки.
Спустившись на твердую поверхность, Тайлин подошел к Советнику. Возиться с ним сейчас некогда – по той же причине, что и с шаманами. Но и бросить ликса одного Тайлин не мог – кто знает, что случится с Дур-Ша-Гуном, как только расстояние между ними станет больше 35 метров? Вдруг он вернет себе подвижность и сбежит? Тайлин не мог допустить, чтобы ликс получил свободу. Значит, придется брать это тело с собой. Удобней обхватил Советника, Тайлин направился вместе с ним к краю скалы. Лагерь противников никуда не делся – он по-прежнему находился в трех сотнях метров от подножья гор. Смело сделав шаг в пустоту, Тайлин аккуратно спланировал на землю с высоты тридцати метров. Все-таки Телапии оказались удачным приобретением.
Свое слово скупщики кристаллов сказали, когда Тайлину оставалось сто метров до лагеря. Из-за палатки вышла группа наемников, удерживая на руках бесчувственную Валию. Раздался усиленный магией крик Берада:
– Стой на месте, малец! Еще шаг – и твоей девочке не поможет ни одна «Регенерация»!
В подтверждение своих слов, один из наемников достал мощный тесак, обхватил ногу девочки и нанес сокрушительный удар. В мыслях Тайлин уже видел, как лезвие отскакивает от тела, поэтому совершенно не ожидал, что оружие свободно пройдет сквозь именную броню 2-го уровня. Ступня девочки отлетела в сторону и в глазах Тайлина потемнело. Статуя Советника рухнула в траву, Валькирия пришла в действие и наемник, отрубивший девочке ступню, отправился к праотцам. Промахнуться со ста метров Именной арбалет не мог.
– Еще один выстрел и она умрет! Убьешь меня – убьешь ее! – закричал Берад, наконец, появившись на глаза. В руках главы наемников находился точно такой же тесак, как и у его погибшего бойца. Глава бандитов старался не думать о том, сколько кристаллов ему пришлось отдать за Именное оружие, но оно того стоило. Это сделало его сильнее.
Тайлин замер, тяжело дыша. Тесак Берада замер у шеи Валии. Если выстрелить, то, заваливаясь, скупщик кристаллов убьет Валию. Только это заставило Тайлина остановиться и опустить руку. Умей он возрождать людей, то даже смерть девочки не стала бы преградой. Однако кристаллы не желали объединяться, что делало любую жизнь бесценной.
– Вот так-то! Стой на месте! – прокричал Берад и облегченно выдохнул. Если бы мелкий уродец выстрелил, никто из его бойцов не смог бы навредить девчонке, чтобы отомстить. Именные предметы закончились.
– Отбрось арбалет в сторону, сними броню и иди сюда! – приказал Берад. – Ты отправишься к Халасу, сдохнешь там, но Валия будет жить!
– Никуда я не пойду и знай, Берад, если умрет она, умрете и вы, – Тайлин активировал громкоговоритель и его голос разнесся по окрестностям. – Причем я сделаю так, что вы пожалеете, что не отдали мне Валию сразу. Вы все на своей шкуре узнаете, зачем ликсам нужны маги и что они с ними делают!
– Подумай еще раз, Тайлин. Ведь она умрет!
– И что? Все мы умрем когда-нибудь. Если ты решил не возвращать Валию – дело твое! Я начинаю стрелять через пять секунд. Пять.
– Она умрет!
– Четыре.
– Ты блефуешь!
– Три.
– …
– Две.
Валькирия поднялась в воздух и взяла в цель Берада. Это главный противник. Идти на поводу у скупщика кристаллов нельзя – обманет. Тайлин и Валию не спасет, и сам умрет. Как же он благодарен Валанил за такую науку.
– Стой! Мы можем договориться!
Скупщик сдался. Первый наскок не прошел – к удивлению бандита, мальчонка не стал защищать невесту ценой своей жизни. И кто знает, что творится в голове этого пацаненка? Может, действительно начнет стрелять? Берад вспомнил себя в двенадцать лет – полное отсутствие разума и мозгов. Если втемяшить себе в голову что-то, будешь следовать этому до последнего. Ладно у него не было ничего опасного, но у этого гаденыша есть Именные предметы 7-го уровня! Вдруг ему башню сорвет, и он действительно решит напасть?
Мальчишка прекратил считать и Берад решил, что тот ждет предложения.
– Через час время активации портала. Мы с ребятами уйдем и оставим Валию живой и невредимой. Эти время ты держишься в стороне. Что скажешь, Тайлин? Ты готов сохранить своей девчонке жизнь на таких условиях?
– Этого недостаточно! Я хочу знать, откуда у тебя «Взлом» и как ты узнал о тридцати пяти метрах? Шаманы не просто так разделись, верно? Ты их предупредил. Рассказываешь и мы договариваемся. Ты и твои люди уйдете отсюда живыми.
